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Seth Partnow von The Athletic, der früher im Front Office der Milwaukee Bucks arbeitete, hat sein Ranking der aktuell besten NBA-Spieler aktualisiert. Dabei unterteilte der Zahlen-Guru die besten Akteure auf verschiedene Stufen.
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Insgesamt wurden 125 Spieler in fünf Stufen und 11 Kategorien unterteilt. Von den Deutschen wurde lediglich Dennis Schröder gerankt - und zwar in Stufe 5. Theis und Kleber fielen im Vergleich zum Vorjahr raus. Nun aber zu den höchsten drei Stufen.
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STUFE 3 Diese wird so definiert, dass ein Spieler in der All-Star-Diskussion sein sollte, aber womöglich nicht gut genug für einen Platz im All-NBA-Team ist. Diese Stufe ist in C, B und A aufgeteilt, hier gibt es kleinere Leistungsunterschiede.
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Beginnen wir mit 3C, wo sechs Spieler (Plätze 36 bis 31) gerankt sind: ZACH LAVINE (Chicago Bulls, Guard) - Vorjahr: 4B
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RUSSELL WESTBROOK (Los Angeles Lakers, Point Guard) - Vorjahr: 3C
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PASCAL SIAKAM (Toronto Raptors, Forward) - Vorjahr: 3B
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JAYLEN BROWN (Boston Celtics, Forward) - Vorjahr: 3C
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DRAYMOND GREEN (Golden State Warriors, Forward) - Vorjahr: 3B
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BEN SIMMONS (Philadelphia 76ers, Guard) - Vorjahr: 3A
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Weiter geht es mit 3B und den Plätzen 30 bis 24: SHAI GILGEOUS-ALEXANDER (Oklahoma City Thunder, Guard) - Vorjahr: 4A
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MIKE CONLEY (Utah Jazz, Point Guard) - Vorjahr: 4B
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KARL-ANTHONY TOWNS (Minnesota Timberwolves, Center) - Vorjahr: 3A
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JAMAL MURRAY (Denver Nuggets, Guard) - Vorjahr: 3A
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JA MORANT (Memphis Grizzlies, Point Guard) - Vorjahr: 3C
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DONOVAN MITCHELL (Utah Jazz, Guard) - Vorjahr: 3B
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BRADLEY BEAL (Washington Wizards, Guard) - Vorjahr: 3B
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Abgeschlossen wird die Stufe 3 mit der Kategorie A, in welche vier Spieler platziert wurden, das wären also die Plätze 23 bis 20: ZION WILLIAMSON (New Orleans Pelicans, Forward) - Vorjahr: 3C
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TRAE YOUNG (Atlanta Hawks, Point Guard) - Vorjahr: 3C
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JRUE HOLIDAY (Milwaukee Bucks, Point Guard) - Vorjahr: 3A
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DEVIN BOOKER (Phoenix Suns, Guard) - Vorjahr: 3B
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Weiter geht es mit Stufe 2, die gemäß Partnow die sogenannten Abo-All-Stars enthält. Mit solchen Spielern in den eigenen Reihen können Teams in den Playoffs etwas reißen.
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Los geht es wieder mit der Stufe 2C (Platz 19 bis 15), fünf Spieler wurden hier gerankt: KYRIE IRVING (Brooklyn Nets, Guard) - Vorjahr: 3B
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KHRIS MIDDLETON (Milwaukee Bucks, Forward) - Vorjahr: 3A
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JAYSON TATUM (Boston Celtics, Forward) - Vorjahr: 2C
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CHRIS PAUL (Phoenix Suns, Point Guard) - Vorjahr: 2C
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BAM ADEBAYO (Miami Heat, Center) - Vorjahr: 3A
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Etwas höher als dieses Quintett wurden diese vier Spieler gerankt (Platz 14 bis 11): RUDY GOBERT (Utah Jazz, Center) - Vorjahr: 2C
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PAUL GEORGE (L.A. Clippers, Forward) - Vorjahr: 2C
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JIMMY BUTLER (Miami Heat, Forward) - Vorjahr: 2B
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DAMIAN LILLARD (Portland Trail Blazers, Point Guard) - Vorjahr: 2B
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Und dann ist da noch 2A (Platz 10 bis 8), die Kategorie für Spieler, die an Stufe 1 kratzen und definitiv die besten Spieler eines Finals-Teams sein könnten - ANTHONY DAVIS (Los Angeles Lakers, Forward) - Vorjahr: 2A
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JOEL EMBIID (Philadelphia 76ers, Center) - Vorjahr: 2B
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LUKA DONCIC (Dallas Mavericks, Point Guard) - Vorjahr: 2A
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Wir haben die höchste Stufe der sieben besten NBA-Spieler erreicht, hier gibt es nur noch 1A und 1B, also die Spieler, die erstens selten und zweitens nachweislich die besten Spieler eines Championship-Teams sind.
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STEPHEN CURRY (Golden State Warriors, Point Guard) - Vorjahr: 1B
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NIKOLA JOKIC (Denver Nuggets, Center) - Vorjahr: 2A
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KAWHI LEONARD (L.A. Clippers, Forward) - Vorjahr: 1A
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JAMES HARDEN (Brooklyn Nets, Guard) - Vorjahr: 1A
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Es bleiben drei Spieler für die absolut höchste Kategorie 1A übrig - und diese heißen: LEBRON JAMES (Los Angeles Lakers, Forward) - Vorjahr: 1A
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KEVIN DURANT (Brooklyn Nets, Forward) - Vorjahr: 1B
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