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Levi Netal

Die Lakers schwimmen im Kampf um den Heimvorteil in den NBA-Playoffs. Ohne LeBron James avanciert Guard Austin Reaves Nacht um Nacht zum Matchwinner.Wir schauen uns die Entwicklung von einem der erfolgreicheren Spieler an, die im Draft zu Unrecht verschmäht wurden.<script type="application/json" data-placement="fcplayer-semantic">{"type":"fcplayer-semantic","data":{"embedCode":"//cdn.fcp.codes/embed-code-template/embed-code-template.js#SEMANTIC_6b4625c8-6923-44f4-b005-b304878a3898"}}</script>

"Dass er nicht gedraftet wurde, ist unfassbar": Die Los Angeles Lakers haben mit Austin Reaves die wohl beste dritte Geige der NBA herangezüchtet

Austin Reaves war schon immer ein "Underdog". Aus der High School schaffte er es zunächst nur an das kleine College Wichita State, und selbst dort kam er meistens von der Bank (nur 11 von 66 Partien absolvierte er als Starter).Erst mit seinem Transfer nach Oklahoma (2019) machte sich der damalige Junior einen Namen in der College-Szene - und das vor allem wegen seiner großen Auftritte bei "<a href="https://www.spox.com/nba/listen/march-madness-2025-termin-datum-zeitplan-spielplan-turnierbaum-finale-uebertragung-im-free-tv-und-livestream/blt21872e9960b00f9a" target="_blank">March Madness</a>". 2020 zerlegte er TCU mit 41 Punkten inklusive Game Winner und auch im Jahr darauf kam er auf der nationalen Bühne groß raus (50 Punkte, 17/33 FG in den ersten zwei Runden).Doch Reaves' Talente blieben in NBA-Kreisen unbemerkt, beziehungsweise unberücksichtigt. Der Guard weckte nur bei den Pistons in der zweiten Runde (42. Pick) Interesse, entschied sich aber bewusst dagegen, wie er später verriet. "AR" galt dabei zu schmächtig für das NBA-Niveau, außerdem fehlte ihm der "It-Faktor", der weiteres Entwicklungspotenzial versprach.<blockquote class="twitter-tweet">Austin Reaves turned down being drafted so he could pick his best fit 🔥 Always bet on you yourself 💯 (via All The Smoke Podcast, @shobasketball) <a href="https://t.co/XOSoD5wSma">https://t.co/XOSoD5wSma</a>— Bleacher Report (@BleacherReport) <a href="https://twitter.com/BleacherReport/status/1682051014239592448?ref_src=twsrc%5Etfw">July 20, 2023</a></blockquote>
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So landete der damals 23-jährige bei den G-League Lakers und unterschrieb einen "Two Way-Contract" mit einer Chance auf Einsatzzeiten an der Seite von LeBron James.

Austin Reaves wurde von der den Bossen in der NBA übersehen

Der "Long Shot", dem ungedrafteten Reaves das Vertrauen zu geben, sollte sich für die Lakers schnell lohnen. Schon in seiner ersten Saison etablierte er sich als zuverlässiger Scorer, der von der Bank kommend immer wieder seine Impulse in die Offensive einbrachte, meistens über sein starkes 1:1-Scoring. Seither hat er sich dazu quasi in allen Statistiken weiterentwickelt.In dieser Saison ist er auf dem Weg, der beste Lakers-Scorerder Geschichte zu werden, der nicht offiziell gedraftet wurde.Austin Reaves: Die Karriere-Statistiken im Überblick<table><tbody><tr><td></td><td>Minuten</td><td>Punkte</td><td>Rebounds</td><td>Assists</td><td>3FG %</td></tr><tr><td>2021/22</td><td>23,2</td><td>7,3</td><td>3,2</td><td>1,8</td><td>31,7</td></tr><tr><td>2022/23</td><td>28,8</td><td>13</td><td>3</td><td>3,4</td><td>39,8</td></tr><tr><td>2023/24</td><td>32,1</td><td>15,9</td><td>4,3</td><td>5,5</td><td>36,7</td></tr><tr><td>2024/25</td><td>34,6</td><td>19,6</td><td>4,5</td><td>6</td><td>36,4</td></tr></tbody></table>Besonders wichtig sind für den 26-jährigen mittlerweile sein verlässlicher Fernwurf und seine Fortschritte im Playmaking, das vor allem in den letzten zwei Jahren einen Sprung gemacht hat. Dazu entwickelte Reaves eine gute Chemie mit Lakers-Star LeBron James, der dem Sprössling immer wieder Vertrauen entgegenbrachte, unter anderem in den Playoffs.<blockquote class="twitter-tweet">“[Austin Reaves] gained a lot of trust from me… It was either Game 1 or Game 2. In the 4th quarter, I was like, ‘AR, let’s go. Go win it for us.’” LeBron James on Reaves going off vs. the Grizzlies in the playoffs 🎯 (via <a href="https://twitter.com/mindthegamepod?ref_src=twsrc%5Etfw">@mindthegamepod</a>)<a href="https://t.co/UHTwUIovDK">pic.twitter.com/UHTwUIovDK</a>— ClutchPoints (@ClutchPoints) <a href="https://twitter.com/ClutchPoints/status/1889743750080901539?ref_src=twsrc%5Etfw">February 12, 2025</a></blockquote>
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Austin Reaves: Ein kometenhafter Aufstieg an der Seite von LeBron

Doch nicht nur im Draft-Prozess hatten GM Rob Pelinka und die Lakers den richtigen Riecher. Nach seinen ersten zwei Saisons für Lila und Gold konnte man Reaves für schlappe 52 Millionen US-Dollar über die nächsten vier Jahre festmachen (Unrestricted Free Agent 2027). Zum Vergleich: Das ist gerade mal ein Jahresgehalt von Bradley Beal und der hat sogar noch eine No-Trade Klausel in seinem Vertrag verankert.Wichtig dabei für L.A.: Reaves funktioniert auch im Tandem mit dem neu erworbenen Luka Doncic ganz hervorragend (119,1 OR, 13,2 Net-Rating). In der vergangenen Woche legte Reaves in vier Spielen im Schnitt 29,3 Punkte, 8,3 Assists, 6 Rebounds auf. Damit verhalf das <a href="https://www.spox.com/nba/listen/es-ist-einzigartig-luka-doncic-und-unglaublicher-austin-reaves-fuehren-lakers-zum-sieg-irre-toppin-show-in-minnesota/bltd5b7a1f52ae0d4e2" target="_blank">Doncic-Reaves Tandem seiner Mannschaft zu einer 3-1 Bilanz in teils wichtigen Platzierungsspielen</a>. Dass James und andere Akteure (etwa Rui Hachimura) fehlten, konnte gut kaschiert werden."Dieser Typ hat gerade 30 Punkte in seinem vierten Spiel in fünf Tagen erzielt. Er ist ein unglaublicher Spieler. Dass er nicht gedraftet wurde, ist unfassbar", zeigte sich Doncic begeistert nach der Partie gegen San Antonio. Teamkollege Jordan Goodwin trieb die Lobeshymnen sogar noch weiter: "Er ist unsere dritte Option [hinter LeBron James und Luka Doncic], aber er ist besser als die meisten ersten und besser als die meisten zweiten Optionen in der Liga."

Die Lakers haben den Volltreffer gelandet

Dass sich Goodwin mit seiner Aussage ein bisschen zu weit aus dem Fenster gelehnt hat, ist vielen klar. Reaves jüngste Scoring-Explosion kam gegen stark verletzungsgeplagte Teams (Spurs, Nuggets) oder eben die Phoenix Suns, allesamt wahrlich keine Defensiv-Bollwerke.Dennoch trifft die jüngste Reaves-Hype-Welle zu einem guten Zeitpunkt in Kalifornien ein. Die Lakers sind mitten<a href="https://www.spox.com/nba/listen/los-angeles-lakers-ohne-lebron-james-in-die-horror-wochen-ein-drohendes-worst-case-szenario-und-eine-ueberraschende-wahrheit/bltb365ec3fa31c4ce1" target="_blank"> im Platzierungskampf um die Playoffs im wilden Westen</a> und der Zeitpunkt der Rückkehr von LeBron James ist immer noch unklar. Überhaupt besteht die Frage, ob es nicht sinnvoller wäre, den 40-jährigen Altmeister so gut es geht zu schonen. Da helfen Reaves' regelmäßige 30-Punkte-Spiele natürlich, um ein verfrühtes LeBron-Comeback aus Lakers-Sicht vermeiden zu können.Auch mit Blick auf die anstehenden Playoffs hat Reaves bereits gezeigt, dass er im Rampenlicht keinesfalls scheu ist (16,9 Punkte, 40,4 Prozent 3FG). Rookie-Head-Coach JJ Redick wird ihm wahrscheinlich sogar noch mehr Vertrauen entgegenbringen. Unter Redick verzeichnet AR bisher die höchste Usage-Rate seiner Karriere (25 Prozent) und der Trainer ist auch in entscheidenden Spielsituationen nicht zimperlich, einen Spielzug für Reaves aufzuzeichnen."Seine Entschlossenheit ist so hoch. Und er gewinnt nicht nur, indem er Körbe trifft, er macht es auch mit Defensive", zeigte sich der 40-jährige begeistert von der Vielfältigkeit seines Schützlings.Angesichts seines absoluten Spottpreises und der Leistung auf dem Platz ist es dann natürlich fair, Reaves mit den Evan Mobleys und Chet Holgrens dieser Welt als drittbeste Spieler eines Titelkandidaten zu vergleichen. Mike Budenholzer, Coach der Phoenix Suns, bezeichnete den 26-jährigen als "einen der unterschätztesten Spieler der NBA" und auch Bill Simmons krönte ihn in seinem <a href="https://x.com/BillSimmons/status/1901485249277895003" target="_blank">Podcast</a> zu "einer der besten dritten Geigen".

Wo rangiert Austin Reaves ligaweit?

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"Dass er nicht gedraftet wurde, ist unfassbar": Die Los Angeles Lakers haben mit Austin Reaves die wohl beste dritte Geige der NBA herangezüchtet | SPOX

Austin Reaves macht gerade den nächsten Entwicklungsschritt - und gibt den Lakers damit Luft zum Atmen.

&quot;Dass er nicht gedraftet wurde, ist unfassbar&quot;: Die Los Angeles Lakers haben mit Austin Reaves die wohl beste dritte Geige der NBA herangezüchtet

"Dass er nicht gedraftet wurde, ist unfassbar": Die Los Angeles Lakers haben mit Austin Reaves die wohl beste dritte Geige der NBA herangezüchtet

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