Bei der 64. All-Star-Auflage ist der Madison Square Garden, Heimstätte der New York Knicks, zum insgesamt fünften Mal Austragungsort des Prestige-Duells zwischen den West- und Ost-Teams der besten Basketball-Liga der Welt.
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Das wichtigste Event des All-Star Weekend geht also an den zweimaligen Meister. Aber auch die Brooklyn Nets kommen auf ihre Kosten. Im Barclays Center sollen die Events am Freitag (NBA Jam Session, Celebrity Game, Rising Stars Challenge) und Samstag (Dunk Contest, Three-Point Shootout, Skills Challenge, Shooting Stars) stattfinden.
"New York bietet uns die Chance, ein All-Star Weekend parallel in zwei absoluten Weltklasse-Arenen stattfinden zu lassen", so NBA Commissioner David Stern. "Wir freuen uns darauf, unseren Sport mit Basketball-Fans der ganzen Stadt aus allen fünf Stadtteilen zu feiern."
Dass ein All-Star Weekend geteilt wird, ist nicht ganz neu: Schon 2010 wurde das All-Star Game am Sonntag ausgelagert, damals vom American Airlines Center in Dallas ins nahe gelegene Cowboys Stadium.
Dolan: "Gemeinsam Basketball promoten"
Die Knicks und Nets verbindet seit dem Umzug der Nets von New Jersey nach Brooklyn eine zunehmend intensive Rivalität, die sich von den Spielern sogar schon auf die Front Offices ausgedehnt hat.
Einige Beobachter waren deshalb überrascht, dass sich die Teams auf einen Zusammenarbeit einigen konnten. Knicks-Besitzer James Dolan erklärte jedoch: "Rivalitäten sind für den Sport nur positiv. Das gefällt den Fans und ist gut für das Geschäft. Das All-Star Game ist allerdings eine Gelegenheit, sich von dem Gerede eine Auszeit zu gönnen und gemeinsam Basketball zu promoten."
Seit 2004 fand das All-Star Weekend, mit Ausnahme von 2012 (Orlando), ausschließlich in Städten der Western Conference statt. Das kommende All-Star Weekend vom 14.-16. Februar 2013 wird in New Orleans abgehalten.
