Der 43-jährige US-Amerikaner sagte im Gespräch mit Mirror Football auf Youtube: "Die Leute um ihn herum haben sich seit zwei oder drei Jahren gefragt: 'Wie kann Lionel Messi der nächste Michael Jordan werden?'" Twellman erklärte, dass der US-Basketballer eine eigene Marke hat, die Paris Saint-Germain trägt - bekanntlich ein europäischer Fußballverein. Jordan habe also die Grenze von Sportarten überschritten.
"Messi will eine Marke sein, wenn er 50, 60 oder 70 Jahre alt ist. Ich denke, dass er diese Entscheidung wohl überlegt getroffen hat, mit der Unterstützung von Apple TV, adidas und der MLS: 'Ich will der nächste Michael Jordan des Fußballs werden.' Und das ist noch ein unerschlossener Markt."
Zuvor hatte sich bereits Inter Miamis Mitbesitzer Jorge Mas in Twellmans Podcast Offside with Taylor Twellman ähnlich zu den Gründen für Messis Wechsel in die MLS geäußert. Den Argentinier, der nach seinem Abschied von PSG auch beim FC Barcelona und in Saudi-Arabien begehrt war, hätte vor allem gereizt, seinen Sport in den USA zu verändern: "Ich war jeden Tag im Teamgebäude und hatte die Chance, ausführlich mit Lionel zu sprechen. Ich habe ihn gefragt: 'Was sind deine Ziele? Was sind deine Träume?' Und: 'Was willst du?' Wir kämpfen hier um den besten Spieler der Welt gegen Großmächte des Weltfußballs und gegen unendlich viel Geld, mit dem wir nicht mithalten können. Also musste ich herausfinden, wie Lionel Messi tickt. Was können wir bieten, was andere nicht haben? In diesem Land hatte Lionel Messi die Chance, den Sport zu verändern. Wäre er bei PSG geblieben, hätte er den Sport nicht verändert. Das Gleiche gilt für eine Rückkehr nach Barcelona. Und wenn er nach Saudi-Arabien gegangen wäre, hätte er dort den Sport auch nicht verändert."
Messi hat in den Staaten sofort Eindruck hinterlassen, indem er fünf Tore in seinen ersten drei Spielen erzielte. Mas ergänzte: "Lionel Messi ist eine Wettkampfbestie. Was wir für Dinge in nur klitzekleinen Details und Beispielen gesehen haben, die er mit seinen Teamkollegen im Trainingscenter gemacht hat, sind verblüffend. Wir haben hohe Erwartungen. Aber ich persönlich bin von dem, was ich in dieser sehr kurzen Zeit mit ihm erlebt habe, schon jetzt umgehauen."
Messi stärkt seine eigene Marke seit er nach Florida gekommen ist, während seine schiere Anwesenheit im Sunshine State ein neues Publikum ins DRV PNK Stadum lockt - inklusive A-Promis. Inter Miami spielt am Sonntag im Leagues Cup gegen den FC Dallas.
