"Bevor Messi ins Spiel kam, war kein Unterschied zwischen den Teams zu sehen. Messi ist ein Monster. Wenn du einen Fehler machst und Messi ist in der Nähe, dann bezahlst du dafür", so der Trainer des Verlierers.
Der Weltfußballer kam eine halbe Stunde vor Schluss in die Partie, da stand es durch den Treffer von Nicolas Otamendi "nur" 1:0 für den Vize-Weltmeister. Nach sieben Minuten auf dem Platz schlug La Pulga zum ersten Mal zu, zehn Minuten später traf er mit einem Freistoß und drei Minuten vor Schluss rundete er den Sieg mit seinem dritten Treffer ab.
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Panama musste dabei rund eine Stunde in Unterzahl spielen, nachdem Anibal Godoy sich in der ersten Halbzeit einen Platzverweis eingehandelt hatte. "Mit zehn Mann zu spielen und dann bringt der Gegner auch noch Messi, das ist entmutigend. In der ersten Halbzeit habe ich gute Dinge gesehen, aber nach dem dritten Gegentor sind wir zusammengebrochen", analysierte der Trainer der Canaleros.
Nach dieser Niederlage braucht Panama im letzten Gruppenspiel gegen Titelverteidiger Chile einen Sieg, um noch in das Viertelfinale einzuziehen.
Lionel Messi im Steckbrief
