"Natürlich", antwortete Bale der Nachrichtenagentur PA auf die Frage, ob Bellingham ein aussichtsreicher Kandidat auf den Gewinn des Awards für den besten Spieler der Welt sei.
Der 34-Jährige, der seine Karriere Anfang 2023 beendete, glaubt auch an einen möglichen Zweikampf zwischen Bellingham und seinem Real-Teamkollegen Vinicius Junior um den Ballon d'Or. Dabei komme es dann unter anderem darauf an, wie Bellingham mit England bei der EM und Vinicius mit Brasilien bei der Copa América abschneide. "Um den Ballon d'Or zu gewinnen, muss man auch Mannschaftstitel gewinnen", so Bale. "Wenn ein großes Turnier ansteht, muss man auch auf dieser Bühne abliefern, so wie es Lionel Messi damals gemacht hat."
Damit spielte Bale auf die vergangenen beiden Ballon-d'Or-Gewinne Messis an, die 2021 (Copa América im für die Wahl entscheidenden Zeitraum gewonnen) und 2023 (WM im für die Wahl entscheidenden Zeitraum gewonnen) vor allem durch seine Erfolge mit der argentinischen Nationalmannschaft zustande kamen. Bellingham müsse indes natürlich noch viel beweisen, "aber hat schon sehr viel der notwendigen Arbeit geleistet", betonte Bale.
Bellingham war vergangenen Sommer für 103 Millionen Euro von Borussia Dortmund zu Real gewechselt und hat eine herausragende erste Saison bei den Königlichen hingelegt. In bisher 40 Pflichtspielen gelangen dem 20-Jährigen 23 Tore und zwölf Assists.
Bis dato hat Bellingham mit Real bereits den spanischen Meistertitel und den spanischen Supercup gewonnen, am 1. Juni soll dann der ganz große Coup folgen: Im Finale von Wembley gegen seinen Ex-Klub BVB will Bellingham erstmals die Champions League holen.
