WWE SummerSlam 2018 in der Preview: Brock vs. Roman? Der Cash-in MUSS her!

Im Barclays Center von Brooklyn, New York steigt Sonntagnacht der SummerSlam. Im Main Event wird Brock Lesnar, der vor seinem Abschied Richtung UFC steht, die Universal Championship gegen Roman Reigns verteidigen. WWE Champion AJ Styles trifft auf Samoa Joe und Braun Strowman könnte seinen Money in the Bank-Koffer an Kevin Owens verlieren.

Raw Tag Team Champions The B-Team vs. The Revival (Kickoff Match)

Das Match wird leider überschattet von der Geschichte rund um die Eaters of World und Matt Hardys möglichem Karriereende, wegen dem man den Three-Way auf Raw vorzog. Entsprechend war mit einem weiteren Tag-Titel-Match beim Slam nicht zwingend zu rechnen. Für die Beteiligten und die Präsenz des Titels sowie der runderneuerten Raw-Division ist es aber mehr als erfreulich.

Ebenso erfreulich ist, dass das ungemein talentierte Revival endlich auch im Main Roster mal in Titelnähe ist. Da die beiden nach ihren diversen Verletzungen beim Management aber verbrannt wirken und das B-Team einen hervorragenden Job macht, tippe ich auf eine Titelverteidigung per Rollup oder ggf. Disqualifikation gegen die Heels.

Rusev & Lana vs. Andrade "Cien" Almas & Zelina Vega (Kickoff Match)

Vom viel gefeierten SmackDown Match gegen AJ Styles in den SummerSlam Kickoff gegen Rusev Day - so kann es gehen. Allerdings ist Cien noch frisch im Main Roster und es ist absolut richtig, ihn langsam aufzubauen, nachdem er sich im Ring bereits beweisen durfte. Die Frage ist nur, wie viel er und seine Geschäftspartnerin hier gewinnen können, da wohl der Disput zwischen Rusev/Lana und Aiden English im Mittelpunkt stehen wird.

Entsprechend sicher ist der Sieg für Andrade "Cien" Almas & Zelina Vega durch Eingreifen von English, der seine "Freunde" einmal mehr "versehentlich" ablenken wird. Bei dieser Gelegenheit sollte man die Storyline endlich in die nächste Phase schicken und Aiden endgültig gegen Rusev turnen lassen, denn das Ganze zieht sich ansonsten ähnlich in die Länge wie die Banks/Bayley-Storyline. Immer vorausgesetzt, die jüngsten Gerüchte über Rusevs WWE-Abschied sind einmal mehr nur Unsinn...

WWE Cruiserweight Champion Cedric Alexander vs. Drew Gulak (Kickoff Match)

Nichts war im Vorfeld so sicher wie der Spot im Kickoff für die Cruiserweights. Einerseits schade, andererseits können sie sich so immerhin mal wieder bei einem PPV zeigen - zudem beim zweitwichtigsten des Jahres. Zeit werden sie dazu im XXL-Kickoff definitiv bekommen und das beste Match der drei angesetzten wird es garantiert.

Gulak hat sich enorm gemacht im letzten Jahr und neben seinen ohnehin schon überdurchschnittlichen In-Ring-Skills noch eine unterhaltsame Persönlichkeit entwickelt, für die er die nötige Zeit bekam. Cedric auf der anderen Seite hatte zuletzt negative Schlagzeilen aufgrund alter Twitter-Posts, so dass ein Titelwechsel keineswegs abwegig wirkt.

Ich tippe allerdings zunächst auf eine glückliche Titelverteidigung für Cedric Alexander per Surprise Rollup. Ein Titelgewinn Drews in einer der folgenden Wochenshow ist aber absolut vorstellbar.

SmackDown Tag Team Champions The Bludgeon Brothers vs. The New Day

So richtig mitreißen können mich Harper&Rowan bei aller Sympathie leider nach wie vor nicht. Das gilt umso mehr, wenn man sich in Erinnerung ruft, wie stark die SmackDown Tag-Division besetzt ist! Sie war schon im Vorfeld mit den Usos - die man derzeit leider völlig verschwendet - und dem New Day on fire, doch durch die Hinzunahme von The Bar, Gallows&Anderson sowie natürlich SAnitY hat man hier Potential bis zum Abwinken.

Gemacht wurde leider bis lang noch zu wenig daraus, aber das kann noch kommen. Da beim Slam ein paar Titel wechseln müssen und die drei Einhörner immer gehen, tippe ich auf einen Titelgewinn des New Day, um sie näher Richtung Rekord zu treiben und das Rennen in dieser Division neu zu entfachen.

Finn Bálor vs. Constable Baron Corbin

Diese Fehde könnte so viel unterhaltsamer sein, wenn sie nicht primär auf Vince McMahons nervtötendstem Faible aufbauen würde: Wie oft kann man betonen, dass Finn zu klein, zu schmal, zu schmächtig für die WWE sei?! Fakt ist: Der Mann hat einen guten Look, ist perfekt durchtrainiert und zählt zu den besten Workern im Roster. Aber man lässt ihn lieber dümmlich grinsen und bringt Spielhäuser für Kinder ins Spiel - eine unwürdige Storyline sowohl für Bálor als auch für Corbin, der mit Härte und gutem Mic Work das Beste aus seiner Situation macht.

Ein Kracher, der gigantische Pops ziehen würde, wäre das Comeback des Demon King beim SummerSlam, doch den scheint man derzeit komplett eingemottet zu haben. Entsprechend tippe ich auf einen dreckigen Sieg für Baron Corbin, der zuletzt wieder merklich auf dem Weg nach oben schien und den PPV-Ausgleich in dieser Fehde dringend braucht. Vielleicht darf er trotz Constable-Rolle irgendwann sogar wieder ohne Hemd wrestlen, das zwar zum Gimmick passt, aber in einem Wrestlingring einfach nur lächerlich wirkt.

United States Champion Shinsuke Nakamura vs. Jeff Hardy

Prinzipiell hätte man hier einen Three-Way mit Randy Orton erwarten müssen, doch die Viper hat gerade dank eines weiteren unfassbar peinlichen Backstage-Skandals (Stichwort Handschlag mit Extras) andere Probleme und soll vermutlich nicht zu präsent sein. Da nun mittlerweile sogar der TV-Sender Fox das Thema aufgegriffen hat, wird sich die WWE davor hüten, Orton in ein großes Rampenlicht zu stellen, um einen groß aufgezogenen Medien-Aufriss wegen sexueller Belästigung zu vermeiden.

Dennoch gehe ich davon aus, dass Orton hier eingreifen wird, was einen DQ-Sieg von Jeff Hardy zur Folge haben wird. Jeffs Wechsel zu SmackDown wirkt bislang, vor allem verletzungsbedingt, nicht so stark wie im Vorfeld erwartet, doch die Face-Seite ist nicht allzu dicht besetzt - umso mehr, falls Daniel Bryan seinen Vertrag nicht verlängern sollte. Entsprechend muss man das Charismatic Enigma hier schützen. Mit Nakamura hat man zudem einen mehr als würdigen Champion, der den Titel eine Weile halten sollte.

Daniel Bryan vs. The Miz

Apropos Bryan: Endlich hat sie begonnen, die Fehde, auf die das Gros der WWE-Fans seit seiner Zeit bei NXT gewartet hat. Man hat auch gleich die nötige Härte hineingebracht, Miz ist hassens-, Daniel liebenswert und wild entschlossen wie eh und je. Gleichzeitig hängt jedoch die Vertragssituation Bryans wie ein Damoklesschwert über diesem Match: Ist es vielleicht nicht nur das erste, sondern gleichzeitig auch das letzte PPV-Match dieser Fehde, da sein Vertrag am 31. August enden wird?

Es bleibt schlicht die Hoffnung, dass die WWE und Daniel sich noch auf einen neuen Kontrakt einigen und ein schmutziger Sieg für The Miz, der die Verlängerung der Fehde garantieren sollte, wäre der beste Indikator dafür, dass man sich auf dem richtigen Weg befindet. Entsprechend tippe ich hoffnungsvoll auf dieses Ergebnis und auf die Fortsetzung dieser phänomenalen Rivalität, die erst bei WrestleMania 35 ihr Finale erleben soll.

SmackDown Women's Champion Carmella vs. Charlotte Flair vs. Becky Lynch (Triple Threat Match)

Arme Becky - selbst wenn sie scheinbar endlich mal wieder gepusht wird, reicht es am Ende nicht zu einem 1-on-1 Titelmatch. Zwischenzeitlich wurde sogar gerüchtet, dass Asuka noch hinzukommen könnte, doch nun erwartet uns "nur" ein 3-Way um den Titel. Dabei muss nicht einmal die goldene R-Truth-Regel ziehen, es bedarf nicht zwingend eines Pins an Carmella, um Champion zu werden (diese Anspielung musste einfach in den Text!).

Doch ich erwarte weder ein Pin an Mella, noch einen Titelwechsel: Carmella wird per Pin an Becky ihren Titel verteidigen, nachdem Charlotte wie die sichere Siegerin aussah. Und wieder wird es heißen: Mella is Money... und natürlich: Arme Becky!

Intercontinental Champion Dolph Ziggler vs. Seth Rollins

Die Kür hatten wir letzten Monat mit dem Ironman Match der beiden. Nun geht ihre Fehde durch die verstärkte Einbindung von Drew McIntyre und natürlich Rückkehrer Dean Ambrose - der beeindruckend muskulös aussah - in die nächste Runde. Nachdem zuletzt Seth und Dolph im Mittelpunkt standen, könnten sich hier die beiden Begleiter in den Fokus schieben, was bei Drew sicherlich von Anfang an so geplant war.

Entsprechend wird es zwar eine 2 vs. 2 Fehde, aber die Gefahr, dass Rollins&Ambrose wieder als Tag Team in einer eher schwachen Division "verschwendet" werden, besteht vorerst nicht. Ich tippe auf einen Titelgewinn für Seth Rollins, nach dem Dolph wieder an Bedeutung verlieren und Drew sowie Dean mehr in den Mittelpunkt rücken werden. Die Hoffnung auf einen Ambrose-Turn stirbt zuletzt.

Braun Strowman vs. Kevin Owens

Owens gewinnt, holt sich dadurch den Money in the Bank-Koffer und casht am gleichen Abend noch erfolgreich ein - es klingt nach einem fantastischen Szenario, das jedem KO-Fan das Herz höherschlagen lässt und schlagartig das grauenhafte Universal-Titelrennen erstmals seit Ewigkeiten wieder interessant machen würde.

Die WWE macht zahlreiche Andeutungen in diese Richtung, Owens heizt seinen anstehenden Erfolg selbst bei House Shows an, doch realistisch wird das Ganze dadurch trotzdem nicht. Vielmehr soll es wohl Strowmans anstehenden Cash-in im Vorfeld weniger offensichtlich gestalten. Natürlich wird Braun Strowman, auch wenn man es irgendwie spannend machen wird, seinen Koffer erfolgreich verteidigen.

Raw Women's Champion Alexa Bliss vs. Ronda Rousey

Auch wenn Ronda sich gut macht, erwarte ich nicht übermäßig viel von diesem Match. Es wird zwar reichlich Aufmerksamkeit erhalten, doch es wirkt einfach nicht glaubhaft, dass eine Alexa Bliss - auch mit Eingreifen von außen - gegen eine Ronda Rousey länger als eine Minute besteht.

Vielleicht lässt man die gefühlt verschwundene Nia Jax zugunsten ihrer Rivalen/Freundin eingreifen, doch ansonsten wüsste ich nicht, wie bei diesem Match auch nur ansatzweise Spannung aufkommen sollte. Das bedeutet allerdings nicht, dass ich eine Titelverteidigung ausschließen will - eine DQ-Niederlage für Bliss erscheint naheliegend. Ich setze allerdings auf den nächsten Titelwechsel beim SummerSlam und die Krönung von Ronda Rousey als neue Raw Women's Champion.

WWE Champion AJ Styles vs. Samoa Joe

Das um LICHTJAHRE attraktivere World-Title-Match zwischen zwei Männern, die sich in- und auswendig kennen. Ihre Matches und Fehden bei TNA zählen zum Besten, was diese Liga in ihrer Geschichte produziert hat und Joe als samoanische Killermaschine ist einfach der perfekte Gegenpol zum sympathischen Country Boy Styles.

Aufgrund ihrer enormen Erfahrung und Chemie miteinander erwarte ich hier ein Feuerwerk im Ring, das das andere "Main"-Titel-Match komplett in den Schatten stellen wird. Realistisch betrachtet wird AJ Styles wohl verteidigen und seinen seit dem 7. November 2017 andauernden Titlerun fortführen. Doch da ich Samoa Joe den Erfolg von Herzen gönnen würde und ihn als klar stärksten Heel bei SmackDown sehe, den man weiter aufbauen statt wieder zurückstufen sollte, setze ich auf einen Titelwechsel.

Universal Champion Brock Lesnar vs. Roman Reigns

NICHT!SCHON!WIEDER!!! Die Fehde geht in die gefühlt 48282. Auflage und es ist unbeschreiblich traurig, dass diese beiden Männer eigentlich noch gar nicht so oft aufeinandergetroffen sind. Alleine das letzte Match beim Greatest Royal Rumble führt schwer in Versuch, dieses Match zu skippen... WENN da nicht die Hoffnung auf einen Cash-in wäre. Lesnar wird die WWE wohl Richtung UFC verlassen, entsprechend ist dieses wohl sein vorerst letztes Match.

Der Titel muss also wechseln, denn für vakant erklären wird man ihn mit Sicherheit nicht. Entsprechend bleiben drei Option: a) Reigns gewinnt den Titel und verlässt damit Brooklyn, b) Reigns gewinnt den Titel und anschließend casht Strowman bzw. Owens erfolgreich ein, oder c) Lesnar verteidigt erfolgreich und anschließend rettet uns Strowman per Cash-in davor, dass der böse Brock die WWE mit Titel verlässt, so wie 2011 CM Punk. Die vierte Option, dass Reigns den Titel gewinnt, Braun oder Owens eincasht und Reigns erfolgreich verteidigt, habe ich bewusst unterschlagen, auch wenn ich McMahon & Co. absolut zutraue, diesen Supergau zu fabrizieren.

So sehr ich mir auch Variante C wünschen würde, gehe ich fest von A oder B aus, wobei in ersterem Fall der Cash-in zeitnah bei Raw erfolgen würde. In jedem Fall tippe ich auf einen Titelgewinn von Roman Reigns und darauf, dass Braun oder KO den Abend retten wird, der mit tosendem Jubel deutlich erfreulicher enden würde als in einem weiteren Meer von Buhrufen.

getty

WWE Summerslam 2018: Die Prognose

Die SummerSlam Card ist einmal mehr randvoll gepackt. Hinzu kommt noch das Konzert von Elias, aus dem sich mindestens ein Eingreifen von Bobby Lashley entwickeln wird, wenn nicht sogar ein Match zwischen den beiden, das Elias gewinnen müsste, aber im Zweifel nicht wird. Nach Highlights muss man nicht lange suchen: Styles vs. Joe wird das Barclays Center zum Wanken bringen, dazu die nächste Auflage von Rollins vs. Ziggler, Strowman vs. Owens, Nakamura vs. Hardy und definitiv nicht zuletzt das so unglaublich lange herbeigesehnte Bryan vs. Miz.

Selbst der Kickoff ist hochkarätig besetzt und wird mit dem Cruiserweight-Match auch Top-Wrestling bieten. Einzig hinsichtlich des Zeitmanagements müssen einmal mehr Bedenken angemeldet werden, denn diese Masse an Matches - und die daraus resultierenden, an Zumutung grenzenden SIEBEN Stunden Wrestling am Stück - müssen perfekt durchgetaktet sein, damit hier nichts auf der Strecke bleibt.

Entsprechend wahrscheinlich ist, dass man bei den Tag-Titeln an Zeit spart oder Rollins vs. Ziggler gar kein richtiges Match wird, sondern früh in Chaos endet, um die beiden Begleiter stärker in den Fokus zu rücken. Und dann wäre da noch der Downer, der Main Event, die nächste und erfreulicherweise wohl auch letzte Auflage von Lesnar vs. Reigns: Dieses Match wird einzig ein Cash-in retten können.

Geht man hier ernsthaft mit einem feiernden Roman oder gar mit Brock als Champ aus dem PPV, wird die Stimmung einmal mehr zurecht miserabel sein und sich auf die kommenden Wochen übertragen. Der Cash-in MUSS angesichts Lesnars anstehendem Abschied Sonntagnacht erfolgen, hat aber das Problem, durch diese Konstellation kein bisschen überraschend zu kommen. Und gerade das macht Cash-ins doch eigentlich aus!