Vinzenz Geiger stapfte noch den letzten Anstieg der neuen Oberstdorfer Langlaufstrecke hinauf, da jubelte Norwegens Frontmann Jarl Magnus Riiber schon genüsslich im Ziel mit seiner Landesfahne: Die deutschen Kombinierer sind beim Heimspiel nach einer starken Aufholjagd zwar noch auf das Podest gelaufen, haben im einzigen Staffelwettbewerb der Saison aber eine klare Niederlage gegen den Erzrivalen kassiert.
"Ich bin zufrieden, glücklich bin ich aber natürlich nicht, dazu ist der Rückstand zu groß", sagte Bundestrainer Hermann Weinbuch in der ARD, nachdem seine Mannschaft 1:34,3 Minuten hinter den in dieser Saison dominierenden Norwegern Zweite geworden war: "Im Laufen sind wir stabil stark, im Springen aber teilweise noch im Umbruch."
Japan hinter Deutschland Dritter
Die beiden Oberstdorfer Lokalmatadoren Johannes Rydzek und Geiger sowie Fabian Rießle (Breitnau) und Manuel Faißt (Baiersbronn) hatten nie eine wirkliche Siegchance, arbeiteten sich aber immerhin in der Loipe noch zwei Plätze nach vorne. Dritter wurde Japan (+2:50,4).
Nach dem Springen, in dem Rießle sowie Faißt überzeugt und Rydzek sowie Geiger enttäuscht hatten, war Olympiasieger Deutschland Vierter gewesen und mit 1:46 Minuten Rückstand auf Weltmeister Norwegen in den abschließenden Skilanglauf über 4x5 km gegangen. Schon Startläufer Rydzek überholte die Japaner und Österreicher, letztere fielen nach einem bösen Einbruch von Routinier Bernhard Gruber weit zurück.
Letzte Niederlage ebenfalls gegen Norwegen
Im Dezember war ein erstes geplantes Staffelrennen in Lillehammer ausgefallen, da nicht die nötige Anzahl von acht Teams gemeldet hatte. In der Vorsaison hatte Deutschland die einzige Weltcup-Staffel gewonnen, die letzte Niederlage in der Weltserie hatte es am 21. Januar 2018 in Chaux-Neuve ebenfalls gegen Norwegen gegeben.
Weinbuch hatte am Samstag auf den sprungschwachen Rekord-Weltmeister Eric Frenzel (Geyer) verzichtet und dafür Faißt gebracht, ansonsten ging die deutsche Mannschaft in der Besetzung des Olympiasieges von Pyeongchang an den Start.
Am Sonntag (10.45/14.10) steht im Allgäu ein Einzelwettbewerb auf dem Programm. Der Weltcup in Oberstdorf ist für die Organisatoren die Generalprobe für die WM im kommenden Jahr (23. Februar bis 7. März 2021) an gleicher Stelle.
