Am 19. August 2014 wurde Antonio Conte als der neue Chef der italienischen Nationalmannschaft vorgestellt. Und gleich zum offiziellen Beginn seiner Amtszeit sorgte er wie gewöhnlich für Zündstoff: "Wer Antonio Conte als Profi und als Mensch kennt, weiß, dass niemand außer ich die Entscheidungen trifft. Niemals!"
Uneingeschränkte Macht war schon immer Contes Maxime - und auch der Knackpunkt bei Juventus, der ihn schließlich zum Rücktritt bewegte und einen Bruch mit seiner Herzensmannschaft bedeutete.
Contes uneingeschränkte Macht
Nun kann der eigenwillige Süditaliener selbst bestimmen, wie er Italien nach der Schmach in Brasilien neu aufbauen will. Überraschenderweise änderte er, zumindest anfangs, gar nichts. "Die Mannschaft wird im Großen und Ganzen die gleiche bleiben, wie die von Cesare Prandelli. Vielleicht passe ich einige Kleinigkeiten an, damit mein System funktioniert, aber sonst ändere ich wenig."
Prandelli, der in die Nationalmannschaft einen Ethik-Kodex festgelegt hatte, scheute nicht davor zurück, gestandene Namen nach Disziplinlosigkeiten zuhause zu lassen und zog diese Linie rigoros in seiner Amtszeit durch. Auch Contes Machtanspruch lässt wenig Spielraum für etwaige Undiszipliniertheiten seiner Spieler. Er ist der Boss - wer sich nicht anpasst und bedingungslos hingibt, bekommt keine Chance.
Keine Freifahrtscheine
"Ein paar Minuten in der Liga oder ein, zwei Tore in einem Spiel bringen gar nichts. Die Nationalmannschaft muss man erobern, es ist eine Auszeichnung," forderte Conte bei einer Pressekonferenz. "Man muss dafür leiden können. Eine potentielle Nominierung soll jeden beim eigenen Ehrgeiz kitzeln. Wenn man nicht nominiert wird, soll es einem zu grübeln geben und ein weiterer Ansporn sein. Bei mir zählen Prinzipien mehr als Statistiken."
In der Tat scheut auch Conte nicht vor großen Namen zurück. Gianluigi Buffons Monopol auf die Torhüterposition hat schon Risse bekommen, Salvatore Sirigu macht dem italienischen Idol den Posten streitig. Auch Andrea Pirlo gilt nicht mehr als unentbehrlich.
Mario Balotelli steht mit bisher nur einer Einladung als das beste Beispiel für diese neue Linie. Bei Prandelli immer wieder begnadigt, wird bei Conte beim hochveranlagten Exzentriker keine Ausnahme gemacht. "Wenn ich die Wahl zwischen einem guten Spieler, aber ausgezeichneten Menschen und einem großartigen Spieler mit schlechter Persönlichkeit habe, dann wähle ich immer ersteren."
Das Dogma des 3-5-2
Das System von Conte ist seit vier Jahren in Italien bekannt und steht für drei Meistertitel in Folge. Das 3-5-2 ist mittlerweile eine Marke im Stiefelstaat, die in der Serie A zahlreiche Nachahmer gefunden hat.
"Im Gegensatz zu Juve, wo auf den Außen jeweils ein Verteidiger und ein Mittelfeldspieler aufgelaufen sind, möchte ich nun aber zwei Außenspieler, einen auf der Halbposition und einen auf dem Flügel, die sich immer in die Offensive einschalten können. Defensiv soll schließlich ein 4-4-2 entstehen, der Sechser lässt sich in die Verteidigung zurückfallen und die restlichen Mittelfeldspieler bilden eine Viererkette."
Italien soll Contes absoluten Machtanspruch auf den Platz übertragen. In seiner typisch direkten Art gibt er schon bei den ersten Pressekonferenzen vor, was die Gegner erwarten wird: "1. Nur wir machen das Spiel. 2. Wir spielen intensiv und aggressiv, auf engen Räumen. 3. Die Gegner dürfen nicht den Ball haben."
Gesagt, getan: In seinem ersten Spiel als Trainer für Italien traf man auf die Niederlande. Das Zentrum besetzte Daniele De Rossi, neben ihn füllten Emanuele Giaccherini und Claudio Marchisio die Halbpositionen, auf den Flügeln agierten die gelernten Außenverteidiger Matteo Darmian und Mattia De Sciglio. Das Spiel wurde ohne große Probleme mit 2:0 gewonnen, das System schien auf Anhieb zu greifen.
Doch im März folgte schließlich die große Ernüchterung. Nachdem man gegen Kroatien eher schlecht als recht ein Unentschieden erreichen konnte und erstmals die taktischen Defizite der Mannschaft offengelegt wurden, erreichte man gegen den Underdog aus Bulgarien auch nur ein schmeichelhaftes 2:2.
Die Mannschaft agierte wie schon unter Prandelli in der Offensive ideenlos und die Idee des defensiven 4-4-2 wurde vollends ins Nirwana verbannt. Man agierte klassisch-italienisch und schob mit einer Fünferkette in der Verteidigung den Abwehrriegel vor. Schließlich konnte das Spiel nur durch einen Genie-Streich von Eder noch gerettet werden.
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Antonio Conte im Steckbrief
