Hoffenheim - Bremen (15.15 Uhr im LIVE-TICKER)
Das Duell des Spiels: Vedad Ibisevic vs. Sebastian Prödl. Ibisevic erzielte letzte Saison immerhin zwölf Tore - und war dennoch das Sinnbild für die durchwachsene Saison der Hoffenheimer. Vor dem Bundesliga-Start dient er erneut als Indikator für den Gemütszustand von 1899. Diesmal jedoch sieht alles wesentlich positiver aus. Ibisevic scheint wie das gesamte Team die Spielfreude von einst wiederentdeckt zu haben, beim 4:0 im Pokal in Rostock glänzte der Bosnier mit zwei Toren. Sogar vom Traumjahr 2008 ist wieder die Rede. Umso schwieriger wird es für Naldo-Ersatz Prödl werden, zusammen mit Nebenmann Mertesacker den formstarken Ibisevic zu stoppen. Bremen denkt über einen Nachkauf eines Innenverteidigers nach - umso wichtiger wäre für Prödl eine überzeugende Leistung.
Die Zahl des Spiels: 0. In fünf Pflichtspielen standen sich Hoffenheim und Bremen gegenüber (viermal Bundesliga, einmal Pokal) und noch nie hat das Rangnick-Team gewonnen.
Das Zitat des Spiels: "Jeder steht in Konkurrenz, auch Carlos. Er muss jetzt den nächsten Schritt machen." (Hoffenheim-Coach Ralf Rangnick und die Frage, ob Carlos Eduardo fest für die Stammelf eingeplant ist)
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Gladbach - Nürnberg (15.15 Uhr im LIVE-TICKER)
Das Duell des Spiels: Andreas Wolf vs. Dominic Maroh. Neuzugang Nilsson ist in der Nürnberger Innenverteidigung gesetzt, die Besetzung des zweiten Postens ist jedoch spannend und wird ein Fingerzeig für die Saison sein. Maroh spielte eine gute Vorbereitung und macht Druck auf Kapitän Wolf, der lange Jahre eine feste Größe war. Nun ist es nicht mehr ganz auszuschließen, dass der Führungsspieler in Gladbach auf der Bank landet, auch wenn vieles für einen Startelf-Einsatz von Wolf spricht.
Die Zahl des Spiels: 40.000. So viel Tickets hat Gladbach bereits am Donnerstag an den Mann bringen können. Die Vorfreude ist immens, einige Verwegene träumen nach den Transfers von Idrissou oder De Camargo sogar vom internationalen Wettbewerb.
Das Zitat des Spiels: "Wir müssen im Kopf ganz klar strukturiert sein." (Gladbach-Trainer Michael Frontzeck und die Frage, wie Nürnbergs starkes Umschalten von Defensive auf Offensive unterbunden werden könnte)
Köln - Kaiserslautern (15.15 Uhr im LIVE-TICKER)
Das Duell des Spiels: Taner Yalcin vs. Jiri Bilek/Christian Tiffert. Ist er der Overath des neuen Jahrzehnts? Nach der taktischen Umstellung auf das 4-4-2 in der Raute darf der 20-jährige Yalcin endlich als Spielmacher ran - und erledigte den Job in der Vorbereitung exzellent, weswegen Trainer Soldo weiter auf ihn setzt. Beim Saisonstart wird er es abwechselnd mit den erfahrenen Bilek und Tiffert zu tun bekommen. Schon mal ein Vorgeschmack auf das, was ihn diese Saison erwartet.
Die Zahl des Spiels: 32. In 32 von 34 Spielen in der letzten Zweitliga-Saison lautete die Lautern-Abwehrkette immer gleich: Dick, Rodnei, Amedick, Bugera. Diese Formation war die Basis für den Aufstieg und wird auch in der Bundesliga entscheidend sein im Kampf gegen den Abstieg. Da müssen Neuzugänge wie Simunek darauf hoffen, dass einer aus dem Quartett schwächelt oder sich verletzt. Vergangenes Jahr kam das aber so gut wie nie vor.
Das Zitat des Spiels: "Mein linker Fuß wird treffen, keine Bange!" (Köln-Star Lukas Podolski und seine Kampfansage für die Saison)
Freiburg - St. Pauli (15.15 Uhr im LIVE-TICKER)
Das Duell des Spiels: Papiss Cisse vs. die Einsamkeit. 1,6-Millionen-Mann Cisse spielt zwar erst seit einem halben Jahr in Freiburg, dennoch ist das Offensivspiel komplett auf den an vorderster Front häufig alleine gelassenen Stoßstürmer. Denn: Von Cisse abgesehen verkörpert keiner im Kader Torgefahr, mit Abstrichen Neuzugang Rosenthal, der jedoch erstmal Spielpraxis sammeln muss.
Die Zahl des Spiels: 9. Seit neun Jahren ist Fabio Morena Fußball-Profi, aber noch immer hat er keinen Bundesliga-Einsatz auf dem Konto. Jetzt hat er es mit 30 Jahren doch noch in die 1. Ligageschafft - und das sogar als Kapitän des FC St. Pauli. Glückwunsch!
Das Zitat des Spiels: "Ich hätte mir von den Medien eine harte, faire Kritik gewünscht. Stattdessen wird von einigen nun alles infrage gestellt, was vor ein paar Monaten noch gut war." (Paulis Matthias Lehmann warnt vor übertriebenem Pessimismus nach dem Pokal-Aus in Chemnitz und der schwachen Vorbereitung)
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Hannover - Frankfurt (15.15 Uhr im LIVE-TICKER)
Das Duell des Spiels: Jan Schlaudraff vs. Mirko Slomka. Zunächst galt er in der Vorbereitung als zukünftiger Schlüsselspieler von 96, jetzt wurde Schlaudraff sogar aussortiert. Er steht gegen Frankfurt nicht im Kader. "Die Trainingsleistung zu Beginn der Woche gaben Anlass zu einem Gespräch am Mittwoch", erklärte Trainer Slomka die überraschende Entscheidung. "Leider ist die gewünschte Reaktion, wie sie etwa bei Konstantin Rausch oder Constantin Djakpa erfolgt ist, bei Jan ausgeblieben. Wir können es uns nicht erlauben, dass sich ein Spieler zurücknimmt." Zuvor hatte Schlaudraff im SPOX-Interview zwischen den Zeilen Kritik am Trainer geübt, unter anderem habe das Pokal-Aus in Elversberg daran gelegen, dass die Mannschaft trotz vorhandener Fitness "kein taktisches Mittel gefunden" habe.
Die Zahl des Spiels: 50. So viele Punkte hat Frankfurt als Saisonziel ausgegeben. Das wären vier Zähler mehr als letzte Saison und hätten in der Endabrechnung Platz acht oder neun bedeutet.
Das Zitat des Spiels: "Spieler sollen arbeiten, bis sie kotzen." (96-Boss Martin Kind mit einer simplen Forderung an die Mannschaft)
Hamburg - Schalke (18.15 Uhr im LIVE-TICKER)
Das Duell des Spiels: Ruud van Nistelrooy vs. Raul. Zwei ehemalige Weltstars, zwei ehemalige Real-Stars, zwei der größten Attraktionen der Bundesliga. Beide verstehen sich auch privat prima und waren bereits zum gemeinsamen Essen verabredet. Das Wiedersehen auf dem Fußball-Platz könnte jedoch platzen, denn noch steht nicht fest, ob Raul für Schalke einsatzbereit ist.
Die Zahl des Spiels: 1983. In diesem Jahr gewann Felix Magath mit dem HSV den Europapokal der Landesmeister. Magath schoss das umjubelte Siegtor gegen Juventus. Später wurde er Manager und Cheftrainer der Hamburger, dann begann er seine Odyssee durch die Bundesliga.
Das Zitat des Spiels: "Kühne wollte einen Top-Mann fürs offensive Mittelfeld haben. Da habe ich nichts dagegen. Van der Vaart würde mir schon gefallen. Für uns in Hamburg wäre das nicht schlecht." (HSV-Trainer Armin Veh mit unverhohlener Ironie nach den Forderungen des umstrittenen Investors Klaus-Michael Kühne nach dem Kauf eines Weltklasse-Mittelfeldspielers)
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