SPOX: Sie haben es vorhin ja schon kurz angerissen - was sind konkret die Aspekte, in denen Sie sich im Sommer verbessern wollen?
Zipser: Auf jeden Fall ist der wichtigste Bereich erst einmal die Defense, insbesondere die defensive Fußarbeit. Ich denke, dass ich athletisch ein paar gute Schritte gemacht habe und dass der Wurf wie gesagt besser geworden ist. Wenn ich dann meinen Rhythmus habe, werde ich nächstes Jahr auch eine bessere Saison spielen können. Dieses Jahr war wirklich holprig, es war eine sehr neue Situation für mich in einem Team, das wirklich nie einen richtigen Rhythmus entwickeln konnte. Da war ich zwischendurch mental nicht voll da und das hat mich einiges gekostet.
SPOX: Können Sie das etwas genauer erklären?
Zipser: Wie gesagt, ich war noch nie in so einer Situation. Spieler gingen rein und raus aus der Rotation, dazu gab es Verletzungen ... Wir haben den ganzen Sommer über eine bestimmte Rotation geplant, dann passiert im letzten Training vor der Saison so etwas [Bulls-Forward Bobby Portis brach Ex-Bull Nikola Mirotic mit einem Faustschlag zwei Knochen im Gesicht, d. Red.] und bringt alles durcheinander. Dann kommt jemand wie Zach LaVine mitten in der Saison zurück. Wir waren über das ganze Jahr nie mehr als zwei oder zweieinhalb Wochen am Stück im Rhythmus - und so etwas hatte ich einfach noch nie. Das war eine neue Erfahrung für mich.
SPOX: Was muss im Team allgemein passieren, damit es nächstes Jahr besser läuft?
Zipser: Ich glaube, dass wir viele gute Schritte machen. Wenn man ein Team hat, eine Rotation und ein Rollengefüge, in dem sich alle zurechtfinden und jeder weiß, was er tun soll, macht das alles viel einfacher. Wir spielen phasenweise gute Defense und haben ein sehr gutes Konzept, offensiv haben wir mittlerweile verstanden, was der Trainer will, und wir haben auch das richtige Spielermaterial dafür. Wir müssen es aber einfach zusammenbringen, auf konstanter Basis. Dann können wir meiner Meinung nach auch eine gute nächste Saison spielen.
SPOX: Steckt im Team genug Potenzial, um dann vielleicht nächste Saison schon wieder um die Playoffs mitzuspielen?
Zipser: Ich denke jetzt nicht über die Playoffs im nächsten Jahr nach. Ich muss jetzt erstmal gucken, dass ich nächstes Jahr hier bin. Wie sich das Team noch formt und was mit dem Kader passieren wird, kann ich ja jetzt noch nicht absehen. Ich kann mir schon vorstellen, dass da auch einiges verändert wird. Von daher weiß ich auch noch gar nicht, wie die Philosophie nächstes Jahr aussehen wird.
SPOX: Dann kommen wir nochmal zum aktuellen Geschehen - Sie haben in der Vergangenheit betont, dass LeBron James Ihr Lieblingsspieler ist, wie bewerten Sie seine Leistungen aktuell? Sind die Cavs mit ihm Top-Contender?
Zipser: Wenn man den Spieler hat, hat man auf jeden Fall immer eine Chance. Auch sie hatten über die Saison einige Probleme, Rotationen, Verletzungen, alles Mögliche - aber so wie er im Moment spielt, haben sie natürlich eine Chance. Wer die Cavs da irgendwie aus der Konversation rauslässt, hat in den letzten Wochen und Monaten nicht viel Basketball gesehen.
SPOX: Wie sehen Sie die Konkurrenz im Osten? Die Raptors haben die beste Bilanz, sind sie auch das beste Team?
Zipser: Wenn die Celtics mit ihren ganzen Verletzungen ein bisschen mehr Glück gehabt hätten und die Spieler rechtzeitig zurückgekommen wären, dann hätte ich sie für noch besser gehalten. Die Raptors haben einen sehr guten Rhythmus, aber in den Playoffs ändert sich das eventuell ein bisschen, wenn die Intensität wächst. Sie spielen harten Basketball, aber das werden in den Playoffs alle tun. Die Raptors sind wie gesagt ein gutes Team, aber ich favorisiere eher Boston.
SPOX: Ist der Westen im Endeffekt trotzdem einfach viel zu stark?
Zipser: Wenn die Teams fit sind, wahrscheinlich schon. In Houston und Golden State wird einfach ein ganz anderer Basketball gespielt. Ich bin da selbst ziemlich gespannt. Die letzten Jahre war es ja ein bisschen einseitig mit den Warriors und Cavaliers, aber man weiß nie, ob es so weitergehen wird - Houston bringt da auf jeden Fall noch eine interessante Option rein.
SPOX: Und wie fällt Ihr persönlicher Tipp aus?
Zipser: Ich bin mir nicht ganz sicher, wann Stephen Curry zurückkommt, das dürfte ja eine Rolle spielen. Aber ich bin ein großer Fan von Houston in diesem Jahr.
