"Manchmal war er kontrovers, stellte sich aber immer hinter das, woran er glaubte. In diesem Sinne war er ein absolutes Vorbild", so Nowitzki (37). Ali, der am vergangenen Freitag im Alter von 74 Jahren gestorben war, hatte Nowitzki nach dessen NBA-Titelgewinn mit den Dallas Mavericks 2011 ein Päckchen geschickt.
"Darin war ein Boxhandschuh mit der Aufschrift: 'You are the greatest' (du bist der Größte, d.Red.)", erklärte Nowitzki damals: "Ich war glücklich und habe Ali einen goldenen Basketball mit ähnlicher Widmung zurückgeschickt."
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