Dirk Nowitzki musste um seine zehnte Teilnahme am Allstar-Game der NBA am 20. Februar in Los Angeles bangen. Bei der Internetabstimmung der Fans hatte der Würzburger mit 785.120 Stimmen nur den sechsten Platz bei den Forwards der Western Conference belegt und verpasste damit die Berufung in die Startformation.
Allerdings nominierten ihn jetzt die Trainer der 15 Teams aus der Western Conference als Reservist für das Duell mit der Ost-Auswahl. Beim letzten Allstar-Spektakel in seiner Wahlheimat Dallas hatte der deutsche Nationalspieler sogar zum zweiten Mal nach 2007 den Sprung in die Startformation geschafft.
Manu Ginobili, Tim Duncan (beide Spurs), Pau Gasol (Lakers), Deron Williams (Jazz), Russell Westbrook (Thunder) und Blake Griffin (Clippers) wurden im Westen ebenfalls als Reservisten nominiert. Im Osten sind mit Kevin Garnett, Paul Pierce, Rajon Rando und Ray Allen gleich vier Spieler der Celtics von den Coaches berufen worden. Hinzu kommen Al Horford und Joe Johnson (beide Hawks) sowie Chris Bosh von den Miami Heat.
Kobe Byrant bekommt die meisten Stimmen
Den größten Zuspruch erzielte in diesem Jahr Kobe Bryant (Los Angeles Lakers/2.380.016 Stimmen), der sein 13. Allstar-Spiel bestreiten wird, gefolgt von Dwight Howard (Orlando Magic/2.099.204), LeBron James (Miami Heat/2.053.011) und Dwyane Wade (Miami Heat/2.048.175).
Völlig überraschend schaffte der chinesische Center Yao Ming (1.146.426) von den Houston Rockets zum insgesamt achten Mal den Sprung in die Starting Five des Westens. Der 2,29-m-Mann ist allerdings derzeit erneut am Knie verletzt und muss sogar um die Fortsetzung seiner Karriere bangen. Ein Ersatz für Yao Ming wird am kommenden Donnerstag benannt.
Rose und Stoudemire dabei
In die Startformation des Ostens wurden neben LeBron James, Howard und Wade auch Derrick Rose (Chicago Bulls) und Amare Stoudemire (New York Knicks) gewählt.
Im Team des Westens stehen Bryant, Carmelo Anthony (Denver Nuggets), Kevin Durant (Oklahoma City Thunder) und Chris Paul (New Orleans Hornets) sowie der Yao-Ersatz.
