Real Madrid hat mit einer Huldigung auf das Karriereende von Andrés Iniesta, Mittelfeldlegende bei Erzrivale Barcelona, reagiert.
"Real Madrid, sein Präsident und seine Führungsebene würden gerne ihre Anerkennung, Bewunderung und Zuneigung für eine der größten Legenden im spanischen Fußball und im Weltfußball ausdrücken", schrieb Real in einem offiziellen Klubstatement.
Iniesta hatte am Dienstag bekanntgegeben, dass er seine aktive Karriere im Alter von 40 Jahren beendet. Bis Juli hatte er noch bei Emirates Club in den Vereinigten Arabischen Emiraten unter Vertrag gestanden, seitdem war er vereinslos.
Real Madrid dankt Andrés Iniesta für Tor im WM-Finale 2010
Für Barcelonas erste Mannschaft hatte Iniesta insgesamt 674 Pflichtspiele absolviert und unzählige Titel mit den Katalanen gewonnen. 2018 verließ er Barça in Richtung Japan und spielte dort fünf Jahre lang für Vissel Kobe, ehe er 2023 in die Vereinigten Arabischen Emirate gewechselt war.
Zudem wurde Iniesta mit der spanischen Nationalmannschaft zweimal Europameister (2008 und 2012) und einmal Weltmeister (2010). Im WM-Finale gegen die Niederlande war er es seinerzeit, der in der Verlängerung das 1:0-Siegtor für Spanien erzielte.
"Sein legendäres Tor im Finale der WM 2010 in Südafrika wird jedem spanischen Fan für immer in Erinnerung bleiben", schrieb Real ehrfurchtsvoll. "Real Madrid wünscht ihm und seiner Familie nur das Beste für das neue Kapitel ihres Lebens."
