Noel bekommt grünes Licht: Noch hat Nerlens Noel kein einziges NBA-Spiel absolviert. Das könnte sich allerdings in absehbarer Zeit ändern. Nachdem ein Kreuzbandriss aus dem vergangenen Februar den Nummer-6-Pick bislang ausbremste, haben die Ärzte nun grünes Licht für "begrenzte On-Court-Einheiten" gegeben. Ehe Noel schlussendlich sein Debüt feiern kann, müsse er allerdings "noch einige Hürden nehmen", erklärte Sixers-GM Sam Hinkie.
Laut einer Quelle von "ESPN" seien die Tests sehr gut verlaufen, das Knie sehe "großartig" aus. "Er macht sich exzellent", bestätigte der behandelnde Arzt Dr. James Andrews am Mittwoch. Zudem soll Noel laut "CSNPhilly.com" bereits einige Eins-gegen-Eins-Einheiten mit Assistant Coach Greg Foster absolviert haben.
Cuban peilt noch eine Strafe unter Stern an: 1,8 Millionen Dollar haben Mark Cuban seine verbalen Exzesse der vergangenen Jahre gekostet. So hoch ist der Gesamtumfang der von der NBA dem Mavs-Besitzer auferlegten Strafen. Geht es nach Cuban selbst, kommen bis zum 1. Februar noch einige Scheine hinzu. An jenem Tag endet nämlich David Sterns 30-jährige Reise als NBA-Commissioner.
"Wir reden die ganze Zeit darüber", verriet Cuban "ESPN.com". "Ich werde mir noch eine letzte Strafe einhandeln, bevor er geht." Trotz des nicht immer spannungslosen Verhältnisses mit Stern hat Cuban jede Menge warme Worte für den Commissioner übrig.
"Ein Grund, weshalb ich Stern wirklich respektierte, ist, dass er sich an die Regeln gehalten hat. Er wollte nicht der König sein. Er wollte erfolgreich sein und der NBA zum Erfolg verhelfen. Es ging ihm weniger um sein Vermächtnis, als um Resultate für die NBA. Er weiß, dass die Resultate den Test der Zeit bestehen werden und sein Vermächtnis definieren."
Woodson glaubt an Melo-Verbleib: Carmelo Anthony wird am Ende der Saison Free Agent - so viel ist klar. Dass Melo die New York Knicks deshalb auch verlassen wird, steht dagegen auf einem ganz anderen Blatt. Geht es nach Mike Woodson, wird Anthony das Knicks-Trikot ohnehin erst ablegen, wenn er seine Karriere beendet.
"Ich persönlich denke nicht, dass er bei einem anderen Team unterschreibt", so der Coach gegenüber "ESPN". "Ich glaube, dass Melo als New York Knick zurücktreten wird. Das ist aber natürlich nur meine persönliche Meinung." Für die Knicks spricht schon mal, dass sie ihm für fünf Jahre insgesamt 129.135.805 Millionen Dollar bieten können, während andere Team "nur" 95.897.372 Millionen für vier Jahre offerieren dürfen.
Melo hatte angekündigt, die Free Agency testen zu wollen, eine Entscheidung über seine Zukunft soll aber noch nicht gefallen sein. Bei allem Optimismus sorgt sich Woodson deshalb ein wenig, dass die schwankenden Leistungen des Teams und die Probleme abseits des Courts Anthonys Entscheidung zu Ungunsten der Knicks beeinflussen könnten. "Klar machst du dir da Sorgen. Aber noch mal: Melo trägt das Knicks-Trikot und ich denke, dass er es genießt, in New York zu spielen."
Speziell J.R. Smith dürfte Woodsons Sorgenfalten noch ein Stück tiefer werden lassen. Laut "ESPNNewYork" leistete sich der Shooting Guard am Dienstag gleich den nächsten Fauxpas. Smith soll zu spät zum Teammeeting erschienen sein, was ihm am Abend gegen die Bobcats einen fest zementierten Platz auf der Bank einbrachte. Zudem soll er seinem Frust über die mangelnde Spielzeit lautstark Ausdruck verliehen haben und nach dem Spiel gegen die Suns kurz, aber lautstark mit Woodson aneinandergeraten sein.
Clippers vor Turkoglu-Verpflichtung: Das Gerücht hält sich schon länger, nun scheint es langsam ernst zu werden. "Wir denken ernsthaft darüber nach, ihn unter Vertrag zu nehmen", verriet Clippers-Coach Doc Rivers am Mittwoch. Die Rede ist von Hedo Turkoglu, seines Zeichens vereinslos, seitdem er von den Magic entlassen worden war.
Laut Rivers wollen die Clippers den Türken verpflichten, noch bevor sie am Donnerstag zu ihrem 12-Tage-Roadtrip aufbrechen. "Er ist ein weiterer Shooter", erklärt Rivers die Beweggründe. "Er kann für Spacing sorgen und ist sehr talentiert. Davon würden wir gern profitieren."
