Die Spielergewerkschaft der NBA (NBPA) hat Exekutivdirektor Billy Hunter einstimmig seines Amtes enthoben. "Dies ist unsere Gewerkschaft und wir haben sie uns zurückgeholt", sagte Präsident Derek Fisher. "Wir wollen die Interessen der Spieler bestmöglich vertreten. Weder Drohungen noch Lügen oder anderweitige Ablenkungen können uns davon abhalten."
Hunter sah sich zuletzt immer häufiger kritischen Stimmen ausgesetzt. Eine von Fisher initiierte Prüfung hatte Hunter zwar weder Veruntreuung noch andere kriminelle Aktivitäten nachgewiesen, jedoch einige Interessenkonflikte sowie schlechte Entscheidungen zutage gefördert. Auch die Tatsache, dass der Exekutivdirektor einige Familienangehörige angestellt hatte, sorgte für Kritik.
In einem Statement kritisierte Hunter das Vorgehen der Gewerkschaft. "Das ist ein Indikator für den verstörenden Weg, den die NBPA in den letzten Wochen eingeschlagen hat", so der 70-Jährige. "In den nächsten Tagen werden meine Anwälte und ich die in meiner Abwesenheit gegen mich getätigten Aussagen sowie Aktionen genauer untersuchen. Ich sammle Beweise dafür, dass einige bereits vorher sichergestellt haben, dass der Ausgang vorherbestimmt war."
Neues Exekutivkomitee
"Wir sind uns durchaus bewusst, dass dieser Prozess auf unschöne Art und Weise weitergehen könnte", weiß deshalb auch Derek Fischer. Hunter war der Gewerkschaft seit 1996 vorgestanden, hatte sie durch drei Verhandlungsrunden mit der Liga geführt und damit dazu beigetragen, dass in der NBA mit 5 Millionen Dollar durchschnittliche die höchsten Gehälter bezahlt werden.
Nach Hunters Ausbootung hat die Gewerkschaft zudem ein neues Exekutivkomitee gewählt. Fisher behält seinen Posten als Präsident und wird von den Vize-Präsidenten Matt Bonner (Spurs), Jerry Stackhouse (Nets), Stephen Curry (Warriors), Andre Iguodala (Nuggets), Chris Paul, Willie Green (beide Clippers) und Rodger Mason Jr. (Hornets) unterstützt. Miamis James Jones wurde zum Schatzmeister ernannt.
