"Ich bin natürlich nicht zufrieden, die Runde war insgesamt ein großer Kampf, da ich wenige Fairways getroffen und so nach dem Abschlag oft direkt schon unter Druck gestanden habe. Ich brauche jetzt eine sehr gute zweite Runde, um es ins Wochenende zu schaffen", sagte Kaymer dem SID.
Kaymer hatte die US Open 2014 gewonnen, dies war zugleich sein bis heute letzter Toursieg. Wegen seines Erfolges vor sieben Jahren ist der Rheinländer noch bis 2024 automatisch startberechtigt.
Wie schon bei der US PGA Championship, bei der er 2010 seinen ersten Major-Triumph gefeiert hatte, erwischte Kaymer einen schwachen Start in die Runde. Nach den ersten vier Löchern lag er bereits drei Schläge über Par. Das ärgerte Kaymer mächtig: "Die Bedingungen und die Löcher zu Anfang hätten eigentlich einen guten Start ermöglicht." Bei nur zwei Birdies gab es für ihn noch drei weitere Bogeys sowie ein Doppel-Bogey. Nach seiner Runde begab sich Kaymer umgehend auf die Driving Range, "um an meinen Drives zu arbeiten".
Nach einer 90-minütigen Unterbrechung wegen Nebels konnte die Runde nicht von allen Spielern beendet werden. Spitzenreiter im Klubhaus war US-Profi Russell Henley mit 67 Schlägen. Eine 68 spielten der frühere British-Open-Champion Francesco Molinari und der Spanier Rafa Cabrero Bello. Titelverteidiger Bryson DeChambeau kam nicht gut aus den Startlöchern, mit einer 73 lag er in breiten Mittelfeld.
Zu den Spielern, die wegen der witterungsbedingten Pause ihre Auftaktrunde nicht zu Ende spielen konnten, gehörte auch der Regensburger Amateur Matthias Schmid, der nach seinen 14 ersten gespielten Löchern einen Schlag vor Kaymer lag. Der 23-Jährige hatte sich mit seinem Sieg bei der finalen Qualifikation Ende Mai in Dallas zum zweiten Mal für die US Open qualifiziert. 2019 war er um vier Schläge am Cut gescheitert.
