"Die Ergebnisse der letzten Jahre waren nicht auf dem Meisterschaftsniveau, das wir erwarten. Ziel ist es, die Eisbären zur besten Eishockey-Organisation Europas zu machen", sagte Luc Robitaille. Der frühere Weltklassestürmer (1500 NHL-Spiele) ist Geschäftsführer der Kings und als neuer Aufsichtsrats-Boss nun auch bei den Eisbären der starke Mann.
Der Klub aus Kalifornien, zweimaliger Stanley-Cup-Sieger, übernimmt die direkte Verantwortung für den sportlichen und wirtschaftlichen Bereich des Rekordmeisters der DEL. Im Gegenzug bekommt Berlin Zugang zu allen Resourcen der Amerikaner. Das ist möglich, weil beide Teams einem Eigner gehören - der Anschutz Entertainment Group. Die Sorgen einiger Fans, die Eisbären würden zu einem besseren Farmteam mutieren, scheinen unberechtigt.
"Das Hin- und Hergeschiebe von Spielern geht aufgrund von Transferbestimmungen nicht", sagte DEL-Geschäftsführer Gernot Tripcke dem SID. Aber natürlich wird Berlin auch auf dem Spielermarkt von der neuen Zusammenarbeit profitieren. "Bisher haben wir uns nur darum gekümmert, Spieler für die Kings zu entwickeln. Jetzt denken wir für die Eisbären mit", sagte der bei den Kings für die Spielerentwicklung zuständige Mike O'Connell.
Welche Macht haben jetzt noch Eisbären-Geschäftsführer Peter John Lee und Sportchef Stefan Ustorf? Fakt ist: Beide müssen an Robitaille und Kelly Cheeseman, den zweiten Kings-Manager im Aufsichtsrat, Bericht erstatten. Robitaille betont zwar, dass es "immer noch Peters Team" sei, doch am Ende werden wohl er und seine Leute bei wichtigen Entscheidungen den Daumen heben oder senken.
"Wichtiger Tag"
"Mir ist es immer lieber, mit Menschen zu diskutieren, die Ahnung vom Eishockey haben", sagte Lee und sprach von einem "wichtigen Tag für die Eisbären". Er weiß: Es hätte auch anders kommen können. Die unrentablen Hamburg Freezers hat die Anschutz Entertainment Group vor einem Jahr fallengelassen.
Kein Wunder, dass auch DEL-Chef Tripcke erfreut ist über den Einstieg der Kings: "Das ist für den Standort Berlin und die DEL eine gute Nachricht. Das wird sportlich positive Auswirkungen haben, das Knowhow der Kings kann für die Eisbären nur von Nutzen sein."
Kurzfristig sollte man von der neuen Konstellation aber keine Wunderdinge erwarten, dafür gibt es im Team von Trainer Uwe Krupp zu viele noch laufende Spielerverträge, und dafür sind auch zu viele Fragen noch offen. Eines aber verspricht Lee den Fans: Die Eisbären bleiben die Eisbären. "Die verstehen unsere Tradition, die wollen unsere Identität nicht verändern", sagte der Geschäftsführer.
