Zum dritten Mal hintereinander eröffneten die Houston Astros den Draft mit dem ersten Pick, ein neuer Rekord. Die Astros wählten High-School-Pitcher Brady Aiken, der erst fünfte Linkshänder-Pitcher, der mit dem ersten Pick gedraftet wurde.
"Er ist der am weitesten entwickelte High-School-Pitcher, den ich in meinem ganzen Leben gesehen habe. Er kontrolliert das Spiel wie ich es in der Klasse noch nie erlebt habe", so Astros-Geschäftsführer Jeff Luhnow über den 17-Jährigen aus der San Diego Cathedral Catholic High School. Aiken strahlte: "Es ist unglaublich, ein Traum wird wahr. Das ist etwas, das ich wollte, seitdem ich ein kleines Kind war. Mir fehlen die Worte."
Insgesamt 20 Pitcher wurden in der ersten Runde gewählt, Einstellung des Draft-Rekordes von 2001. Dagegen wurde mit Casey Gillaspie (Wichita State, von den Tampa Bay Rays) nur ein First Baseman, genau wie mit Matt Chapman von den Oakland Athletics nur ein Third Baseman in der ersten Runde gedraftet.
Auch Miami wählt High-School-Pitcher
Nach den Astros zogen die Miami Marlins mit Tyler Kolek nach, damit waren zum ersten Mal die ersten beiden Picks High-School-Pitcher. Koleks Fastball erreichte schon mehrfach die Regionen von 100 bis 102 MPH. "Wie kann man einen Jungen nicht nehmen, der die 100 schafft?", so Marlins-Manager Mike Redmond: "Ich bin glücklich über den Pick. Er ist ein guter, altmodischer, starker Rechtshänder."
Auch als drittes durfte sich ein Pitcher freuen, Carlos Rodon (North Carolina State) ging zu den Chicago White Sox. Rodon galt als der beste College-Pitcher im Draft und nicht wenige rechneten mit ihm als Top-Pick.
Der erste gewählte Nicht-Pitcher war indes Catcher Kyle Schwarber aus Indiana, der an vierter Stelle zu den Chicago Cubs ging. "Als ich acht oder zehn Jahre alt war hat meine Oma zu mir gesagt: 'Ich will, dass du wie Johnny Bench wirst.' Ich fragte, wer das ist und sie antwortete: 'Der beste Catcher aller Zeiten.' Sie hat mir alles über ihn erzählt", berichtete der starke Hitter anschließend.
Ausgeglichene College-High-School-Bilanz
Insgesamt 18 Spieler aus dem College sowie 16 High-School-Spieler fanden in der ersten Runde ihr Team. Nick Gordon war dabei der erste Shortstop, er ging an Position fünf nach Minnesota. "Das ist ein stolzer Moment. Es ist schwer, das zu beschreiben", erklärte Vater Tom Gordon, ein ehemaliger Pitcher.
Die St. Louis Cardinals durften, genau wie die Boston Red Sox, die Kansas City Royals und die Cincinnati Reds, in der ersten Runde gleich doppelt ran. Mit dem 27. Pick sicherten sie sich Pitcher Luke Weaver, zum Abschluss der Runde holten sie sich Pitcher Jack Flaherty. Weiter geht es bereits am Freitag mit den Runden drei bis zehn, am Samstag stehen dann die Runden elf bis 40 an.
