Casemiro, etatmäßig im defensiven Mittelfeldzuhause, musste aufgrund von Personalnot in der Defensivzentrale (Harry Maguire fehlte verletzt) als Innenverteidiger an der Seite von Johnny Evans ran. Der 32-Jährige wirkte heillos überfordert und stellte prompt einen Negativrekord in dieser Saison im englischen Oberhaus auf: Laut Squawka wurde Casemiro gegen Palace achtmal ausgedribbelt. So häufig passierte das in dieser Spielzeit noch keinem Profi in einem einzigen Spiel der Premier League.
United steht nach diesem Spiel bei 81 Gegentoren in Pflichtspielen dieser Saison. So viele kassierte der englische Rekordmeister gemäß Opta seit 1976/77 nicht mehr.
Schnell war offensichtlich, dass Casemiro dem Tempo und der Finesse der Palace-Angreifer um den überragenden Ex-Mainzer Jean-Philippe Mateta und den wuseligen Michael Olise nicht gewachsen war.
TV-Experte Jamie Carragher fand entsprechend schon zur Halbzeit deutlich Worte und forderte die Auswechslung des viermaligen Champions-League-Siegers. Bei Sky sagte der ehemalige Abwehrspieler, es sei "traurig, einen solch großartigen Spieler mit solch einer Leistung zu erleben". Casemiro sei "meilenweit" von seinen Glanzzeiten entfernt.
Der Ex-Liverpooler führte aus: "Ja, ich weiß, er spielt nicht auf seiner Position heute. Er könnte aber genauso gut im defensiven Mittelfeld spielen. Das ist peinlich. Sie müssen ihn runternehmen, er muss den Platz verlassen."
Und Carragher legte sogar noch nach: "Ernsthaft: Nichts kann für Manchester United schlimmer sein, als Casemiro in der Rolle des Innenverteidigers in der zweiten Halbzeit. Zieht (Rechtsverteidiger) Wan-Bisska in die Mitte und bringt einen neuen Außenverteidiger."
United lag bereits zur Pause mit 0:2 hinten. Manchesters Teammanager Erik ten Hag entschied sich aber dagegen, Casemiro auszuwechseln. Palace schraubte das Ergebnis in den zweiten 45 Minuten weiter nach oben und hatte sogar noch Pech mit einem Lattentreffer durch Odsonne Edouard in der Nachspielzeit.
United rutschte an diesem Spieltag auf den achten Tabellenplatz ab. Es droht nicht nur die schlechteste Endplatzierung in der Geschichte der Premier League (Rang sieben 2013/14), sondern auch das Verpassen des internationalen Wettbewerbs.
Die Red Devils müssen an den verbleibenden Spieltagen noch gegen Titelkandidat FC Arsenal, Newcastle United und Brighton & Hove Albion ran.
