Zuletzt hatte der 32 Jahre alte Davis-Cup-Spieler im August 2015 bei seinem Turniersieg in Kitzbühel in einem Endspiel gestanden. Im 13. Tour-Duell mit Nadal kassierte Kohlschreiber seine zwölfte Niederlage, den einzigen Sieg hatte die deutsche Nummer eins 2012 auf Rasen in Halle gefeiert.
Nadal, der in der Vorwoche zum neunten Mal das Masters von Monte Carlo gewonnen hatte, greift nun auch nach seinem neunten Titel bei seinem Heimspiel. Der 29-Jährige hatte einst im gastgebenden Real Club de Tenis Barcelona trainiert und ist Klub-Mitglied.
Gegner im Finale ist der an Nummer zwei gesetzte Japaner Kei Nishikori, der sich gegen den Franzosen Benoit Paire (Nr. 6) 6:3, 6:2 durchsetzte.
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