Die Pistons beendeten die reguläre Saison mit der zweitschlechtesten Bilanz der Liga (20-52) und hatten gemeinsam mit den Houston Rockets und Orlando Magic die besten Chancen auf den Nr.1-Pick. Houston wird an Position zwei picken, gefolgt von den Cleveland Cavaliers (Nr.3-Pick) und Toronto Raptors (Nr.4-Pick), die beide einen deutlichen Sprung nach vorne machten. Orlando folgt im Draft 2021, der am 29. Juli stattfindet, an Position fünf.
Die Pistons haben erst zum dritten Mal in ihrer Franchise-Geschichte die Ehre des Nr.1-Picks. Zuletzt durfte Detroit vor 51 Jahren an erster Stelle wählen, 1970 schnappte sich das Team aus der Motor City Bob Lanier, der neuneinhalb Jahre für die Franchise auflief und später in die Hall of Fame gewählt wurde. Drei Jahre zuvor machten die Pistons Jimmy Walker zum Nr.1-Pick im Draft 1967.
Das junge Pistons-Team bekommt nun ein weiteres Top-Talent, als Favorit auf den Top-Pick gilt Cade Cunningham. "Ich bin begeistert", wurde Pistons-GM Troy Weaver im Anschluss an die Draft Lottery in einem offiziellen Statement zitiert. "Ich freue mich darauf, unsere Franchise voranzubringen. Wir müssen jetzt unsere Arbeit erledigen und bereit sein."
Die Cavs sprangen von Position fünf in die Top 3, die Raptors machten sogar noch einen größeren Sprung, von Position sieben auf Platz vier in der Draft-Reihenfolge. Derweil müssen die Minnesota Timberwolves ihren Erstrundenpick abgeben. Der Top-3-geschützte Pick landete auf Position sieben und geht damit an die Golden State Warriors, deren eigener Pick landete auf Position 14. Damit erfüllten sich die Hoffnungen der Dubs zumindest auf einen Top-5-Pick allerdings nicht.
Auch die Chicago Bulls hatten Pech. Nach dem Trade für Nikola Vucevic zur Trade Deadline hoffte Chicago auf einen Sprung in die Top 4, um den eigenen Pick behalten zu dürfen. Dieser landete allerdings auf Position acht und geht damit an die Orlando Magic, die nun zwei Top-10-Picks im Draft 2021 ihr Eigen nennen.
Etwas Ernüchterung dürfte sich auch in Oklahoma City breit gemacht haben. Die Thunder hatten sich Chancen auf zwei Top-5-Picks ausgemalt. Mit ihrem eigenen rutschten sie allerdings auf Position sechs ab und da Houston den zweiten Pick bekam, dürfen die Rockets ihren Top-4-geschützten Pick behalten.
NBA Draft 2021: Die Reihenfolge in der ersten Runde
| Platz | Team |
| 1 | Detroit Pistons |
| 2 | Houston Rockets |
| 3 | Cleveland Cavaliers |
| 4 | Toronto Raptors |
| 5 | Orlando Magic |
| 6 | Oklahoma City Thunder |
| 7 | Golden State Warriors (von Minnesota) |
| 8 | Orlando Magic (von Chicago) |
| 9 | Sacramento Kings |
| 10 | New Orleans Pelicans |
| 11 | Charlotte Hornets |
| 12 | San Antonio Spurs |
| 13 | Indiana Pacers |
| 14 | Golden State Warriors |
| 15 | Washington Wizards |
| 16 | Oklahoma City Thunder (von Boston) |
| 17 | Memphis Grizzlies |
| 18 | Oklahoma City Thunder (von Miami) |
| 19 | New York Knicks |
| 20 | Atlanta Hawks |
| 21 | New York Knicks (von Dallas) |
| 22 | Los Angeles Lakers |
| 23 | Houston Rockets (von Portland) |
| 24 | Houston Rockets (von Milwaukee) |
| 25 | L.A. Clippers |
| 26 | Denver Nuggets |
| 27 | Brooklyn Nets |
| 28 | Philadelphia 76ers |
| 29 | Phoenix Suns |
| 30 | Utah Jazz |
NBA Draft: Wer wird der Nr.1-Pick 2021?
Viele Experten erwarten vor allem in der Spitze eine sehr hochkarätige Draft-Klasse, gleich mehrere Kandidaten haben offenbar das Potenzial zum Nr.1-Pick und damit Chancen, die Nachfolge von Anthony Edwards anzutreten, der im vergangenen Jahr von den Minnesota Timberwolves an erster Stelle gezogen wurde.
Dennoch hat sich in den vergangenen Monaten ein klarer Favorit auf den Nr.1-Pick herauskristallisiert: Cunningham. Der Guard von Oklahoma State, der knapp über zwei Meter misst, hat einen sehr hohen Basketball-IQ und ein bereits stark ausgeprägtes All-Around Game.
Hier geht's zum Porträt von Cunningham mit seinen Stärken und Schwächen.
Laut Adrian Wojnarowski (ESPN) plant der 19-Jährige im Pre-Draft-Prozess sich nur mit einem Team zu treffen, den Pistons. Als weitere Kandidaten auf den Top-Pick gelten Evan Mobley (Center), Jalen Green (Guard), Jalen Suggs (Guard) und Jonathan Kuminga (Forward).
NBA Draft: Die Chancen der Deutschen um Franz Wagner
Auch ein Deutscher hat in diesem Jahr wohl eine realistische Chance, in der Lottery gezogen zu werden. Franz Wagner (19) hat mit einer starken Saison bei den Michigan Wolverines für Aufsehen gesorgt und könnte seinem Bruder Moritz in die NBA folgen.
Derzeit wird Wagner unter anderem bei ESPN sogar an Position 9 geführt, womit er zum ersten deutschen Lottery-Pick seit Dirk Nowitzki werden könnte. Auch dieser wurde einst an Position 9 von Milwaukee gedraftet, aber unmittelbar an die Dallas Mavericks weitergegeben, wo er seine komplette Karriere verbrachte.
Mit Justus Hollatz, Oscar da Silva und Ariel Hukporti sind derzeit auch noch drei weitere Deutsche in der Verlosung, die allerdings nur Außenseiterchancen haben und womöglich noch ihre Namen zurückziehen werden. Hukporti (19), der zuletzt in Litauen spielte, wird im Mock Draft von ESPN allerdings immerhin an Position 46 gelistet.
