March Madness, erste Runde: Top-3-Pick Ja Morant sorgt mit historischem Triple-Double für ersten Upset

Ja Morant, im kommenden Draft als möglicher Top-3-Pick gehandelt, hat mit einer echten Gala die Murray State Racers zum ersten großen Upset von March Madness geführt. Dem Spielmacher des 11-Seeds gelang dabei ein historisches Triple-Double. Die Favoriten Gonzaga, Kentucky oder auch Michigan State setzten sich mehr oder weniger souverän durch.

Was für ein Auftritt des möglichen Top-3-Picks Ja Morant! Mit seinem kleinen College Murray State schockte der Guard 5-Seed Marquette und lieferte eine Gala, die wohl jeden NBA-Scout aufmerksam gemacht hat. Der Spielmacher verbuchte beim 83:64-Sieg 17 Punkte (5/9 FG, 2/2 Dreier), 11 Rebounds, 16 Assists (und 7 Turnover) und schaffte so das erste Triple-Double bei March Madness seit 2012, welches ein gewisser Draymond Green auflegte.

In der kommenden Runde wartet für die Racers dann bereits der nächste große Test, wenn es gegen die defensivstarken Seminoles von Florida State geht. Marquette muss dagegen bereits die Koffer packen, auch weil Topscorer Marcus Howard (26, 9/27 FG) viel zu wenig Unterstützung bekam.

March Madness - East Region: Die Spiele der ersten Runde

Mit-Favorit Michigan State hatte lange Probleme mit seinem ersten Gegner, am Ende ging Bradley aber die Puste aus und Big Ten Player of the Year Cassius Winston (26 Punkte) drehte gewaltig auf. Eine kleine Überraschung gelang Minnesota, das ACC-Team Louisville recht deutlich aus dem Turnier kegelte.

March Madness - West Region: Die Spiele der ersten Runde

Auf Ja Morant und Murray State warten nun die Florida State Seminoles. Die hatten aber mit Vermont einige Probleme, auch wenn Mfiondu Kabengele (21, 10 Rebounds) von der Bank kommend ein starkes Double-Double lieferte.

Top-Seed Gonzaga ließ dagegen überhaupt nichts anbrennen. Bester Mann der Bulldogs war der mögliche Lottery Pick Rui Hachimura. Der japanische Forward verbuchte 21 Punkte (8/15 FG) und 8 Rebounds, auch Frontcourt-Kollege Brandon Clarke (14, 9 Boards) wusste zu überzeugen.

Auf die Bulldogs warten nun die Baylor Bears mit dem einzigen Deutschen im Turnier, Makai Mason. Der Nationalspieler war gegen Syracuse und deren gefürchtete Zonen-Defense der beste Mann auf dem Feld und schenkte dem legendären Coach Jim Boeheim 22 Punkte (7/14 FG) ein, hinzu kamen 4 Assists und 3 Steals.

March Madness - Midwest Region: Die Spiele der ersten Runde

Guter Start für Kentucky, die gegen Debütant Abilene Christian kurzen Prozess machten. Bester Mann der Wildcats war Flügel Keldon Johnson, der als Lottery Pick gehandelt wird. Johnson brauchte für seine 25 Zähler gerade einmal 16 Würfe und machte so vergessen, dass mit Sophomore P.J. Washington der beste Mann der Calipari-Truppe verletzt fehlte.

March Madness - South Region: Die Spiele der ersten Runde