NBA: Wie Anthony Bennett zum größten Fehlgriff der jüngsten NBA-Geschichte wurde

Anthony Bennett: Ein Bust aus dem Lehrbuch

Bennett kaufte sich nach dem Draft ein Haus in Independence, um nah am Trainingszentrum der Cavs zu leben. So weit, so gut. Es dauerte allerdings nicht lange, bis innerhalb der Organisation Zweifel laut wurden. Bennett erschien mit reichlich Kilo Übergewicht zum ersten Training und machte einen völlig unfitten Eindruck. Laut Lloyd soll er schon nach einigen Ballwechseln völlig aus der Puste gewesen sein.

Zudem kamen Fragen auf (wie sie anderswo bereits vor dem Draft gestellt wurden), welche Position Bennett denn spielen solle. Für einen Power Forward war er zu klein, für einen Small Forward zu langsam. In der Folge startete er als Rookie hinter Tristan Thompson, Anderson Varejao und Andrew Bynum, an denen er nie vorbeikam.

So passt es ins Bild, dass er sein besten Spiel im Cavs-Trikot im zweiten Preseason-Spiel in Orlando feierte, als er 16 Punkte erzielte und einige schöne Post-Bewegungen, Step-Backs und Dreier zeigte. Doch auch da wurde schnell deutlich, dass Bennett einfach nicht das Talent besitzt, in der NBA große Erfolge zu feiern.

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Anthony Bennett: NBA-Start zum Vergessen

Im College und auf der Highschool war er fast immer der größte, schwerste und talentierteste Spieler. Im großen Zirkus der NBA war damit Schluss. So dauerte es fünf (!) Spiele lang, bis er seinen ersten Wurf in der NBA traf, nachdem er seine ersten 16 (!!) Versuche allesamt daneben gesetzt hatte.

Schon im ersten Monat wurde er von den Heimfans in der Quicken Loans Arena ausgebuht und es sollte insgesamt 33 Spiele lang dauern, bis er erstmals zweistellig punktete - das war dreimal so lange als bei allen andern Nr.1-Picks vor ihm. Die Cavs probieren alles, um Bennett irgendwie in Form zu kriegen. Sie ließen ihn auf verschiedenen Positionen auflaufen, setzten ihn in der Garbage Time ein oder gaben ihm sogar ein paar Tage frei. Alles ohne Erfolg.

Am Ende seiner Rookie-Saison stand Bennett bei 4,2 Punkte und 3 Rebounds im Schnitt, er startete kein einziges Mal. Mittlerweile war Grants Kopf erwartungsgemäß gerollt und David Griffin übernahm an seiner Stelle. Ein Wundermittel für Bennett hatte er aber genauso wenig parat.

"Das Problem mit Anthony war, und das konnten wir damals noch nicht wissen, dass er keine Anstalten machte, gegen seine Schwierigkeiten anzukämpfen. Sobald es hart wurde, gab er auf", gab Griffin später zu Protokoll.

Anthony Bennett wurde nirgends heimisch

Für Bennett war das Kapitel Cleveland bereits nach der ersten Saison vorbei. Die Cavs hatten Glück im Unglück, erhielten wieder den ersten Pick und sendeten ihn (Andrew Wiggins) mitsamt Bennett nach Minnesota. Dafür kam Kevin Love nach Cleveland und bildete dort mit Irving und dem zurückgekehrten LeBron den Eckpfeiler des 2016er Titelgewinns.

Bennett machte in der folgenden Saison 57 Spiele für die Wolves (5,2 Punkte, 3,8 Rebounds in 15,7 Minuten), wurde aber im kommenden Sommer wieder entlassen. Danach gaben ihm die Raptors noch mal eine Chance, nach ein paar Monaten verfrachten sie ihn aber in die D-League (heute G-League) und machten ihn damit zum ersten und einzigen Nr.1-Pick, der je in der Entwicklungsliga der NBA auflief.

Nach einem kurzen Abstecher zu den Nets ging Bennett nach Europa und schloss sich Top-Team Fenerbahce an. Nach zehn Spielen (1,2 Punkte) und dem Gewinn der Meisterschaft wurde er aber erneut entlassen. Zweimal probierte er sich noch in der NBA, weder für die Suns noch für die Rockets stand er aber jemals auf dem Feld.

Zwei Jahre später, im Mai 2021, versuchte er sein Glück dann in der puertoricanischen Liga - ohne Erfolg. Seit August ist er für Hapoel Jerusalem in Israel aktiv und wird am 13. September voraussichtlich sein Debüt geben. Ihm wäre es zu wünschen, dass er endlich seinen Platz in einem Team findet.

Wenn wir noch mal auf die Worte von Shane Battier nach Bennetts Wahl zum Nr.1-Pick zurückblicken, hätte der ESPN-Reporter den Kanadier wohl eher in einer anderen Gesellschaft aufzählen sollen. "Michael Olowokandi, Kwame Brown, Greg Oden, Anthony Bennett", die schlechtesten Nr.1-Picks aller Zeiten.

Anthony Bennett: Karrierestatistiken