Portland Trail Blazers (28-36) - Washington Wizards (41-24) 124:125 OT (BOXSCORE)
Wer noch irgendwelche Zweifel daran hatte, dass es bei den Wizards derzeit richtig läuft, der wurde durch das Spiel in Portland gleich in mehrfacher Hinsicht eines besseren belehrt.
Bereits mit 18 Punkten lagen die Gäste zur Halbzeitpause gegen die Trail Blazers zurück, bewiesen aber Moral und drehten das Spiel. Doch nicht nur das, denn Washington ließ sich trotz des Back-to-Back-Games auch in der Verlängerung nicht abschütteln und machte schließlich durch einen Gamewinner von Markieff Morris (13 Punkte, 11 Rebounds) in letzter Sekunde alles klar.
Es war ein kurioses Spiel mit etlichen Runs, wobei die Wizards nach ihrem Mega-Comeback und dank eines Jumpers des unglaublich starken John Wall (39 Punkte, 9 Assists) eine Minute vor Schluss mit sechs Punkten Vorsprung führten. Dann aber leistete sich Morris ein technisches Foul, der ebenfalls großartige Damian Lillard (33 Punkte, 7 Assists) verwandelte den Freiwurf, Al-Farouq Aminu im Anschluss einen Dreier und Jusuf Nurkic (7 Punkte) schließlich zwei Freiwürfe nach einem Foul von Otto Porter (18 Punkte, 10 Rebounds).
In der Overtime schienen dann die Blazers um den ebenfalls grandiosen C.J. McCollum (34 Punkte, 6 Assists) dank eines Floaters sowie eines Layups von Lillard die Oberhand die behalten. Doch Bradley Beal (26) verkürzte an der Freiwurflinie auf einen Punkt und schließlich schlug Morris mit ablaufender Shotclock mit einem Jumper aus der Ecke zu.
Sacramento Kings (25-41) - Denver Nuggets (31-35) 92:105 (BOXSCORE)
Gut zwei Wochen ist es her, dass der Wechsel von DeMarcus Cousins zu den Pelicans bekanntgegeben wurden. Gleich im Anschluss an den Trade hatten die Kings aufhorchen lassen, als sie Denver beim 116:100-Sieg an die Wand gespielt hatten. Seitdem hat Sacramento allerdings kein Match mehr gewonnen.
Das sollte sich schließlich auch beim erneuten Duell gegen die Nuggerts nicht ändern, die den Kings die achte Pleite in Folge einschenkten. Sacramento lief in der eigenen Halle das komplette Spiel über einem Rückstand hinterher, hatte diesen aber neun Minuten vor Schluss auf nur noch zwei Punkte verkürzt.
Dann riss allerdings der Rising-Stars-Challenge-MVP das Ruder an sich. Rookie Jamal Murray erzielte 11 seiner insgesamt 14 Punkte im Schlussviertel und sorgte so dafür, dass die Gäste den Sieg schließlich doch noch relativ souverän nach Hause brachten.
Zuvor hatte Nikola Jokic mit 20 Punkten und 14 Rebounds aufseiten der Nuggets wieder überragt, während Gary Harris sich mit 24 Punkten (10/15 FG) zum Topscorer aufschwang. Auf der Gegenseite war Buddy Hield mit 17 Punkten (6/8 FG) und 6 Rebounds bester Mann, auch Tyreke Evans sammelte 16 Zähler (6/15 FG).
