Letzte Korrekturen vorm Grandaddy

Mit No Escape steigt Montagnacht (ab 1.30 Uhr im User-Talk) im Target Center von Minneapolis der finale Pay-per-View vor WrestleMania. Dabei muss Randy Orton seinen WWE World Heavyweight Champion-Titel in der Elimination Chamber gegen Daniel Bryan, John Cena, Sheamus, Christian und Cesaro verteidigen. Außerdem trifft der Shield auf die Wyatt Family. Die SPOX-Tipps.

Cody Rhodes & Goldust vs. Ryback & Curtis Axel (Kickoff Match)

Maurice Kneisel: Wieder mal eine Kickoff-Ansetzung ohne jeglichen Aufbau. Nichtsdestotrotz könnte gute Action geboten werden, denn RybAxel arbeiten mittlerweile mehr als ordentlich zusammen und hätten es verdient, eine etwas gewichtigere Rolle im Tag-Team-Rennen zu spielen.

Über die Qualitäten der Brotherhood braucht man nicht mehr viele Worte zu verlieren, Cody und Dustin präsentieren sich seit Monaten in bestechender Form. Da ich davon ausgehe, dass der einzige Sinn dieser Ansetzung ist, das Match der Halbbrüder bei WrestleMania aufzubauen, tippe ich auf Ryback & Curtis Axel infolge eines Missverständnisses der Ex-Champs.

Marcus Hinselmann: Zunächst muss man sagen, dass das Backstage-Segment der Rhodes-Brüder bei Raw - wenn auch Werbung pur - äußerst lustig war. Auch wenn ich Ryback & Axel weitaus weniger abgewinnen kann als du, freue mich doch über den Fakt, dass es ein neues Tag Team gibt, welches von der Zusammensetzung her sogar Sinn ergibt. Bedenkt man das geplante Bruderduell bei WrestleMania, welches Goldust natürlich bestreitet, kann der Sieger eigentlich nur Ryback & Curtis Axel heißen.

Wenn die Reibereien zwischen den Brüdern hier ihren Lauf nehmen und quasi das Fundament für eine langangelegte Fehde bilden, zeugt das aber von der Irrelevanz, die die Fehde bei den Oberen der WWE besitzt. Schließlich ist es der Kickoff! Außerdem nimmt die Zahl der Tag Teams merklich ab.

Darren Young vs. Titus O'Neil

Hinselmann: Wenn wir gerade beim Tag Team-Schwund sind, passt dieses Match perfekt ins Bild. Ob tatsächlich ein Singles-Push für den Big Man Titus im Raum steht? Ich kann es mir einfach nicht vorstellen. Vielmehr erinnert mich die Situation an die von Cryme Tyme vor ein paar Jahren. Während Shad nach Erfolglosigkeit entlassen wurde, dümpelt JTG immer noch im Nichts herum. Natürlich waren die PTP um einiges unterhaltsamer und auch um Weiten besser als Cryme Tyme, dennoch glaube ich nicht an erfolgreiche Single Runs.

Gerade weil beide zusammen so unterhaltsam waren und die Tag-Division weiterhin eher spärlich besetzt ist, verstehe ich diesen Split nicht. Vielmehr hätte ich mich über einen baldigen Titelgewinn der beiden gefreut. Was hier versucht wird, sollte eindeutig sein: wieder einmal versucht man, einen Big Man zu pushen, in diesem Fall eben Titus O'Neil. Mal sehen wie lange das anhält. Sehe ich zu schwarz für die Singles-Karrieren?

Kneisel: Die Assoziation zu Cryme Tyme hatte ich auch sofort, als der Split eingeleitet wurde. Darüber, ob die PTP wirklich unterhaltsamer waren als das Gangster-Duo aus Brooklyn, lässt sich streiten, zumindest waren JTG & Shad deutlich stärker over als Titus & Darren. Um auf deine Schlussfrage zu antworten: für Youngs Karriere sehe ich leider schwarz. Er ist ein sympathischer Kerl und ein guter Worker, aber es fehlt ihm leider seit NXT-Tagen an Charisma.

Ganz anders bei O'Neil, dessen Backstage-"Interviews" mit Renee Young urkomisch sind. Titus hat den Look, Ausstrahlung und Mic Skills, dazu hat er sich im Ring seit seinem Debüt merklich gesteigert. Zum Main Eventer wird es vermutlich nicht reichen, aber das Potential für eine lange und erfolgreiche WWE-Karriere hat er allemal. Entsprechend ist ein Sieg gegen Young für Titus O'Neil nur Formsache.

WWE Champions The New Age Outlaws vs. The Usos

Kneisel: Endlich bekommen die Usos wieder eine Chance auf das Tag-Gold. Rikishis Söhne sind aktuell definitiv das mit Abstand unterhaltsamste Team im Rennen (sorry, Los Matadores!) und schaffen es regelmäßig, mit ihrem Mix aus Technik, Tempo und Show zu begeistern. Die Begeisterung über das Comeback der Outlaws ist derweil zumindest bei mir schnell verflogen. Vor allem der Road Dogg wirkt im Ring sehr behäbig, die Matches langweiligen teilweise gewaltig.

So schön es auch war, eines der unterhaltsamsten Duos wieder im Ring zu erleben, es ist Zeit für die aktuelle Generation! Und da gibt es zurzeit keine würdigeren Anwärter als Jimmy und Jey. Dementsprechend tippe ich auf den überfälligen Titelgewinn der Usos.

Hinselmann: Ich gebe dir in allen Bereichen Recht. Wieso die Usos so lange auf ihre Titel warten müssen, verstehe ich nicht, aber sei's drum. Ihre Zeit ist reif, jetzt oder nie! Es macht einfach Spaß, die beiden in Aktion zu sehen. Auf der anderen Seite stehen zwei alte Männer, die, wie du schon sagtest, zwar unterhaltsam sind, aber nicht im Stande, mit Teams wie eben den Usos mitzuhalten.

Warum sie die Titel gewonnen haben, verstehe ich nicht, aber es ist definitiv Zeit, dass sie sie wieder verlieren. Ich hoffe, dass durch die am Sonntag gekrönten neuen "Tag Team Champions of the woooooooorld" The Usos die Division endlich mal richtig an Fahrt aufnehmen wird. Aber darüber gab es schon oft genug Gerüchte und man hat sich zu oft Hoffnung gemacht, nur um dann wieder enttäuscht zu werden.

Intercontinental Champion Big E vs. Jack Swagger

Hinselmann: Nach der Ohrfeige dachte ich zuerst daran, dass sich Swagger von den Real Americans loslöst. Dies passierte nicht, vielmehr gibt man dem Real American einen kleinen Push unter der Führung von Zeb Colter. Finde ich sehr schön, da Swagger definitiv ein großartiger Midcarder ist. Dies ist Big E aber auch und da 2014 anscheinend das Jahr der Big Men werden soll, rechne ich doch mit einer Titelverteidigung von Big E.

Allerdings kann ich mir auch einen Swagger-Sieg sehr gut vorstellen. Die Real American-Gruppierung erhält allgemein gerade einen starken Push, ein Titelgewinn würde in dieses Bild gut reinpassen. Gleichzeitig ist es um Big E (ohne) Langston doch wieder ruhig geworden. Es erscheint fasst so, als ob die WWE die Midcard Titel eher als Pushbremsen anstatt als Sprungbrett benutzt.

Kneisel: Ich muss dir leider zustimmen, Big E's Auftritte im Main Event sind zuletzt wieder deutlich weniger geworden. Ich gehe allerdings davon aus, dass es sich dabei um eine natürliche Entwicklung hält - ein Midcard-Champ kann eben nicht immer die Shows beenden - und E nicht im Doghouse sitzt.

Die Entwicklung um Swagger und generell die Real Americans ist definitiv interessant. Auch ich habe mit einem Swagger-Turn gerechnet und tue es nach wie vor, auch wenn wir dadurch ein weiteres sehr gut arbeitendes Tag Team verlieren würden. Zur Trennung beitragen wird der Sieg von Big E, nach dem Zeb ja vielleicht auch mal wieder eine Ohrfeige austeilen wird.

The Shield vs. The Wyatt Family

Kneisel: Natürlich stehen die Sieger hier schon vorab fest, die Wyatt Family ist der neue Top-Stable der WWE und wird den Shield zerschlagen, bzw. entscheidend zum Split beitragen. Das ändert allerdings nicht daran, dass ich mich wie verrückt auf dieses Match freue. Alleine schon der Gedanke, dass die WWE ein Match um sechs Heels aufbaut, ist so ungewohnt wie großartig. Dazu sind die Leute - mit Abstrichen bei Rowan, der sich aber merklich verbessert hat - alle ungemein unterhaltsam. Es bleibt zu hoffen, dass man ihnen reichlich Zeit gibt, verdient hätten sie es allemal.

Beim Finish stelle ich mir folgendes vor: Roman Reigns scheint alles im Griff zu haben, als Dean Ambrose sich einmischt, um einmal mehr das Pin abzustauben. Dadurch kostet er sein Team aber den Sieg und kassiert anschließend einen saftigen Spear. Während Roman die Halle verlässt, schiebt ein sich vor Schmerz krümmender Ambrose kräftig Hass und Seth Rollins hockt irritiert daneben. Denkbares Szenario?

Hinselmann: Denkbar ja. Ich gehe aber nicht davon aus, dass die Storyline am PPV-Abend so rasant fortschreiten wird. Es ist davon auszugehen, dass es eine entscheidende Entwicklung zwischen Ambrose und Reigns geben wird. Diese wird, wie du auch vermutest, der ausschlaggebende Grund sein, weshalb der Shield am Ende aus diesem Match des Abends als Verlierer hervorgehen wird. Die Wyatt Family wird gewinnen und braucht den Sieg, denkt man daran, wer der nächste Gegner der Gruppierung sein wird.

Das Aufeinandertreffen der beiden Gruppierungen ist definitiv das Highlight des Abends und es ist schön, dass es uns präsentiert wird, bevor der Shield zerfällt. Das Einzige, was zu bemängeln ist, ist dasselbe wie beim Shield Match letztes Jahr: wieso findet das Ganze nicht im Käfig statt? Es wäre eigentlich prädestiniert dafür. Ich freue mich wahnsinnig auf das Match und auf die Entwicklung innerhalb der großartigsten Gruppierung der letzten Jahre, dem Shield.

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Batista vs. Alberto Del Rio

Hinselmann: Dieses Match bahnt sich nun ja schon seit der Ansage, dass Batista zurückkommt, an. Wirkliches Interesse hatte ich daran nie. Das Match ist nur dazu da, den Mann auf die Card zu setzen, der einen Monat nach seiner Rückkehr schon wieder so uninteressant ist wie damals zu seinen Hochzeiten als Face. Dafür kann er selber wenig. Leider hat man ihm einen Spot gegeben, den er einfach nicht verdient hatte und ihn damit für einen Wrestlingfan in eine hässliche Lage versetzt.

Bisher hat er weder im Ring (soweit man das sehen konnte) und insbesondere am Mikrofon nicht überzeugen können, was seinen Spot im WrestleMania Main Event noch ungerechter erscheinen lässt. Mal sehen, gegen wen er bei WM antreten darf, aber dass Batista in der Nacht von Sonntag auf Montag gegen den vollkommen irrelevant wirkenden Alberto Del Rio gewinnen wird, ist kein Rätsel.

Kneisel: Diese Mic-Segmente... diese GRAUENHAFTEN Mic-Segmente! Es war eine richtige Qual, mitanzusehen und zu hören, wie Batista sich irgendwas zusammenstammelte und Del Rio erklärte, dass er ihm gar nichts Böses wolle. Immer wieder. Nicht, dass Dave je eine Wucht am Mikro war, aber verdammt, im Vergleich zu ihm wirkte Alberto wie Chris Jericho.

Wenn man zudem berücksichtigt, dass Batista nach einem Beatdown mit drei gezeigten Moves anschließend im Backstage-Interview pumpt wie ein Maikäfer, ist schwer vorzustellen, dass wir hier auch nur ein ansatzweise gutes Match geboten bekommen werden. Und das traurigerweise, obwohl Del Rio zu den besten Workern der Liga gehört. Noch trauriger ist nur, dass Batista natürlich gewinnen wird.

WWE World Heavyweight Championship Elimination Chamber Match

Kneisel: Mein Tipp gleich zu Beginn: Randy Orton verteidigt. Sein WrestleMania-Match gegen Batista scheint fix eingeplant und daran wird sich im Zweifelsfall auch nichts mehr ändern. Ganz theoretisch vorstellen könnte ich mir noch einen Three Way mit Bryan. Ob die WWE sich diese Option nun offenhalten will oder aber Daniel vs. Triple H zusätzlich anheizen - in jedem Fall wird die Authority für das Ausscheiden des Goatface sorgen, ob nun in Form eines direkten Eingreifens von Hunter oder durch Kane.

Für Cesaro ist das Ganze ein Test, seine Siegchancen dürften ähnlich "gut" stehen wie die von Sheamus. Bei Christian bin ich nicht mal überzeugt, dass er letztlich tatsächlich die Kammer betreten wird. Mein Szenario: Kane schaltet ihn beim Entrance aus, wie es Christians Kumpel Edge bei No Way Out 209 mit Kofi Kingston machte, und nimmt seinen Platz ein. Besonders spannend ist die Frage, wie man Cena ausscheiden lässt. Darf Orton tatsächlich noch einmal fast clean gewinnen? Oder greifen die Wyatts ein? Letzteres erscheint wahrscheinlicher, damit würde das Match aber Gefahr laufen, durch viele Eingriffe von außen völlig überbookt zu werden. Oder, Marcus?

Hinselmann: Überbooking? Ich finde dieses Wort wird vollkommen übernutzt. Zwei externe Einflüsse auf so ein Match empfinde ich nicht als zu viel. Aber ich halte es auch für realistisch, dass Kane sich Backstage Christians Spot sichert. Er wird von Bryan eliminiert, aus Frust schaltet er ihn danach aus und Orton staubt das Pin ab. So bleiben als Siegerkandidaten noch Orton, Cena, Sheamus und Cesaro. Bei letzterem stehen die Siegchancen, wie von dir bereits angemerkt, bei Null. Dennoch hat er in den letzten Wochen einen überragendes Eindruck hinterlassen und wir werden ihn bald hoffentlich öfter in den oberen Etagen der Card sehen.

Sheamus kann ich mir als Sieger ebenfalls nicht vorstellen. Er soll wohl bloß etwas "Starpower" reinbringen. Der einzige Weg einer Cena-Eliminierung wäre durch ein Finisher-Festival von allen Beteiligten gegen ihn, oder aber der besagte Eingriff der Wyatts. Da bleibt dann als Sieger lediglich Randy Orton übrig. Noch vor wenigen Minuten war ich sicher, dass ich nicht auf Orton tippe, allerdings gibt es einfach keine plausible Alternative zu ihm. Für Bryan wäre der Titelgewinn JETZT nicht richtig. Er MUSS in das Titelmatch bei WM und dort den Titel gewinnen.

Fazit

Hinselmann: Ein PPV mit anscheinend eindeutigen Ergebnissen. Der Ausgang der meisten Matches scheint schon in den Stein gemeißelt und für den Wrestlingfan vorhersehbar zu sein. Dies mindert die Qualität des letzten Non-WWE Network-PPVs deutlich und steigert die Möglichkeit einer Überraschung ebenso wie die der Enttäuschung. Traditionell steht bei No Escape neben den Resultaten aber die Fehdenentwicklung hin zu WrestleMania enorm im Fokus. In diesem Jahr kommt noch der Start des WWE Networks am nächsten Tag hinzu.

Es wird also viel geboten an diesem Abend, an dem die letzten Weichen auf Fehdenänderungen mit Blick auf die "Biggest stage of them all" gestellt werden können. Das Highlight wird sicher das Match zwischen den Wyatts und dem Shield. Daneben freut man sich wie jedes Jahr auf das Käfig-Match an sich. Alles andere ist nur fades Beiwerk und weiß nicht zu überzeugen. Zuletzt noch ein positiver Punkt, den der Abgang von CM Punk mit sich bringt: Es scheint, als ob die schon entschiedene WM-Card deswegen noch einmal umgeschmissen wurde, und das kann jedem klar denkenden WWE-Fan nur lieb sein.

Kneisel: Sonderlich viel Spannung bietet die Card auf den ersten Blick tatsächlich nicht, entsprechend einig waren wir uns mit unseren Tipps. Ekelhaft einig, um genau zu sein. Aber das Schöne ist, dass wir auch dieses Mal nicht komplett richtig liegen werden, weil die WWE beim letzten PPV vor WrestleMania mit Sicherheit die eine oder andere Überraschung aus dem Hut zaubern wird. Hinzu kommt, dass ich trotz mangelnder Spannung unfassbar heiß auf die Card bin. Die Elimination Chamber und dazu noch Shield vs. Wyatts - wie überragend ist das denn bitte?!

Wenn man diesen beiden Matches ausreichend Zeit gibt, wird No Escape schon alleine dadurch absolut unterhaltsam. Hält man dazu noch Del Rio vs. Batista kurz, verteilt die verbleibenden Minuten auf Big E vs. Swagger und O'Neil vs. Young und gibt den Usos endlich die hochverdienten Tag-Titel, avanciert der zwischenzeitliche Gang zum Kühlschrank schon zum Risikofaktor, weil man bloß nichts verpassen will. Dieser PPV hat das Potential, ein echter Kracher zu werden und ich kann Montagnacht kaum erwarten!

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