Geschehen ist das bei einem Einlagespiel am 17. Dezember in Katar im Rahmen des Arab Cups. Die Partie zwischen einer arabischen All-Star-Mannschaft und einer Weltauswahl war Teil eines Kultuprogramms der FIFA.
Für politischen Wirbel sorgte der Vorfall, weil der Iran Israel nicht als Staat anerkennt. Mahdavikia habe diesen Grundsatz mit dem Tragen des Trikots untergraben. Offenbar gibt es im Land aber auch andere Stimmen, die die Vorwürfe als absurd zurückweisen: Die Partie sei kein offizielles Länderspiel gewesen und der ehemalige HSV-Profi hätte nicht ohne Jersey auflaufen können. Mahdavikia selbst hat sich noch nicht zu dem Vorfall geäußert.
Schon zuvor hatte es Berichte gegeben, wonach algerische Fußballer einen Boykott planen, weil auch der israelische Trainer Avram Grant von der FIFA eingeladen worden ist.
