12. FC Arsenal
Die letzten vier Ergebnisse: 1:0 Sunderland (A), 1:0 Stoke (H), 2:2 Liverpool (H), 3:2 Brighton & Hove Albion (A)
Seit einigen Jahren läuft Arsenal in der heimischen Liga der ganz großen Musik hinterher. Auch in dieser Saison geht es für das Team von Trainer Arsene Wenger nur um die Champions-League-Qualifikation.
Den Gunners fehlt einfach der Punch in den Duellen mit den Spitzenteams (kein Sieg gegen ManUnited, ManCity und Chelsea) und auch gegen kleinere Gegner lassen sie zu oft Punkte liegen. Zuletzt mühten sich die Londoner aber immerhin zu zwei 1:0-Siegen gegen Sunderland und Stoke.
Zu viel hängt bei Arsenal aber an der Form von Jack Wilshire, Santi Cazorla und Theo Walcott. Der englische Nationalspieler hat seinen Vertrag immerhin bis 2016 verlängert. Für den verletzten Kieran Gibbs wurde kurz vor Schluss des Transferfensters der spanische Nationalspieler Nacho Monreal als Linksverteidiger verpflichtet.
11. FC Malaga
Die letzten vier Ergebnisse: 2:1 Levante (A), Saragossa (H), 3:2 Mallorca (A), 2:4 Barcelona (H)
Isco ist das Juwel des FC Malaga und auch die gefährlichste Offensivwaffe. Unterstützung erhält er seit Anfang des Monats auch wieder von Julio Baptista. Der Brasilianer hat seine langwierige Achillessehnenverletzung überwunden und bringt eine neue Wucht ins ansonsten feingliedrige Offensivspiel Malagas.
Die große Stärke der Andalusier ist aber die Defensive. Keine Mannschaft kassierte in der Primera Division weniger Treffer als Malaga (21), neun Mal stand in dieser Saison schon die Null. Auch in der Champions League blieb Malaga an den ersten drei Spieltagen ohne Gegentor.
In den letzten Spielen steht die Defensive um Ex-Bayernspieler Martin Demichelis aber nicht mehr so sicher. In den letzten acht Spielen kassierte Malaga immer mindestens einen Treffer. In den drei Spielen gegen Barca (Pokal und Liga) sogar neun.
10. AC Milan
Die letzten vier Ergebnisse: 1:1 Cagliari (A), 2:1 Udinese Calcio (H), 1:0 Atalanta Bergamo (A), 2:1 FC Bologna (H)
Der Transfer von Mario Balotelli lässt den AC Milan in einem anderen Licht erscheinen. Die Truppe von Max Allegri hat endlich wieder eine starke Figur innerhalb des Teams, die nach dem Abgang von Zlatan Ibrahimovic gefehlt hat. Zwar hat die Mannschaft sehr viel Potenzial, mit Stephan El Shaarawy ein der vielversprechendsten Talente Europas, aber noch ist die Mannschaft insgesamt zu inkonstant, dass sie als ernsthafter Titelkandidat zählen kann.
In der Liga dümpelt man auf Platz fünf herum, in der Champions League war es auch eher Ach und Krach statt souveränes Weiterkommen in einer zugegeben nicht allzu schweren Gruppe. Balotelli hat neuen Elan und vor allem viel Klasse mitgenommen. Allerdings ist er in der Königsklasse nicht spielberechtigt, da er in der Gruppenphase bereits für Manchester City aktiv war.
9. Schachtjor Donezk
Die letzten vier Ergebnisse: 0:1 Juventus (H), 2:0 FK Krivbas (A), 5:1 Zakarpattya Uzhgorod (H), 5:2 FC Nordsjælland (A)
Donezk: Die heimliche Spitzenmannschaft
Donezk ging in die dreimonatige Winterpause in der Premier Liga mit einer Bilanz, die an jene des FC Bayern in der Bundesliga erinnert: Tabellenerster, 17 von 18 Partien gewonnen, 52:9 Tore und 13 Punkte Vorsprung auf den Zweitplatzierten.
Knapp über vier Wochen hat das Team von Mircea Lucescu nicht gekickt, dann begann während zweier Trainingslager in Katar und Spanien eine Serie von bislang zwölf Testspielen - bis auf zwei (jeweils 0:1 gegen Metalist Charkow und Odd Grenland) wurden alle gewonnen.
Dennoch: Ein echtes Pflichtspiel - auch die zehn berufenen Nationalspieler absolvierten kürzlich ja nur Testpartien - liegt bereits 68 Tage zurück.
Schachtjors Generalprobe für das Duell gegen Dortmund war die Copa del Sol, ein Turnier mit IFK Göteborg, Rosenborg Trondheim, ZSKA Moskau, Widzew Lodz und eben Donezk. Schachtjor gewann alle Partien mit einem Torverhältnis von 7:2, wovon sechs Treffer im zweiten Durchgang erzielt wurden.
Neuzugang Taison, neben dem Abgang von Starspieler Willian die wichtigste Personalentscheidung des Winters, mischte in der Vorbereitungsphase ebenfalls schon mit, absolvierte vier Partien und traf zum Siegtor gegen Göteborg.
