NBA - Los Angeles Lakers: Keine Entlastung für LeBron James - Die Probleme mit Dennis Schröder und D'Angelo Russell

Das zweite Viertel neigt sich dem Ende zu. Die Los Angeles Lakers liegen gegen die Memphis Grizzlies mit 13 Punkten zurück. Dennis Schröder bekommt den Ball für einen Fastbreak in die Hände. LeBron folgt dem Deutschen, das sollten zwei sichere Punkte für die Lakers sein. Doch da ertönt der Pfiff. Die Schiedsrichter entscheiden auf Double-Dribble. Zwei leichtfertig verschenkte Punkte für die Lakers, die an diesem Abend große Schwierigkeiten hatten, Offense zu generieren.

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Los Angeles Lakers: D'Angelo Russell kommt nicht zur Entfaltung

Kur vor dem Ende haben sie sich von einem 20-Punkte-Rückstand dennoch noch einmal auf 8 Zähler heran gekämpft. Der überragende LeBron James feuert einen perfekten Laserpass in die Arme von D'Angelo Russell, der es noch einmal spannend machen könnte. Der Guard drückt sofort ab, doch der Ball geht vorbei - so wie fast jeder Wurf an diesem Abend.

Magere 93 Pünktchen erzielten die Lakers, weil im Gegensatz zu Spiel 1 dem Supporting Cast mit Ausnahme des erneut guten Rui Hachimura wenig gelingen mochte. Anthony Davis war nach seiner Monster-Performance diesmal kein Faktor, dazu kam von den Guard-Positionen fast gar nichts.

Mit dem Ausfall von Ja Morant hätte man meinen können, dass die Aufbauspieler der Lakers einen kleinen Vorteil hätten. Doch sowohl Russell als auch Schröder legten eher enttäuschende Vorstellungen hin. Russell verbuchte 3 Ballverluste im ersten Viertel und traf keinen Blumentopf (2/11 FG). Schröder verbuchte mit 0 Punkten, 0 Rebounds, 2 Turnovers und 2 Fouls in 18 Minuten eine kleine Tony-Snell-Hommage-Statistik.

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Spiel 2 - Los Angeles Lakers können Ausfall von Ja Morant nicht nutzen

Es wurden Erinnerungen an 2021 wach, als Schröder in der Serie gegen Phoenix nach seiner Corona-Infektion überhaupt kein Faktor war. Auch diesmal plagt sich der Braunschweiger mit Achillessehnenproblemen herum, dennoch wäre es aus Lakers-Sicht wünschenswert, wenn zumindest ein bisschen Produktion abfallen könnte.

Zu keiner Zeit hatte man den Eindruck, dass einer der beiden Ballhandler einen entscheidenden Einfluss auf das Spiel hätte nehmen können. Dabei zeigten die Grizzlies selbst keine gute Partie. Chancen für einen Umschwung wären durchaus da gewesen.

Doch Russell und Schröder haben Probleme, wenn der Ball nicht in ihren Händen liegt. Die Bewegung abseits des Balles ist viel zu statisch, wenn überhaupt vorhanden. "Ich bin ein Basketball-Spieler, man kann mich nicht nur als Point Guard bezeichnen", meinte Russell nach der Partie. "Ich bin Teil des Teams und hier nicht wirklich der Spielmacher", verteidigte sich D-Lo. Auch in der Verteidigung haben beide Spieler ihre Limitationen. Schröder ist stets bemüht, aber auch der Deutsche verschläft wie Russell manche Rotation.

Dabei herrschte gerade zu Beginn der Neuverpflichtungen um Russell eine Riesen-Euphorie bei Purple and Gold. "Alle Jungs sind selbstlos. Wir spielen füreinander und machen die richtigen Plays", sagte beispielsweise Anthony Davis über die neue Formation. Die Lakers erreichten nach einer durchwachsenen Saison doch noch die Playoffs und holten sich Spiel sogar Spiel 1 in Memphis. Ist die Euphorie nun bereits verflogen?

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D'Angelo Russell: Schon in Minnesota nicht unumstritten

Schon bei den Minnesota Timberwolves war Russell nicht frei von Kritik. Zwar spielte er als Floor-Spacer eine statistisch gute Saison (39,1 Prozent 3P), doch gerade seine Verteidigung sorgte immer wieder für Sorgenfalten. Russell wurde seiner zugedachten Rolle als Star zu keiner Zeit gerecht. Nun konnte er schon wieder dringend benötigte Hilfe nicht liefern. Und Hilfe braucht vor allem LeBron James.

Der 38-Jährige übernahm in Spiel 2 mal wieder jede Menge Verantwortung und war mit 28 Punkten Topscorer der Partie, dazu kamen 12 Rebounds, aber nur 3 Assists, weil eben die Teamkollegen nicht treffen wollten. Im dritten Viertel führte der King die Aufholjagd an. Russell und Schröder blieben in dieser Phase punktlos. Dabei bräuchte James dringend etwas Entlastung.

In der Theorie kann Russell nämlich schon eine Verstärkung sein. "Mir haben meine Würfe heute Abend gefallen, ehrlich. Ich habe sie nur nicht getroffen", schrieb Russell nach dem verlorenen Spiel gegen Memphis auf Twitter. In Spiel 1 zeigte er ja bereits mit 19 Punkten und 7 Assists, dass es auch anders geht. Auch Schröder hat schon deutlich bessere Partien für die Lakers aufgelegt. Bei dem so wichtigen Play-In-Spiel gegen Minnesota, als Russell gar nichts gelingen wollte, schwang sich der Deutsche mit 21 Punkten von der Bank zum Matchwinner auf.

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Los Angeles Lakers: Je länger die Serie dauert, ...

Von diesen Vorstellungen müssen die beiden Point Guards mehr liefern, dann klappt es auch mit der Entlastung für James. Denn das Potenzial für einen tiefen Playoff-Ritt ist durchaus gegeben. Schließlich ist nichts verloren, im Gegenteil. LA hat ein Spiel in Memphis geklaut und im zweiten Spiel waren Superstar Davis und eben Russell plus Schröder Totalausfälle.

Dennoch haben die Lakers hier eine goldene Möglichkeit liegengelassen. Memphis spielte ohne seinen besten Spieler, der früher oder später wieder eingreifen wird. Gleichzeitig wird nach Spiel 3 jede Partie im Zweitagesryhthmus absolviert. Das dürfte für die jungen Grizzlies ein enormer Vorteil sein, auch wenn ihre Rotation durch die Verletzungen ausgedünnt ist. Und jeder gespielten Minute steigen die Chancen, dass sich einer der Lakers-Stars verletzt.

Das muss natürlich nicht passieren, aber wenn die Lakers seit dem Bubble-Titel 2020 etwas zurückgehalten hat, dann, dass die beiden Stars nicht verletzungsfrei über längere Phasen bleiben konnten.

NBA Playoffs - Grizzlies vs. Lakers: Die Serie im Überblick

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