NBA Dropping Dimes - die SPOX-Awards für das erste Saisonviertel: Wenn den Curry-Hatern nur noch Verbitterung hilft

Dropping Dimes ist zurück und das in einem neuen Gewand: Nachdem fast alle Teams das erste Saisonviertel mal mehr, mal weniger gut über die Bühne gebracht haben, ist es Zeit für Edelmetall in Form der SPOX-Awards. Mit dabei die überraschende Erkenntnis: Es gibt tatsächlich Curry-Hater.

SPOX beantwortet in der ersten Ausgabe von Dropping Dimes die wirklich wichtigen Fragen, die sich in der Saison 2021/22 bisher stellen: Was war die beste Partie der noch jungen Spielzeit? Warum ist den Kings-Fans zum Kotzen zumute? Und warum hört eigentlich niemand auf Mama Morris?

NBA: Die beste Performance des ersten Saisonviertels

STEPHEN CURRY

50 Punkte in einem Spiel? Was soll's, solch ein Feuerwerk hat der Chefkoch doch schon zehnmal in seiner Karriere abgebrannt. Neun Dreier? Pff, bitte. 38 solcher Partien hat Curry schon auf seinem Konto. Dazu zwei MVPs, drei Championships, sicherer Hall of Famer. "Was ist bei diesem Resümee schon groß dabei, 48 oder 50 Punkte zu haben. Ich verstehe es nicht", jammerte Hawks-Kommentator Bob Rathbun. Am Ende einer Blowout-Pleite Atlantas flüchtete er sich in Verbitterung. Das ist das, was Wardell Stephen Curry II mit den Menschen mittlerweile macht.

Sein 50-Burger gegen die Hawks Mitte November ist der weiterhin aktuelle Saisonrekord, dabei baute er nicht nur seinen Vorsprung bei den 9-Dreier-Explosionen aus - 38:9 (!!!) gegenüber dem Zweitplatzierten in diesem Ranking James Harden -, sondern verteilte auch noch 10 Assists. Als nun ältester Spieler mit einem 50/10-Spiel wandelte der 33-Jährige einen zwischenzeitlichen 15-Punkte-Rückstand in einen eigenen Blowout-Sieg um.

"Ich möchte sagen, dass ich so etwas noch nie gesehen habe, aber ich sehe das ja nun seit sieben Jahren", bestätigte Dubs-Coach Steve Kerr die, nun ja, Gewöhnlichkeit dieses Ereignisses. Im Gegensatz zu Rathbun holte er anschließend aber zu einer Jubelarie aus: "Es bleibt trotzdem unfassbar! Das war eine atemberaubende Leistung von Steph." Sorry, Rathbun, aber wir halten es hier mit Kerr.

Runner-Up:Giannis schraubt die Lakers auseinander - Young fängt Feuer gegen die Bucks - Rubio erlegt die Knicks

SPOX-Awards: Der beste Beef des ersten Saisonviertels

JOKIC-BRÜDER VS. MORRIS-ZWILLINGE

"The NBA has gone 0 days since being unnecessarily dramatic." Das Twitter-Universum kam im ersten Saisonviertel 21/22 gefühlt gar nicht hinterher, dieses Meme jedes Mal zu posten, wenn es angebracht wäre. Beef gab es eine Menge, selbst die Runner-Ups hätten wir schier beliebig fortsetzen können. Bei der Vergabe des Awards kommt man allerdings nicht um die Stewart-LeBron-Tumulte und Familie Jokic vs. Familie Morris herum. Nach zwölf Runden geht der Punktsieg an letztgenannte Streiterei, die womöglich noch nicht zu den Akten gelegt wurde.

Die Kurzfassung: Heat-Forward Markieff Morris foult Nikola Jokic, als das Spiel eigentlich schon entschieden ist. Der Joker rächt sich mit einem üblen Schubser in den Rücken seines Kontrahenten. Es folgen Rangelei, fiese Worte, böses Blut, Ejections, ein aufgebrachtes Heat-Team, das vor der Nuggets-Kabine auf Jokic wartet, und Sperren. Ganz klassisch eigentlich.

Wären da nicht die heißblütigen Jokic-Brüder Nemanja und Strahinja. Die Serben sind in NBA-Beef-Kreisen kein unbeschriebenes Blatt, bereits in der Playoff-Serie gegen die Suns 2021 waren sie scheinbar bereit, für ihren Bruder beim richtigen Fingerschnipser in die Schlacht zu ziehen. Und mit den Jokic-Brüdern will man sich wahrlich nicht anlegen. Beispiel gefällig? Nemanja ist ein erfolgreicher MMA-Kämpfer.

Die Morris-Zwillinge taten es trotzdem, Marcus schaltete sich online in den Zwist mit ein. Anschließend legten sich die Jokic-Brüder einen eigenen Twitter-Account an - der mittlerweile leider nicht mehr existiert, aber dessen Echtheit von der Denver Post bestätigt wurde (ja, ernsthaft) - um gegen Marcus Morris zu ledern. Dabei hatte Mama Morris extra noch vor Social Media gewarnt. "Rede nicht mehr so viel in den sozialen Netzwerken, hat Mama gesagt. Da hast du's", schrieb Morris später. Hätte er mal auf sie gehört.

Spannend könnte es nun nochmal in der Nacht auf Dienstag werden. Dann steht das Rückspiel an, dieses Mal in Miami. Die Jokic-Brüder sollen sich bereits Tickets gesichert haben.

Runner-Up:Stewart vs. LeBron - NBC Sports Boston vs. Westbrook - Cleveland vs. Kuzma - Chicago Sky vs. WNBA-GOAT Diana Taurasi

NBA: Der schlimmste "Teamkollege" des ersten Saisonviertels

LAVAR BALL

Apropos unnötig dramatisch: Lange Zeit war es relativ still um das Ball-Familienoberhaupt LaVar. Bis zum Wochenende, als sich der Schreihals öffentlich mit den Charlotte Hornets anlegte. Zur Erinnerung: Die Hornets sind das Team, für das der jüngste Ball-Sprössling LaMelo recht erfolgreich in der NBA auftrumpft und für das der mittlere Ball-Sprössling LiAngelo in der G-League aufläuft.

Doch genau da liegt der Hund begraben. "Ich habe ihnen einen Superstar in der G-League geschenkt, aber sie wissen nicht, was sie mit ihm machen sollen", lederte LaVar bei TMZ Sports gegen die Franchise. "Sie wissen nicht, was sie an ihm haben. Sie müssen meinen Jungen von der Leine und spielen lassen."

LaVar wäre nicht LaVar, wenn er nicht schon einen detaillierten Plan für die weitere Karriere seines Sohnes hätte. "Ich wollte ihn bei den Lakers haben, aber dann haben sie Zo (Lonzo, Anm. d. Red.) abgegeben. Dann habe ich Charlotte gesagt und jetzt habe ich eine neue Destination: L.A. Clippers, los geht's!"

LiAngelo hat in bisher vier Auftritten für die Greensboro Swarm im Schnitt 9,3 Punkte und 1,5 Rebounds bei 57,7 Prozent aus dem Feld aufgelegt. Nach 22 Zählern im ersten Spiel verringerten sich Balls Minuten und Ausbeute immer mehr. In den vergangenen vier Partien schmorrte er nur noch auf der Bank mit einem DNP-CD.

Runner-Up:MJ hat genug von seinen Spielern - Pippen hat genug von MJ - Simmons hat genug von den Sixers - Davis hat genug von Howard

SPOX-Awards: Die beste Nachricht des ersten Saisonviertels

DIE NEUEN REGELN SIND EIN SEGEN

"Das Beste, was die Liga in der jüngeren Geschichte getan hat", applaudierte Kyle Kuzma. "Ich liebe es, das Spiel ist wieder authentischer geworden", jubelte Warriors-Coach Kerr. Und Draymond Green nannte es "befriedigend, Basketball ohne diese schrecklichen Calls schauen zu können". Solange man nicht James Harden oder Trae Young fragt, sind die zur neuen Saison eingeführten Regeln ein voller Erfolg.

Auch bei einem Großteil der Fans kommt es gut an, dass das Schinden von Kontakt, um beispielsweise Freiwürfe zu erzwingen, nach den Regeländerungen in der Offseason nicht mehr bestraft wird. In den ersten Saisonwochen ließen die Refs einen physischeren Spielstil zu, der der Attraktivität und dem Spielfluss zugutekam.

Solche Szenen enden nun in einem Offensivfoul oder merkwürdige "Wurfversuche" wie diese enden nun halt als Airball. Die NBA setzte sich im Sommer zum Ziel, "abnormale, abrupte oder offenkundige Non-Basketball-Plays" aus dem Spiel zu entfernen. Als neutraler Basketball-Fan kann man das nur begrüßen - genauso wie weniger Freiwürfe generell.

"Das ist fantastisch", fasste Green die Neuerungen zusammen. Uns gefällt es ebenfalls. Einziger Appell an die NBA: Jetzt müssen auch noch die Take-Fouls im Umschaltspiel verschwinden! Die Liga arbeitet angeblich bereits daran.
Runner-Up:Immerhin nicht die ganze Welt hat sich gegen Harden verschworen - Hornets-Kommentator Eric Collins ist ein NBA-Heiligtum

SPOX-Awards: Die größte Panne des ersten Saisonviertels

SACRAMENTO KINGS

Die Kings-Fans dürften sich die Playoffs mittlerweile als das Land vorstellen, in dem Milch und Honig fließt. Eine süße Verführung, aber irgendwie doch unerreichbar. Diese Saison sollte die Postseason-Dürre nach 15 Jahren endlich ein Ende finden. Doch stattdessen ist die Situation einfach zum Kotzen.

Dass dies ein Fan in seinem Courtside-Seat etwas zu wörtlich nahm, passt zur aktuellen Saison der Kings. Eine kleine Chronologie: Der Agent von Marvin Bagley (Nr.2-Pick 2018, vor Luka Doncic und Trae Young gedraftet!) ätzt gegen die Franchise, weil sein Klient weitestgehend auf der Bank versauert. Der eigentliche Franchise-Star De'Aaron Fox erwischt einen enttäuschenden Saisonstart, zwischenzeitlich folgen acht Pleiten in neun Spielen.

Und kurz nachdem der Fan seinen Mageninhalt auf dem Court entleert hat, muss auch noch Head Coach Luke Walton seine Sachen packen. Die erste Trainerentlassung der Saison 2021/22 kam nicht sonderlich überraschend. Das trifft eher auf folgende Statistik zu: Walton hat mit einer Siegquote von 42,2 Prozent (68-93) die zweitbeste Bilanz aller 18 Kings-Coaches seit dem Umzug der Franchise nach Kalifornien vor 36 Jahren. Autsch!

Runner-Up:Harden schläft ein - Referee vermiest Dunk des Jahres - Timberwovles können "Timberwolves" nicht schreiben

NBA: Die beste Aktion des ersten Saisonviertels

DER TAG DER MONSTER-DUNKS

48 Sekunden, an denen man sich kaum satt sehen kann. 48 Sekunden, sieben Dunks, eine schier unmögliche Aufgabe, daraus seinen Liebling auszuwählen. Am 25. Oktober muss die NBA wohl Vince Carters Secret Stuff in die Getränke der Teams gemixt haben, das Resultat war ein Feuerwerk an Poster-Slams.

Den Anfang machte Miles Bridges mit einer Flugstunde durch die Celtics-Zone, später folgte ein John-Collins-Doppelpack an Alley-Oops, ein Clutch-Poster von Jaylen Brown in Overtime, der nächste Hammer von Anthony Edwards gegen die Pelicans, Brandon Ingrams Revanche und schließlich Lauri Markkanen, der Nikola Jokic in die ewigen Shotblocker-Jagdgründe schickte. Sucht Euch einfach einen Dunk aus.

Runner-Up:Dieser Jokic-Pass - Barnes-Gamewinner vs. Suns - Currys einbeiniger Dreier

SPOX-Awards: Das beste Spiel des ersten Saisonviertels

DIE GEBURT DER BING-BONG-KNICKS

Warum nach dem zweiten Spieltag noch weiter nach dem besten Spiel des ersten Saisonviertels suchen, wenn doch schon alles geboten war? Overtime-Krimi - sogar in doppelter Ausführung -, verrückte Clutch-Treffer, außerordentliche individuelle Leistungen. Und all das in einem brodelnden Madison Square Garden.

Beim Blick auf die Straßen Manhattans nach dem 138:134-Thriller in doppelter Overtime zwischen den Knicks und den Boston Celtics bei deren Season Opener konnte man meinen, die Championship sei schon entschieden. Die Knicks-Fans rasteten wortwörtlich aus, wie diese 56 Sekunden Fernseh-Geschichte belegen. Von "New York is back", über perfekte Meme-Fabrikanten, Tipps an Kevin Durant, "Fuck Tom Brady" bis hin zur Geburtsstunde der Bing-Bong-Knicks war alles dabei.

Auf 5,9 Millionen Views auf Twitter kommt dieser Video-Clip mittlerweile und es stellt fast das in den Schatten, was sich in den knapp drei Stunden zuvor auf dem Parkett zugetragen hatte. Doch auch sportlich war eine Menge geboten: 11-Punkte-Comeback der Celtics im vierten Viertel, ein seltener Doppel-"Bang" von ESPN-Kommentator Mike Breen, als Marcus Smart die Kelten mit dem Buzzer in die Overtime rettete. Ein Career-High 46 Punkte von Brown, teils elitäres Shotmaking, 35 Randle-Zähler, wichtige Treffer von Knicks-Neuzugang Evan Fournier in der Verlängerung und natürlich eine Menge Drama. All das gibt eine hervorragende Kombination.

Runner-Up:Doncic-Buzzerbeater vs. Celtics - Warriors-Machtdemonstration vs. Nets - Grizzlies-Comeback und JJJ-Gamewinner vs. Jazz

SPOX-Awards: Der beste NBA-Spruch des ersten Saisonviertels

GREGG POPOVICH (Head Coach der San Antonio Spurs)

Runner-Up:Wasser, nicht Duncan, ist der Schlüssel zum Erfolg - Giannis liebt Oreos - wenn Barkley und Shaq Liebe machen