Raptors: 60 Mio. für Valanciunas?

Die Toronto Raptors stehen offenbar kurz vor einer Verlängerung mit Jonas Valanciunas. Toni Kukoc ist zurück bei den Chicago Bulls, während James Harden seinen neuen Mitspieler Ty Lawson lobt. Und: Neue Gerüchte um DeMarcus Cousins und die Kings.

Raptors: 60 Mio. für Valanciunas?

Mit Anthony Davis und Damian Lillard haben in diesem Sommer bereits zwei Rookies des 2011er Jahrgangs neue Verträge unterschrieben. Nach Informationen von ESPN könnte Jonas Valanciunas bald der dritte im Bunde werden. Demnach stehen die Raptors kurz vor einer Einigung mit dem litauischen Center, die ihm 60 Millionen Dollar über vier Jahre einbringen würde.

ESPN-Reporter Marc Stein schreibt, dass die Raptors sehr gerne eine Einigung mit Valanciunas erzielen wollen, bevor er im nächsten Sommer Restricted Free Agent wird, wenn der Salary Cap ansteigt und nahezu alle Teams über reichlich Geld verfügen. Valanciunas legte in der vergangenen Saison 12 Punkte, 8,7 Rebounds, 1,2 Blocks und ein Player Efficiency Rating von 20,6 auf.

Kukoc zurück bei den Bulls

Als Spieler gewann Toni Kukoc mit den Bulls drei Meisterschaften, nun soll er das Team in neuer Rolle unterstützen. Wie die Franchise am Montag bekanntgab, kehrt der Kroate als "spezieller Berater" des Teampräsidenten Michael Reinsdorf zurück nach Chicago. Sein Aufgabenbereich soll nach Angaben Reinsdorfs "breit gefächert" sein und Beziehungen mit internationalen Spielern, aber auch Geschäftspartnern und Fans beinhalten. Kukoc selbst sprach von einer "Ehre", wieder zurück bei seiner alten Franchise zu sein.

Harden ist überzeugt von Lawson

Die Rockets haben sich in der Offseason mit Ty Lawson verstärkt, dessen Zeit bei den Nuggets auf unglückliche Weise endete. James Harden gab nun bekannt, dass er in den letzten Wochen einige Zeit mit dem neuen Point Guard verbracht hat, und zeigte sich optimistisch: "Er ist fokussierter denn je. Er hat hier eine gute Möglichkeit, bei einem großartigen Team seine Talente zu zeigen und uns den Schub zu verpassen, den wir brauchen."

Im Gespräch mit dem Houston Chronicle führte Harden weiter aus, was Lawson seinem neuen Team bringen könne: "Er gibt uns diese Schnelligkeit und diese Fähigkeiten als Playmaker, die uns vorher gefehlt haben. Wir heißen ihn mit offenen Armen willkommen und sich glücklich, dass er bei uns ist."

Neue Gerüchte um Boogie

Eigentlich war die Gerüchteküche um DeMarcus Cousins ja abgekühlt. Nun hat Howard Beck vom Bleacher Report allerdings behauptet, dass der "Großteil der Kings-Organisation, inklusive George Karl, noch immer dafür ist, Cousins zu traden". Die Retourkutsche kam allerdings nur wenig später: Cousins selbst schrieb bei Twitter "Blah blah blah", General Manager Vlade Divac retweetete die Aussage und fügte hinzu: "Ich stimme zu... #family".

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