Mit sichtbarer Erleichterung und einem spektakulären Kniefall auf der roten Asche nahm der 29-Jährige die Ovationen der 7.500 Zuschauer auf dem ausverkauften Centre Court entgegen.
Der Mallorquiner, der nach seiner Zweitrunden-Niederlage im Wimbledon gegen den Deutsch-Jamaikaner Dustin Brown nachgemeldet hatte, um mehr Spielpraxis zu sammeln, feierte in der Hansestadt seinen 67. Turniersieg auf der ATP-Turnier und verbessert sich in der Weltrangliste vom zehnten auf den neunten Platz.
"Es war ein großartiges Match mit wahnsinnigen Ballwechseln. Der Sieg war sehr wichtig für mich, ich bin sehr, sehr glücklich über diesen Erfolg", sagte Nadal nach der Partie abgekämpft. Das offizielle Preisgeld für den Sandplatzkönig betrug 311.775 Euro, hinzu kam ein Antrittsgeld von rund 200.000 Euro.
Fognini zofft sich mit Nadal
Der an Nummer acht gesetzte Fognini, der in diesem Jahr beide Vergleiche gegen Nadal gewonnen hatte, war der erwartet hartnäckige Gegner. Erst nach 77 Minuten entschied Nadal den ersten Durchgang mit dem vierten Satzball für sich.
In der Folgezeit neigte sich die Waage langsam zugunsten von Nadal. Der impulsive Fognini begann sich selbst zu beschimpfen, auch der Schläger flog einmal auf die Asche. Zudem fing er mit Nadal während eines Seitenwechsels ein Wortgefecht auf spanisch an. "Es ist immer das gleiche mit dir", fauchte Fognini.>
Nadal ließ sich jedoch nicht aus der Ruhe bringen, wehrte zwei Satzbälle ab und gewann auch den zweiten Satz 7:5.
In der Doppel-Konkurrenz holten sich Jamie Murray aus Großbritannien - Bruder des Weltklassespielers Andy - und der Australier John Peers den Titel.
Das an Nummer drei gesetzte Duo setzte sich im Finale gegen die beiden Kolumbianer Juan Sebastian Cabal und Robert Farah mit 2:6, 6:3 und 10:8 durch.
Die Weltrangliste der ATP
