Der Konzepttrainer ohne Stallgeruch

Krassimir Balakow ist am Donnerstagnachmittag als Nachfolger von Marco Kurz vorgestellt worden und hat beim 1. FC Kaiserslautern einen Vertrag bis 2013 unterzeichnet. Doch was ist von dem Bulgaren zu erwarten, den die meisten nur als Teil des Stuttgarter magischen Dreiecks kennen? Kann er die Roten Teufel wirklich retten? Und was passiert im Abstiegsfall? SPOX beantwortet die wichtigsten Fragen und lässt auch die mySPOX-User zu Wort kommen.

Wo hat Balakow als Trainer bislang gearbeitet?

Am Donnerstagmorgen um 2.20 Uhr war für Krassimir Balakow das Abenteuer Hajduk Split beendet. "Im Fußball gibt es keine Garantien. Ich habe das Angebot von Kaiserslautern angenommen, weil ich glaube, dass es gut gehen wird, dass wir uns rausreißen und den Abstieg vermeiden können", so der Bulgare, nachdem er wenige Stunden zuvor noch einen 3:0-Erfolg gegen Rijeka feiern konnte.

Eine Pressekonferenz mitten in der Nacht abzuhalten war wohl ein passender Schlusspunkt für seine Zeit in Kroatien, die nicht immer ganz glatt abgelaufen war.

Zuletzt kam es sogar zu Unregelmäßigkeiten bei der Zahlung seines Gehalts. Im Endeffekt ein Glücksfall für den FCK, da Split deswegen - anders als zuvor berichtet - auf eine Ablöse verzichtete. "Es hat Unregelmäßigkeiten bei der Bezahlung in Split gegeben. Das war die Voraussetzung, dass wir uns überhaupt zusammengesetzt haben", betonte Vorstandsvorsitzender Stefan Kuntz auf der Pressekonferenz.

Auch bei seinen Gehaltsvorstellungen in Lautern hat Balakov offenbar Einbußen in Kauf genommen. "Krassimir hat sehr viel Verständnis für unsere momentane Situation bewiesen", so Kuntz vielsagend.

Dennoch bleibt ein Vorwurf im Raum, der auch bei seiner Vorstellung angesprochen wurde: Balakow hat noch keinerlei Erfahrungen in der Bundesliga. Nach seinem aktiven Karriereende blieb er Stuttgart zwar zwei Jahre lang an der Seite von Felix Magath bzw. Matthias Sammer als Assistenz-Trainer erhalten, seinen ersten Cheftrainer-Posten bekam der 45-Jährige jedoch erst bei den Grasshoppers in Zürich.

Nach gutem Start und dem Erreichen des UEFA Cups wurde Balakow allerdings von der neuen Vereinsführung entlassen und ging nach St. Gallen. Das Ergebnis: Relegation mit anschließendem Abstieg. Der bisherige Tiefpunkt in Balakows Trainer-Karriere, nach dem er den Eidgenossen den Rücken zudrehte und in die Heimat verschwand.

Bei Tschernomorez Burgas traf er 2009 auf einen alten Weggefährten aus Stuttgarter Zeiten. Während Fredi Bobic Geschäftsführer wurde, versuchte "Bala" weiterhin sein Glück an der Linie. Nach Unstimmtigkeiten mit der Vereinsführung kündigte Balakow jedoch selbst, obwohl er in 15 Partien nur eine Niederlage hinnehmen musste.

Über Hajduk Split führte ihn sein Weg also nun auf den Betzenberg. Bei Lautern hat Balakow einen Vertrag bis 2013 unterschrieben, der sowohl für die Erste als auch für die Zweite Liga gültig ist.

Harter Hund oder Kumpel-Typ - Was ist Balakow für ein Trainer?

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Als Spieler war Balakow vor allem für seine Qualitäten als Mittelfeld-Regisseur sowie seine Freistoßkünste bekannt. Doch was dürfen die Roten Teufel vom Trainer Balakow erwarten?

Eines ist zumindest sicher: Der Bulgare ist sicherlich nicht der typische Feuerwehrmann. Ganz zu schweigen davon, dass dieser Trainer-Typus mittlerweile rar gesät ist. Hans Meyer züchtet lieber Rosen, Peter Neururer ist mehr "TV-Experte" als Trainer, um nur zwei Beispiele zu nennen.

Stefan Kuntz wird sich mit seiner Entscheidung also etwas gedacht haben. Stichwort Neuanfang, wenn nötig auch in der Zweiten Liga. "Selbst wenn es schiefgeht, sind wir in der Lage, den direkten Aufstieg anzustreben", betonte der FCK-Vorstandsvorsitzende zuletzt.

Auf die Mannschaft wartet derweil ein Konzepttrainer. Eine Floskel, wie sie im Buche steht. Die Erklärung dafür lieferte Balakow zumindest in Ansätzen während seiner Vorstellung selbst: Laut eigener Aussage stehe er für "Offensivfußball". Allerdings werde er sich der Lauterer Situation anpassen. Was dies im Detail bedeutet, wird man erstmals am Samstag in Freiburg (Sa., 15.30 Uhr im LIVE-TICKER) beobachten können.

Ein Blick in die Vergangenheit lässt zudem eine weiteren Aspekt der Balakow'schen Trainerkunst erahnen. In Split wurde immer wieder seine sehr offene und kommunikative Seite hervorgehoben. Er spreche viel mit seinen Spielern, verlange im Umkehrschluss allerdings auch stets Disziplin, so Stimmen aus Kroatien.

Vielleicht hat sich Balakow diese Fähigkeiten bei Joachim Löw abgeschaut, unter dem er einst den DFB-Pokal gewann. Und der 92-fache bulgarische Nationalspieler kann mit einer weiteren gemeinsamen Eigenschaft überzeugen: "Bala" hat bei Hajduk gezeigt, dass er auf die Jugend setzten kann und will. Vor dieser Saison musste er in Split aus finanziellen Gründen den Nachwuchs in die Pflicht nehmen. Von den zwölf Jugendspielern, die mit ins Trainingslager durften, fanden immerhin fünf Kicker einen Platz im Kader und erhielten seitdem regelmäßig Einsätze.

So positiv sich der Konzepttrainer Balakow anhört, so könnte ihn dennoch seine Unerfahrenheit in der Bundesliga bzw. im Abstiegskampf zum Verhängnis werden. Zugegeben, in St. Gallen konnte er schon einmal ein wenig Luft im Kampf um den Klassenerhalt schnuppern. Jedoch ist der mediale Druck rund um den Betzenberg um ein Vielfaches höher.

Auch für Balakow persönlich besteht ein großes Risiko: Sollte er es nicht schaffen, das Ruder herumzureißen, könnte er als Abstiegstrainer unter den Spielern bereits nach acht Partien als "verbrannt" gelten.

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Was erwartet Balakow in Kaiserslautern?

Ganz einfache Antwort: Eine Mannschaft, die seit 16 Begegnungen auf einen Dreier wartet. Eine Mannschaft, die in der kompletten Saison bisher gerade mal 17 Tore geschossen hat und damit die schlechteste Offensive der Liga darstellt. Und eine Mannschaft, die acht Spiele vor dem Saisonende bereits fünf Punkte Rückstand auf den Relegationsplatz hat.

Zudem wird Balakow auf Fans treffen, die sich offen für einen Kandidaten mit "Stallgeruch" ausgesprochen haben. Jemanden, der eine Geschichte mit Kaiserslautern hat. Einen wie Franco Foda oder Ciriaco Sforza. Dementsprechend ungemütlich könnte sich seine Mission darstellen.

Auch die Mannschaft schien zuletzt nicht bundesligatauglich zu sein. Vor allem der Weggang von Stürmer Srdjan Lakic konnte zu keinem Zeitpunkt der Saison kompensiert werden.

Doch es gibt Licht am Ende des Tunnels. Auf dem zweiten Blick ist der FCK vor allem im Nachwuchs gut aufgestellt. Lauterns A-Jugend wurde 2011 immerhin deutscher Vizemeister.

Zudem stattete man vor der Saison die drei Nachwuchsspieler Willi Orban, Julian Derstroff und Dominique Heintz mit Profiverträgen aus. Gerade Derstroff hat sein Potential in der Partie gegen Borussia Mönchengladbach bereits angedeutet.

Ob man jedoch gerade im Abstiegskampf auf die jungen, unerfahrenen Hüpfer setzen sollte, darf bezweifelt werden. Sollte jedoch die Zweite Liga unvermeidbar sein, hätte Balakow wie in Split genügend Talente zur Verfügung, eine junge und hoffnungsvolle Truppe aufzustellen.

Positiver Nebeneffekt dabei: Der Etat würde drastisch sinken und die ohnehin schon klammen Lauterer könnten wieder einen Ticken ruhiger schlafen.

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Das sagen FCK-Ikonen und alte Weggefährten:

Bevor die Verpflichtung Balakows vermeldet wurde, kursierten rund um den Betzenberg einige altbekannte Namen. Von den bereits erwähnten Foda und Sforza bis zu Holger Stanislawski und Christian Gross gab es kaum einen Namen, der von den Medien nicht gehandelt wurde.

Auch FCK-Sturmikone Klaus Toppmöller, der seit 2008 ohne Trainerjob ist, nahm gegenüber "Sport1" Stellung: "Ich bin immer bereit zu helfen, aber wenn man mich fragen würde, stünde ich als Trainer nicht zur Verfügung. In der Winterpause hätte ich es noch gemacht. Aber jetzt ist es zu spät."

Eine weitere Lauterer Legende schätzte dagegen seine Chancen von Anfang gering ein. "Klar würde man helfen, wenn man gefragt wird. Aber ich gehe davon aus, dass ich nicht gefragt werde", so Mario Basler, der derzeit den Drittligisten Rot-Weiß Oberhausen trainiert.

Die meisten Experten halten sich mit einer Bewertung des neuen FCK-Trainer weitestgehend zurück. Einzig ein alter Weggefährte springt Balakow zur Seite: "Bala ist ein hervorragender Trainer. Er ist fachlich top, sehr konsequent, geht seinen Weg. Er kennt die Bundesliga, weil er den Kontakt nie verloren hat", wird Stuttgarts Fredi Bobic im "Kicker" zitiert.

Das sagt die mySPOX-Community:

mantis: Leider kann ich Balakow als Trainer kaum einschätzen, da man von seiner Arbeit in Deutschland kaum etwas erfährt. Meiner Meinung nach ist es aber in dieser Saison nicht mehr von Bedeutung, wer auf der Trainerbank sitzt, da eine klare Struktur im Kader fehlt, die gezielt für ein Spielsystem geeignet wäre.

Für mich sieht es stark nach Abstieg aus und das ist wohl die beste Lösung für den FCK, um eine neue Mannschaft zu formen, die in ein, zwei Jahren wieder in die Bundesliga aufsteigen kann. Aus diesem Grund kann die jetzige Verpflichtung von Balakow durchaus positiv für die nächste (Zweitliga-) Saison sein.

loga: Ich sehe Balakow nicht als optimalen Kandidaten für den FCK in der derzeitigen Lage. Er ist noch relativ unerfahren, seine Trainer-Vita bewegt mich auch nicht gerade zu Freudensprüngen und die kroatische bzw. schweizerische Liga, wo er zuvor trainiert hat, ist kaum mit der Bundesliga zu vergleichen. Desweiteren hat er kaum Erfahrung im Abstiegskampf, einzig bei St. Gallen und das nahm bekanntlich ein schlechtes Ende.

Natürlich ist er aber auch als langfristige Lösung geplant, da der Vertrag ja bis 2013 gelten soll. Das heißt, er bekommt die Chance im Falle eines Abstiegs den FCK in Liga zwei neuaufzubauen und diese Chance muss er mit Leidenschaft und Engagement nutzen. Dann schafft er es vielleicht bei den Roten Teufeln etwas Langfristiges aufzubauen.

Trotz meiner Skepsis wünsch ich Balakov viel Erfolg und Glück für die Mission Klassenerhalt. Er soll die faire Chance bekommen, sich beweisen zu können. Bitte sofort mit einem Sieg in Freiburg!

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1. FC Kaiserslautern im Steckbrief