SPOX: Warum war Dirk einer Ihrer großen Lieblinge?
Vucevic: Ich liebe es einfach, wie er Basketball spielt, auch heute noch. Es gibt keinen anderen Spieler auf der Welt, der so spielt wie Dirk Nowitzki. Er ist wahrscheinlich der beste Europäer, der je in der NBA gespielt hat. Denken wir nur an seinen One-Legged Fadeaway, kein Mensch kann diesen Wurf verteidigen, du kannst nur hoffen, dass er nicht trifft, das war's.
SPOX: Ab wann wussten Sie, dass Sie es wirklich in die NBA schaffen können?
Vucevic: So richtig daran geglaubt habe ich so ab Mitte meines Sophomore-Jahres. Vorher war es ein Traum, aber ich wusste nicht, ob er auch wirklich realistisch ist. Aber in meinem zweiten Jahr bei den Trojans begann ich, stark zu spielen. Vor allem sah ich gut aus gegen Jungs, die extrem hoch eingeschätzt wurden. Das hat mir viel Selbstvertrauen gegeben. Nachdem ich dann ein tolles Junior-Jahr hatte, wusste ich, dass ich bereit bin für die NBA.
SPOX: Sie haben auch früh die Business-Seite kennengelernt, Sie waren Teil des Dwight-Howard-Trades. Ein Trade, der für Sie persönlich aber eigentlich perfekt war.
Vucevic: Absolut. Als mein Agent mich anrief, um mich über den Trade zu informieren, dachte ich sofort: 'Hey, das könnte eine gute Situation für mich sein in Orlando.' Ein junges Team mit einem Bedarf auf der Center-Position, bei dem ich mich beweisen kann und die Chance auf viel Einsatzzeit habe. Genau so kam es dann auch. Der Trade hat sich für mich als großartig herausgestellt.
SPOX: In der vergangenen Saison lieferten Sie im Schnitt 14,2 Punkte und 11 Rebounds ab und machten unglaubliche Spiele wie gegen die Clippers (30 Punkte, 21 Rebounds) oder die Bobcats (24 Punkte, 23 Rebounds). Und Sie sind ja erst 23 Jahre alt. Was sind Ihre persönlichen Ziele für die nächsten jahre?
Vucevic: Ich hoffe, ein All-Star zu werden, das ist mein Ziel. Ansonsten will ich in Orlando mithelfen, dass wir ein Playoff-Team werden. Die Playoffs sind das beste an der NBA, da will ich mit den Magic hin. Wir haben gute junge Spieler, wenn wir an Victor Oladipo denken beispielsweise, wir brauchen einfach etwas mehr Erfahrung. Ich glaube, dass wir das Potenzial haben, schon im nächsten Jahr viel mehr als 20 Spiele zu gewinnen. In einigen Jahren werden wir richtig gut sein.
SPOX: Wer ist denn für Sie aktuell der beste Center der NBA?
Vucevic: Das ist nicht ganz einfach zu beantworten, aber ich würde sagen: Marc Gasol. Offensiv und defensiv ist er für mich der kompletteste und damit dann auch der beste Center im Moment.
SPOX: Abschließend noch eine Frage zu Ihrer Zukunft in der Nationalmannschaft: Ex-ALBA-Trainer Luka Pavicevic ist derzeit montenegrinischer Nationaltrainer. Es ist zu hören, dass Sie sich mit ihm nicht verstehen. Was ist los?
Vucevic: Solange Luka der Nationaltrainer ist, werde ich nicht mehr für Montenegro spielen. Ich habe im letzten Sommer gemerkt, dass es zwischen uns nicht passt und deshalb entschieden, dass es das Beste für mich ist, nicht mehr unter ihm zu spielen. Bitte nicht falsch verstehen, ich liebe mein Land und ich liebe es, für die Nationalmannschaft zu spielen. Ich wünschte, die Situation wäre eine andere und ich könnte dabei sein, aber es lief leider nicht gut im letzten Jahr. Hoffentlich werde ich in Zukunft wieder dabei sein.
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