Der 32-Jährige lief bei der Kurzstreckenveranstaltung in 35,03 Sekunden auf den vierten Platz und zeigte fünf Wochen vor Beginn der Olympischen Winterspiele in Pyeongchang (9. bis 25. Februar) zwar leicht aufsteigende Form, blieb aber dennoch deutlich hinter seiner Saisonbestzeit zurück (34,35).
"Die EM war der Wiedereinstieg in den Wettkampfrhythmus, mit Platz vier kann ich zufrieden sein", sagte Ihle in der ARD: "In Richtung Olympia war das ein richtig gutes Zeichen."
Für eine Medaille fehlten Ihle 18 Hundertstelsekunden auf den Russen Pawel Kulischnikow, der wiederum den zweiten Rang des Finnen Mika Poutala nur um vier Tausendstelsekunden verpasste (beide 34,85). Der Sieg ging an den Olympia-Dritten von Sotschi, Ronald Mulder aus den Niederlanden (34,80). Joel Dufter aus Inzell kam in 35,71 Sekunden auf Platz 13.
Frauen verpassen Podest deutlich
Bei den Frauen verpassten die beiden deutschen Starterinnen über 500 m das Podest deutlich. Gabriele Hirschbichler landete in einer Zeit von 38,97 Sekunden auf Platz acht, Roxanne Dufter (beide Inzell) musste sich in 40,73 Sekunden mit Platz 18 zufriedengeben. Über die 1500 m lief es für beide besser: Hirschbichler wurde in 1:58,18 Minuten Fünfte, Dufter in 1:59,75 Achte.
Vanessa Herzog fuhr auf der kürzeren Strecke in 37,69 Sekunden den ersten Einzelstrecken-Europameistertitel überhaupt für Österreich ein. Silber holte die russische Lokalmatadorin Angelina Golikowa (38,04), Bronze ging an die Tschechin Karolina Erbanova (38,18). Über die 1500 m triumphierte die Niederländerin Lotte van Beek (1:55,52 Min) vor der Russin Jekatarina Schischowa (1:56,57 Min) und der Niederländerin Marrit Leenstra (1:56,58 Min).
Die Kurzstrecken-EM gilt als Fingerzeig auf dem Weg nach Pyeongchang. Die fünfmalige Olympiasiegerin Claudia Pechstein (Berlin) hatte frühzeitig auf einen Start in Kolomna verzichtet, auch Patrick Beckert (Erfurt) und Moritz Geisreiter (Inzell) sind in der Olympiasaison nicht mit von der Partie.
Erstmals werden die Titel bei einer EM nicht nach einem Mehrkampf, sondern auf den Einzelstrecken vergeben.
