Und so konnte sich auch Diego Schwartzman, dieser kleine, bissige Argentinier, bei Zverevs verdienter 6:3, 2:6, 4:6, 3:6-Niederlage auf dessen Berechenbarkeit verlassen - denn wie so oft in den vergangenen Wochen warf sich der Hamburger quasi selbst aus dem Turnier. Das Warten auf den großen Grand-Slam-Durchbruch geht weiter.
"Er ist motiviert, ist fleißig, hat ein gutes Umfeld, aber seine Netzangriffe und seine Position auf dem Platz sind gleich wie vor 18 Monaten", analysierte Becker. Gerät Zverev unter Druck, verkrampft er zudem schnell, weicht weit hinter die Grundlinie zurück und der zweite Aufschlag wird zur Zitterpartie. 17 Doppelfehler servierte er gegen Schwartzman - einmal mehr ein katastrophaler Wert für den Weltranglistensechsten.
Als "das Übliche", bezeichnete Zverev diesen Umstand deshalb mit dem Humor der Verzweiflung, wesentlich deutlicher wurde Becker. "17 Doppelfehler sprechen Bände", monierte der dreimalige Wimbledonsieger und meinte vielsagend: "Der zweite Aufschlag ist der Blick in die Seele eines Tennisspielers."
Demnach sähe Zverevs Innenleben momentan gar nicht gut aus. Fast verängstigt streichelte er gegen Ende der Partie seine zweiten Aufschläge nur noch ins Feld - der Trubel der vergangenen Wochen von der Trennung von Trainer Ivan Lendl bis zum schwelenden Rechtsstreit mit dem Ex-Manager hat offenbar immer noch mentale Baustellen offen gelassen.
"Er muss erwachsen werden vor der Augen der Öffentlichkeit", forderte Becker, "er muss sich freischwimmen. Die Frage ist: Reicht sein Vater als Trainer aus?" Der 22-Jährige will sich erst einmal keinen neuen externen Trainer suchen, sondern weiter auf die Ratschläge seines Vaters Alexander senior und seines Bruders Mischa bauen.
Zverev nimmt Positives mit aus US Open
Zverev selbst zog hingegen nach dem Aus ein versöhnliches Fazit. "Ich habe schwere Matches gewonnen, ich habe besser gespielt, mein Tennis hat sich verbessert. Das ist das Positive, das ich mitnehme", sagte Zverev - und klang dabei ähnlich wie Julia Görges wenige Stunden zuvor.
Auch die 30-Jährige wollte sich nicht über ihre vergebene Riesenchance ärgern, als sie gegen die Kroatin Donna Vekic einen Matchball bei eigenem Aufschlag nicht nutzen konnte. "Ich glaube, dass ich auf sehr viele positive Dinge in diesem Match zurückblicken kann", sagte sie nach dem bitteren 7:6 (7:5), 5:7, 3:6, durch das nun alle Deutschen in New York ausgeschieden sind.
Während Görges erst einmal Abstand suchte ("Ich weiß nicht, ob ich mir die US Open jetzt noch anschaue"), fasste Zverev die Titelverteidigung bei den ATP-Finals in London als letztes großes Ziel in diesem Jahr ins Auge. Doch die ist in Gefahr - die besten acht Spieler des Jahresrankings qualifizieren sich für das Abschlussturnier in London, Zverev ist derzeit Neunter.
"Natürlich möchte ich die Chance bekommen, meinen Titel dort zu verteidigen", sagte der 22-Jährige. Auch um es seinen Kritikern zu beweisen. Im Vorjahr hatte dies ja schließlich vorzüglich geklappt.
