Indiana Pacers (20-33) - San Antonio Spurs (33-19) 93:95 (BOXSCORE)
Was für ein Teufelskerl! Nicht Marco Belinelli - ok, der auch - sondern Gregg Popovich. 1000 Siege mit nur einer einzigen Franchise, mit der er ebenfalls einen Titel gewonnen hat - das gelang vor ihm noch keinem Coach in der NBA.
Als insgesamt Neunter reiht sich Pop in die Liste illustrer Namen ein, die eine vierstellige Zahl an Siegen vorweisen können, darunter Don Nelson, Jerry Sloan und Pat Riley und Phil Jackson.
Wie zu erwarten war, spielte Popovich den Meilenstein in gekonnter Manier herunter: "Ich bin eine ganz Weile hier gewesen und ich hatte gute Spieler. So einfach ist die Erfolgsformel. Die Spieler zu holen, ist schwierig, aber ich hatte Glück, ein paar außergewöhnliche zu bekommen. Aber der wichtigste Faktor ist die Zeit, Man braucht dafür schon eine ganze Weile."
19 Saisons hat Popovich gebraucht, aber nun gehört der wohl beste Coach der NBA endlich zum 1k-Club. Dass Pop heute so viele Glückwünsche entgegennehmen musste, hat er Marco Belinelli, dem anderen angesprochenen Teufelskerl zu verdanken.
Mit 2,1 Sekunden auf der Uhr ließ der Italiener erst noch einen Verteidiger aussteigen, nur um dann den siegbringenden Baseline-Jumper durch die Reuse zu jagen. Es passt zum Stil von Pop, dass es mit Belinelli ein Rollenspieler und keiner der Stars wie Tim Duncan war, der den 1000. Sieg für seinen Coach unter Dach und Fach brachte.
Zuvor gelang den Spurs ein starkes Comeback. Mit 14 Punkten hatten sie im Schlussabschnitt bereits zurückgelegen, bevor Saisonsieg Nummer 33 eingetütet werden konnte.
Tony Parker, der auf 19 Punkte kam, freute sich unglaublich für Popovich: "Eintausend Siege, man das sind schon eine ganze Menge. Ich bin echt froh, dass ich mit ihm so eine lange Zeit zusammenarbeiten durfte. Wir haben gemeinsam soviel erlebt. Ich bin freue mich einfach nur für ihn." Wir uns auch, Pop. Und um es mit Deinen knackigen Aussagen zu halten: Hut ab!
Philadelphia 76ers (12-41) - Golden State Warriors (41-9) 84:89 (BOXSCORE)
24,1 Prozent. Diese Zahl steht im Statistikbogen, wenn man sich die Dreierquote der Warriors anschaut. Das ist nicht normal, wenn man zwei Shooter wie Steph Curry und Klay Thompson im Team hat.
Es fühlt sich so an, als hätten wir im Moment nichts mehr im Tank", so Coach Steve Kerr: "Ich bin aber gerade deshalb sehr stolz auf die Jungs, weil sie heute den Sieg geholt haben. Dabei haben wir nicht viel gezeigt, doch wir hatten ein paar starke individuelle Leistungen dabei."
Darunter fallen zum Beispiel die 16 Punkte von Backup-Guard Leandro Barbosa und die starke Allround-Performance von Andre Iguodala (13 Punkte, 5 Rebounds, 2 Assists, 4 Steals).
Die Sixers spielten ohne Michael-Carter Williams (Fingerverletzung) und auch ohne Respekt gegen das beste Team der Liga. Lange hielten sie gut mit, ehe Golden State zu Beginn des vierten Viertels einen 16:2-Lauf hinlegte, von dem sich Philly nicht mehr erholte.
Dennoch war Brett Brown zufrieden: "Ich bin stolz auf die defensive Verbesserung unserer Jungs", so der 76ers-Coach: "Sie verteidigen mit Stolz und sie haben unsere Identität verinnerlicht. Wir haben ein Team, das im Schnitt 111 Punkte erzielt bei 89 gehalten. Mehr kann man nicht erwarten."
Offensiv muss Philadelphia aber noch eine Schippe drauflegen. 27 Turnover sind deutlich zuviel, da half auch die Rebound-Überlegenheit (52:40) nichts.
Thompson beendete das Spiel mit 13 Punkten (4/14 FG), Curry traf nicht wirklich besser (7/20 für 20 Punkte). Draymond Green musste gegen Spielende mit einer Knöchelverletzung raus, scheint aber wohl nichts Ernsthaftes zu sein. Für die Sixers kam Robert Covington auf 21 Punkte (7/15 FG), 8 Rebounds und 3 Steals.
Washington Wizards (33-20) - Orlando Magic (16-39) 96:80 (BOXSCORE)
Dass mal ein Assist oder ein Rebounds zum Triple Double fehlt, kommt ja regelmäßig vor. Aber ein Punkt? Das kennt man sonst nur von Joakim Naoh. Dieses Kunststück gelang beim lockeren Sieg gegen Orlando John Wall von den Wizards. Mit 9 Punkten, 10 Vorlagen und 10 Rebounds war der Allstar einer der entscheidenden Faktoren für den Erfolg.
Nachdem die Wizards ihre fünf Spiele andauernde Negativserie gegen Brooklyn beenden konnten, war der Sieg gegen die Magic ein weiterer Schritt in die richtige Richtung.
"Es ist wie Ebbe und Flut", erklärte Coach Randy Wittman den Prozess: "Wir haben als Team zu kämpfen gehabt, aber das letzte Spiel hat uns Auftrieb gegeben. Das muss auch die Bank schaffen, man muss immer bereit sein"
Der Wizards-Benchmob war bestens aufgelegt und erzielte mit 46 Punkten fast die Hälfte der Washington-Zähler. Nene lieferte zudem mit fünf krachenden Dunks Material genug für ein eigenes Highlight-Video.
Beide Teams hatten Probleme mit dem Dreier. Keiner der 18 Versuche vom Perimeter fiel durch die Reuse. Wall netzte im dritten Viertel den ersten ein, der den ausschlaggebenden 11:0-Run der Wizards einläutete.
"Wir hätten besser vorbereitet sein müssen, vor allem die Starting Five", sagte Magic-Interimscoach James Borrego: "Wir waren weder physisch noch psychisch da, als das Spiel begann."
Miami Heat (22-29) - New York Knicks (10-42) 109:95 (BOXSCORE)
Die Spekulationen, Carmelo Anthony könne die Saison vorzeitig beenden haben durch das Spiel gegen die Heat neue Nahrung erhalten. Melo verdrehte sich im vierten Viertel das Knie und kehrte nicht mehr zurück.
"Es ist das gleiche Problem wie vorher", so ein frustrierter Anthony nach dem Spiel: "Es ist sehr schmerzhaft." Als Melo in der Kabine war, fielen die Knicks in sich zusammen. Miami erzielte in den nächsten fünf Minuten 19 Punkte und holte sich mit dem Sieg den achten Rang im Osten von den Nets zurück.
Die Heat hielten New York in der zweiten Halbzeit bei lediglich 39 Punkten. "Wie schwer es diese Saison auch für uns gewesen ist, wir sind immer da", so Bosh, der mit 32 Punkten Topscorer der Partie war: "Unsere Jungs wollen gewinnen, sie kommen aufs Feld und geben alles, egal in welcher Situation. Deshalb liebe ich die Truppe so."
Beeindruckend auch das Ball-Movement der Heat, die bei 36 Korberfolgen ungalubliche 28 Assists spielten. Hassan Whiteside kam dieses Mal mit 7 Punkten und 9 Rebounds nicht auf ein Double-Double, blockte aber 2 Würfe.
Für New York stand heute ein lange vermisstes Gesicht auf dem Parkett. Andrea Bargnani feierte nach überstandener Verletzung sein Comeback. Bisher hatte er in der Saison erst zwei Spiele absolviert.
