Für Alberto Contador liegt das Gelbe Trikot nach einem überragenden Zeitfahrsieg im Ziel der Tour de France in Paris bereit, für Lance Armstrong ist zumindest das Podium wieder greifbar nah.
Der 37 Jahre alte Rekordsieger fuhr im Kampf gegen die Uhr um den See von Annecy zwar nur auf Platz 16, zog aber an Fränk Schleck vorbei und liegt in der Gesamtwertung wieder auf Rang drei.
Contador: "Hatte einen starken Tag"
Contador baute seine Führung in der Gesamtwertung nach 18 Etappen vor Andy Schleck durch seinen Sieg weiter aus.
"Ich hatte einen sehr starken Tag und bin sehr froh, dass ich meinen Vorsprung im Gesamtklassement weiter ausbauen konnte. Ich habe das Maximum gegeben", sagte Contador.
Gelbes Trikot: So steht's in der Gesamtwertung
Armstrong zurück auf dem Podium
Der Spanier vom Astana-Team benötigte für die 40,5 km 48:30 Minuten und verwies Olympiasieger Fabian Cancellara (SAX) mit einem Vorsprung von drei Sekunden auf Platz zwei. Dritter wurde der Russe Mikhail Ignatiev (KAT) mit einem Rückstand von 15 Sekunden auf den Tagessieger.
In der Gesamtwertung liegt Contador nun 4:11 Minuten vor Andy Schleck (SAX), der Luxemburger wird den Rückstand beim Showdown am Mont Ventoux am Samstag kaum aufholen können. Armstrong folgt 5:25 Minuten hinter Contador auf Platz drei, weitere elf Sekunden zurück ist der Brite Bradley Wiggins (GRM).
Gerdemann und Martin enttäuschen
Die in Linus Gerdemann (MRM) und vor allem Tony Martin (THR) gesetzten deutschen Hoffnungen bestätigten sich im Kampf gegen die Uhr nicht. Martin, in der Schlussphase seiner ersten Tour mit langsam schwindenden Kräften unterwegs, belegte mit 1:04 Minuten Rückstand auf Contador Platz elf.
"Für mich ist das kein optimales Ergebnis. Das war eines meiner schlechtesten Zeitfahren. Ich hatte mir ausgerechnet, unter die Top Ten zu fahren", sagte Martin. Gerdemann, 2:11 Minuten zurück, fuhr auf Platz 27. Andreas Klöden wurde Neunter.
Martin bei Milram auf dem Zettel
Beim Team Milram herrschte schon vor der Etappe große Erleichterung. Der Hauptsponsor Nordmilch hatte bekanntgegeben, den Vertrag bis Ende 2010 zu erfüllen. Die Personalplanungen für die kommende Saison laufen nun auf Hochtouren.
Gesucht werden junge deutsche Fahrer, mit unbefleckter Vita und großer Zukunft. "Ich habe eine Liste mit 20 Fahrern und da steht auch Tony Martin in jedem Fall drauf. Aber ich kann ja nur Vorschläge geben", sagte Sportchef Christian Henn.
Bevor es am Samstag zur endgültigen Tour-Entscheidung am Mont Ventoux kommt, müssen die Fahrer am Freitag die 178 km lange Übergangsetappe von Bourgaion-Jallieu nach Aubenas meistern. Auf dem Abschnitt bietet sich die letzte Chance für Ausreißer, 16 km vor dem Ziel muss in dem Col d'Escrinet ein Anstieg der zweiten Kategorie bewältigt werden.
Die Trikotträger nach der heutigen Etappe:
Gesamtwertung: Alberto Contador (AST)
Sprinter: Thor Hushovd (CTT)
Bergwertung: Franco Pellizotti (LIQ)
Bester Jungprofi: Andy Schleck (SAX)
Auf Seite 2 gibt's das Rennen im Re-Live zum Nachlesen!
