Zugleich verlor Barca auch weiter an Boden zum neuen Tabellenführer Real Madrid, der durch ein 2:1 (0:0) bei UD Las Palmas den bisherigen Spitzenreiter FC Girona vorläufig hinter sich ließ. Das Überraschungsteam kann am Sonntag allerdings durch einen Erfolg bei Abstiegskandidat Celta Vigo wieder an die Spitze zurückkehren.
Barcelona misslang gegen Villarreal die erhoffte Wiedergutmachung für das Viertelfinal-Aus im Königspokal am vergangenen Mittwoch (2:4 n.V. bei Athletic Bilbao) gründlich. Nach ihrer 3:2-Führung durch eine zwischenzeitlich erfolgreiche Aufholjagd, die Gündogan nach einem 0:2-Rückstand durch sein viertes Saisontor (60.) eingeleitet hatte, brachen die Gastgeber in der Schlussphase auseinander.
Gündogan und Co. liegen nunmehr zehn Zähler hinter Real. Eine erfolgreiche Titelverteidigung erscheint damit kaum noch realistisch. Goncalo Guedes (84.), der Ex-Leipziger Alexander Sörloth (90.+9) und Jose Morales (90.+12.) besiegelten die zweite Heimniederlage der Blaugrana in der laufenden Saison.
Madrid ließ sich im Gegensatz zum Erzrivalen nach einer ebenfalls erfolgreichen Aufholjagd den nächsten Sieg nicht mehr nehmen. Nach der Führung der Gastgeber durch Javier Munoz (53.) drehten Vinicius Junior (65.) und Aurelien Tchouameni (84.) die Begegnung für Real noch.
