Die Fair-Play-Wertung kann in der Gruppenphase eine entscheidende Rolle einnehmen. Stimmt die Anzahl der Punkte, der Tordifferenz, der erzielten Tore, der direkte Vergleich sowie die Tore aus dem direkten Vergleich zweier Teams überein, so bekommt das "fairere" Team den besseren Gruppenplatz. Alle Informationen zu den Szenarien bei Punktgleichheit gibt es hier.
Die Fairplay-Tabelle ergibt sich aus einer Punkteregelung, die nach der Anzahl der Gelben, Gelb-Roten und Roten Karten zusammengesetzt wird.
- gelbe Karte: minus 1 Punkt
- gelb-rote Karte: minus 3 Punkte
- rote Karte: minus 4 Punkte
- gelbe Karte und rote Karte: minus 5 Punkte
Die "unfairste" Mannschaft steht dabei ganz oben. Ist die Anzahl aller Karten zweier Teams gleich, so werden noch die geübten Fouls, Fouls die zu Strafstößen geführt haben und die gegnerischen Fouls hinzugezählt.
WM 2018: Das aktuelle Ranking der Fair-Play-Wertung
| Platz | Mannschaft | Gelbe Karten | Gelb-Rote Karten | Rote Karten | Minuspunkte |
| 1 | Schweiz | 9 | 0 | 1 | 13 |
| 1 | Kolumbien | 9 | 0 | 1 | 13 |
| 3 | Panama | 11 | 0 | 0 | 11 |
| 3 | Argentinien | 11 | 0 | 0 | 11 |
| 5 | Südkorea | 10 | 0 | 0 | 10 |
| 6 | Mexiko | 9 | 0 | 0 | 9 |
| 6 | Serbien | 9 | 0 | 0 | 9 |
| 8 | Kroatien | 8 | 0 | 0 | 8 |
| 8 | Russland | 5 | 1 | 0 | 8 |
| 10 | Iran | 7 | 0 | 0 | 7 |
| 10 | Marokko | 7 | 0 | 0 | 7 |
| 10 | Australien | 7 | 0 | 0 | 7 |
| 13 | Schweden | 6 | 0 | 0 | 6 |
| 13 | Costa Rica | 6 | 0 | 0 | 6 |
| 13 | Frankreich | 6 | 0 | 0 | 6 |
| 13 | Senegal | 6 | 0 | 0 | 6 |
| 13 | Dänemark | 6 | 0 | 0 | 6 |
| 18 | Deutschland | 2 | 1 | 0 | 5 |
| 18 | Brasilien | 5 | 0 | 0 | 5 |
| 18 | Peru | 5 | 0 | 0 | 5 |
| 18 | Belgien | 5 | 0 | 0 | 5 |
| 18 | Portugal | 5 | 0 | 0 | 5 |
| 18 | Japan | 5 | 0 | 0 | 5 |
| 24 | Ägypten | 4 | 0 | 0 | 4 |
| 24 | Tunesien | 4 | 0 | 0 | 4 |
| 24 | England | 4 | 0 | 0 | 4 |
| 27 | Polen | 3 | 0 | 0 | 3 |
| 27 | Nigeria | 3 | 0 | 0 | 3 |
| 27 | Island | 3 | 0 | 0 | 3 |
| 30 | Spanien | 1 | 0 | 0 | 1 |
| 30 | Saudi-Arabien | 1 | 0 | 0 | 1 |
| 30 | Uruguay | 1 | 0 | 0 | 1 |
Gruppe H: Fair-Play-Wertung entschied zwischen Japan und Senegal
In der Gruppe H kam es tatsächlich zu einer Entscheidung anhand der Fair-Play-Wertung. Japan und Senegal hatten nach dem letzten Spieltag jeweils vier Punkte und ein Torverhältnis von 4:4. Da es im direkten Duell ein 2:2-Unentschieden gab, musste die Fair-Play-Wertung her. Japan sah lediglich vier Gelbe Karten, also zwei weniger als die Afrikaner, und so qualifizierten sich die Asiaten für das Achtelfinale.
