Die deutsche Eisschnelllauf-Meisterin Bente Kraus (Berlin) hat beim Weltcup-Auftakt in Harbin/China ihre gute Form bestätigt. Die deutsche Meisterin lief über 3000 m in 4:11,47 Minuten auf einen guten fünften Rang. Es siegte die Weltmeisterin Martina Sablikova (Tschechien/4:08,26) vor Marije Joling (Niederlande/4:09,40) und Ivanie Blondin (Kanada/4:09,78).
Zuvor hatte Claudia Pechstein das 3000-m-Rennen der B-Gruppe gewonnen. Die fünfmalige Olympiasiegerin aus Berlin siegte in 4:10,99 Minuten und unterbot den Bahnrekord von Masako Hozumi (Japan) um 4,43 Sekunden. Damit darf die 44-Jährige beim kommenden Weltcup in Nagano/Japan wieder in der A-Gruppe laufen.
Der WM-Vierte Patrick Beckert blieb indes hinter den Erwartungen zurück. Der Erfurter musste sich über 5000 m in 6:30,91 Minuten mit dem neunten Rang begnügen und blieb deutlich über seiner Zeit, mit der vor 14 Tagen bei den deutschen Meisterschaften in Inzell triumphierte (6:18,75).
Der deutsche Vizemeister Moritz Geisreiter (Inzell) kam in 6:33,60 auf den zwölften Rang. Beim niederländischen Dreifach-Triumph sicherte sich der dreimalige Olympiasieger Sven Kramer in 6:21,60 Minuten den Sieg vor Jorrit Bergsma (6:22,38) und Erik Jan Kooiman (6:26,43).