NBA Draft 2022, Beste Forwards: Warum Jabari Smith kein würdiger Top-Pick ist

In der Nacht auf Freitag steigt der NBA Draft 2022, höchste Zeit einen genaueren Blick auf die besten Forwards dieser Klasse zu werfen, darunter auch der potenzielle Top-Pick Jabari Smith.

"Wings sind Kings" - an diesem Motto hat sich in den vergangenen Jahren wenig verändert, auch wenn mit Stephen Curry in diesem Jahr erstmals seit Dirk Nowitzki 2011 (der damals auch eher ein Forward war) nicht ein Flügelspieler die begehrte Finals-MVP-Trophäe einheimste. Jedes Team sucht diese Spieler zwischen 2 Meter und 2,08 Metern, die auf zahlreichen Positionen einsetzbar sind und diese auch entsprechend verteidigen können.

Sind es keine Stars, dann doch bitte sogenannte "3-and-D-Spieler". Diese Terminologie kratzt jedoch nur an der Oberfläche. Im Idealfall kann jeder Spieler einigermaßen verteidigen und den Dreier treffen. Wichtiger ist es in den vergangenen Jahren geworden, dass diese Rollenspieler im Zweifel auch selbst Plays machen können.

Ein gutes Beispiel dafür sind die Dallas Mavericks. Reggie Bullock und Dorian Finney-Smith sind der Inbegriff von "3-and-D", beide haben jedoch Limitationen im Kreieren eigener Möglichkeiten, wodurch Luka Doncic zu wenig entlastet wurde. Diese Limitationen kamen zwar erst in den Conference Finals zum Tragen, aber es zeigt, wie wertvoll solche Skills sein können.

Die kommende Draft-Klasse ist in dieser Hinsicht sehr interessant, auch wenn die klaren Stars fehlen. Dafür gibt es aber einige Prospects, die mit ein wenig Fantasie mehr als nur "3-and-D" anbieten können. Wir schauen uns deshalb die besten neun Kandidaten an, die uns in der NBA als Forwards für längere Zeit erhalten bleiben könnten.

NIKOLA JOVIC (MEGA MOZZART/SERBIEN)

Geburtstag: 9. Juni 2003 (19) / Größe: 2,11 Meter / Spannweite: 2,18 Meter / Gewicht: 95 Kilo

Nikola Jovic: Seine Statistiken pro 40 Minuten

Stärken:

• Jovic ist der klassische Spätzünder, der in der Jugend vornehmlich als Shooting Guard eingesetzt wurde, dann aber noch einen Wachstumsschub hatte. Inzwischen ist der Serbe fast 2,11 Meter groß und hat weiter die Anlagen eines Guards. Mit dem Ball in der Hand ist er am besten, vor allem wenn er den Rebound bekommt und dann in Transition das Spiel schnell macht.
• Darüber hinaus hat Jovic ein gutes Gefühl für das Pick'n'Roll. Mit seiner Größe ist er ein ständiges Mismatch und kann sich nach Belieben seinen eigenen Wurf kreieren. Auch für seine Mitspieler kann Jovic Plays machen, gleichzeitig kann er auch selbst als Blocksteller in Erscheinung treten. Das gepaart mit seiner Größe könnte ihm auf Dauer große Vorteile in diversen Matchups bringen.
• Mit seiner Länge ist zumindest die Upside da, ein ordentlicher Verteidiger zu sein. Als Help Defender zeigte er auf jeden Fall gute Ansätze und könnte auch ein wenig Ringschutz liefern, wenn dieser benötigt wird.

Schwächen:

• All die Dinge zu Jovic' Defense sind bisher nur Theorie. Der 19-Jährige ist nicht besonders flink und bewegt sich gerade lateral nicht wirklich gut. Die körperlichen Voraussetzungen fehlen schlichtweg, dass aus dem Serben ein guter Verteidiger wird. Dass er bisweilen damit auffiel, nur laxe Defense zu spielen, macht es nicht besser.
• Der Wurf bleibt ebenso sehr wacklig. Es ist ihm anzurechnen, dass Jovic seine Würfe mit Selbstvertrauen nimmt und nicht zögert, so wirklich fallen wollten seine Versuche aber noch nicht. Jovic wird sich erst den Respekt erarbeiten müssen, dass er seine Dreier auch wirklich versenken kann.
• Und das ist wichtig, da Jovic auch in Ringnähe nicht gut abschließt. Es fehlt die Balance im Körper, vor allem zu Beginn dürfte der Forward gegen die athletischeren NBA-Spieler große Schwierigkeiten bekommen, sowohl offensiv als auch defensiv. Jovic ist eher als Projekt anzusehen, der erst einmal ein, zwei Jahre brauchen wird, um sich zu akklimatisieren.

Erinnert an: Hedo Türkoglu

SPOX-Prognose: Zwischen 20 und 30

Best Fit: Denver Nuggets, Golden State Warriors

JAKE LARAVIA (WAKE FOREST)

Geburtstag: 3. November 2001 (21) / Größe: 2,06 Meter / Spannweite: 2,07 Meter / Gewicht: 103 Kilo

Jake LaRavia: Seine Statistiken pro 40 Minuten

Stärken:

• Ein langer Forward ist auch LaRavia, der aber im Gegensatz zu Jovic einer der besten Schützen in diesem Draft ist. Gerade aus den Ecken war der Dreier fast automatisch, mit seinem hohen Release war der Wurf außerdem kaum zu blocken, auch wenn LaRavia bei seinen Versuchen kaum nach oben springt. Shooting ist ein Premium-Skill, darum lohnt es sich, ihn als Erstrundenpick in Betracht zu ziehen.
• Dazu hat LaRavia weitere Facetten in seinem Offensiv-Spiel. Er ist ein guter Post-Spieler gegen Mismatches, greift auf zahlreiche Fakes zurück und kann so etwas seine Nachteile in Sachen Athletik ausgleichen. Aus dem Post gefiel vor allem das Passspiel, kleinere Jumper konnte er ebenso anbringen.
• Trotz körperlicher Nachteile arbeitet LaRavia auch in der Defense. 1,7 Steals und 1,0 Blocks pro Spiel sind ansehnlich, der Forward ist lang genug, um zumindest hier und da ein Play zu machen. Gerade als Help Defender erahnte LaRavia oft Pässe und leitete so die eigene Transition-Offense ein.

Schwächen:

• Den Körper hatten wir bereits angesprochen, und das könnte tatsächlich das größte Hindernis werden. Schon auf dem College hatte LaRavia große Schwierigkeiten gegen bullige Forwards und schnelle Guards, es ist zu befürchten, dass Teams ihn Abend für Abend herauspicken und attackieren werden.
• So gut der Wurf auch ist, LaRavia dürfte ein reiner Spezialist bleiben. Er kann kaum für sich selbst kreieren, ein veritabler Pullup-Wurf ist bisher nicht in seinem Spiel. Womöglich kann er zumindest Closeouts angemessen attackieren und aus der Mitteldistanz abdrücken, ein guter Driver und Vollender am Korb ist er nicht.
• Das größte Problem in der Defense ist aber sein Bewegungsablauf. Die Fußarbeit ist grundsätzlich okay, allerdings braucht er viel zu lange, um seine Füße zu sortieren und sich seitwärts zu bewegen. Man wird ihn also immer verstecken müssen und hoffen, dass gegnerische Guards nicht den Switch gegen LaRavia suchen.

Erinnert an: Georges Niang

SPOX-Prognose: Zwischen 22 und 30

Best Fit: Milwaukee Bucks, Memphis Grizzlies

E.J. LIDDELL (OHIO STATE)

Geburtstag: 18. Dezember 2000 (21) / Größe: 2,01 Meter / Spannweite: 2,12 Meter / Gewicht: 109 Kilo

E.J. Liddell: Seine Statistiken pro 40 Minuten

Stärken:

• Man braucht nicht viel Fantasie, um sich Liddell als möglichen Small-Ball-Center vorzustellen. Der frühere Buckeyes-Forward agierte auf dem College meist als Fünfer und hielt auch gegen die Center-Kanten der Big Ten gut dagegen. Dabei zeigte sich Liddell als guter Ringbeschützer, der jederzeit einen spektakulären Block aus dem Hut zaubern kann.
• Auffällig war, wie gut Liddell auch außerhalb der Zone verteidigen kann. So bullig er auch ist, so flüssig sind seine Bewegungen lateral, wodurch er auch vor Guards bleiben kann. Gerne wird dann davon gesprochen, dass ein Spieler alle fünf Positionen verteidigen kann. Das kann aber eigentlich niemand, Liddell ist zumindest passabel darin.
• Interessant ist auch Liddells Offense. Er ist kein echter Spielmacher, aber er kann einfache Reads machen und die Offense am Laufen halten. Abseits des Balls ist der 21-Jährige ebenso gefährlich, wie seine Dreierquote zeigt. Wichtiger ist aber, dass Liddell auch Closeouts attackieren kann.

Schwächen:

• Wirklich vertrauen sollte man seinem Ballhandling aber nicht. So unterliefen Liddell jede Menge Turnover, als er den Korb attackierte. Hierbei neigte der Forward zum oft zitierten Tunnelblick und verpasste es, seine Mitspieler zum richtigen Zeitpunkt zu finden.
• Selbst kreieren ist seine Sache nicht. So athletisch Liddell auch ist, der erste Schritt ist nicht schnell und das fehlende Handling hatten wir bereits angesprochen. Das kann sich natürlich alles noch verbessern, für den Moment dürfte Liddell aber vor allem als Defensiv-Spezialist gedraftet werden.
• Wie real ist der Wurf? Über seine drei College-Jahre steht Liddell bei 34 Prozent und steigerte sich dabei stetig. In seiner Junior-Saison versuchte er knapp 4 Dreier pro Spiel, was annehmbar ist. Das werden auch NBA-Teams von ihm verlangen. Er muss abdrücken ohne zu zögern. So leicht das in der Theorie klingt, ist es aber in der Praxis nicht.

Erinnert an: Grant Williams

SPOX-Prognose: Zwischen 16 und 23

Best Fit: San Antonio Spurs, Denver Nuggets

OUSMANE DIENG (NEW ZEALAND BREAKERS)

Geburtstag: 21. Mai 2003 (19) / Größe: 2,08 Meter / Spannweite: 2,13 Meter / Gewicht: 98 Kilo

Ousmane Dieng: Seine Statistiken pro 40 Minuten

Stärken:

• Das Talent des Franzosen ist nicht von der Hand zu weisen. Dieng hat Gefühl für das Spiel und sollte langfristig ein guter sekundärer Spielmacher werden. In Australien sah man Ansätze, in denen er Pick'n'Rolls lief und dabei gute Entscheidungen traf (auch wenn die Assist-Zahlen dies nur bedingt hergeben). Wie vieles in seinem Spiel, ist das aber nur in Dosen erkennbar.
• Das andere große Plus ist sein defensives Potenzial. Dieng sah insbesondere am Perimeter richtig gut aus und machte seine Sache gegen gestandene Profi-Guards mehr als ordentlich. Die Fußarbeit ist vielversprechend, genauso wie sein Potenzial abseits des Balls, wo er mit seinen langen Armen die Passwege stören oder rechtzeitig als Help Defender rotieren kann.
• Diengs größtes Plus bleibt aber das Ballhandling und die Vision eines großen Forwards mit Spielmacher-Qualitäten. Dazu zeigte Dieng in der NBL, dass er zukünftig mehr für sich selbst kreieren könnte. Pullups und Stepbacks - das alles fügte Dieng im Laufe der Spielzeit zu seinem Game hinzu, genau diese Dinge wollen NBA-Scouts sehen.

Schwächen:

• Allerdings sprechen wir an dieser Stelle weiter von Potenzial. Zwar gingen die Quoten für Dieng im Laufe des Jahres etwas nach oben, gut ist das bisweilen aber noch nicht. Hier und da scorte der Franzose aus ISOs, meist hagelte es aber fiese Backsteine, die kreuz und quer durch die Halle flogen.
• Auffällig war auch, dass Dieng sehr schlecht am Ring abschloss. Das liegt natürlich auch an der noch fehlenden Masse, die dem 19-Jährigen zu Beginn seiner NBA-Karriere zu schaffen machen dürfte. Auch in Australien wurde Dieng die meiste Zeit herumgeschubst und kassierte so einige Fouls. Auf der Gegenseite gelang das hingegen nicht. 27 Freiwürfe in 23 Partien sind sehr mickrig.
• Gegen den Ball mag Dieng zwar gut sein, es bleiben aber auch defensiv große Baustellen. Der Franzose blieb gefühlt an jedem Block kleben und nahm sich so oft selbst aus dem Spiel. Dazu ging das Spiel manchmal zu schnell für ihn. Er verpasste nicht selten seine Rotationen und sorgte dafür, dass die eigene Defense kollabierte. Aber auch hier: Das sind lernbare Dinge und wer auch immer Dieng zieht, tut dies wegen dem, was er werden könnte und nicht was er im Moment ist.

Erinnert an: Nicolas Batum

SPOX-Prognose: Zwischen 10 und 20

Best Fit: Oklahoma City Thunder, Charlotte Hornets

TARI EASON (LSU)

Geburtstag: 10. Mai 2001 (21) / Größe: 2,03 Meter / Spannweite: 2,18 Meter / Gewicht: 97 Kilo

Tari Eason: Seine Statistiken pro 40 Minuten

Stärken:

• Wird ein College-Bankspieler zum Lottery Pick? Bei Eason möchte man das nicht ausschließen, schließlich produzierte der 21-Jährige in seinen Minuten wie ein Wahnsinniger. 1,9 Steals und 1,1 Blocks waren es in durchschnittlich 24 Minuten. Das gelang vor allem dank seiner riesigen Hände, die beinahe auf Kawhi-Niveau anzusiedeln sind, und seinem großen Herzen. Wenn Eason auf dem Feld steht, dann merkt man das.
• Wie bei Liddell ist Switching die Calling Card. Eason ist sehr bullig, gleichzeitig aber auch leichtfüßig und könnte auch in der NBA viele Minuten als Center bekommen. Auffällig sind vor allem seine langen Schritte, mit denen er jede Menge Meter macht und so zahlreiche Würfe verteidigt. Aber auch direkt gegen den Ball ist er schwer zu schlagen. Dazu kann Eason mit seiner enormen Sprungkraft als Help Defender auftreten.
• Im Angriff ist das Drive-Spiel seine große Stärke, wobei er tonnenweise Fouls zog. 13,3 Freiwürfe pro 100 Ballbesitze standen zu Buche - in der NBA gelang dies 2021/22 nur Giannis Antetokounmpo und Joel Embiid. Eason wird das natürlich nicht halten, aber es zeigt, mit welcher Entschlossenheit er den Korb attackieren kann.

Schwächen:

• Inwieweit das auf die NBA überhaupt übertragbar ist, ist die große Frage. Easons Skillset ist nicht wirklich ausgereift, oft geht er einfach nur mit dem Kopf durch die Wand. Außerdem verwendet Eason fast ausschließlich seine rechte Hand bei Abschlüssen, die Quote bei Abschlüssen mit Kontakt ist mehr als ausbaufähig.
• Einsatz ist schön und gut, aber Eason spielte auch deswegen nur 24 Minuten im Schnitt, weil er teils übereifrig war und viel zu viele Fouls beging. Er hat die Neigung zu gamblen und brachte seine Mitspieler immer mal wieder in schlechte Situationen, weil er aus dem System ausbrach. Wenn es dagegen klappte, sah es super aus, doch das Verhältnis passte nicht.
• Swing Skill bleibt aber der Wurf. Bei LSU steigerte sich Eason in seinem zweiten Jahr immerhin auf 35 Prozent, allerdings nahm der Forward auch nur gut zwei Versuche pro Partie - eine echte Stichprobe ist das nicht. Was dagegen für eine wirkliche Verbesserung spricht, ist der Umstand, dass auch die Freiwurfquote von 57 auf über 80 Prozent geschossen ist. Allgemein sieht die Bewegung solide aus, dennoch wird sich Eason erst beweisen müssen.

Erinnert an: James Johnson

SPOX-Prognose: Zwischen 11 und 17

Best Fit: Oklahoma City Thunder, Charlotte Hornets

JEREMY SOCHAN (BAYLOR)

Geburtstag: 20. Mai 2003 (19) / Größe: 2,06 Meter / Spannweite: 2,13 Meter / Gewicht: 104 Kilo

Jeremy Sochan: Seine Statistiken pro 40 Minuten

Stärken:

• Und noch ein Forward, der vor allem in der Defense zu Hause ist. Wie Eason kam auch Sochan bei Baylor nur von der Bank, wie Eason ist auch der US-Pole, der 2020/21 auch ein Jahr in in der Akademie von ratiopharm Ulm spielt, ein defensiver Spielmacher. Sochan blühte im Switching-System der Bears auf und verteidigte von Eins bis Fünf alles, was ihm vor die Flinte kam. Es war beeindruckend, wie selten der Forward im Eins-gegen-Eins geschlagen wurde.
• Aber Sochan kann nicht nur switchen, er ist variabel. Auch gegen das Pick'n'Roll zeigte der 19-Jährige sein exzellentes Spielverständnis und spielte die Winkel hervorragend. Er kommt gut um Blöcke herum und war auch eine Waffe, wenn Baylor den Ballhandler blitzte. Dazu antizipiert er das Spiel hervorragend und sammelte so zahlreiche Steals und Deflections, ohne zu oft die eigene Position aufzugeben.
• Im Angriff hilft der Basketball-IQ ebenfalls. Man wird die Offense zwar nicht über ihn laufen lassen, aber Sochan versteht es, die Offense am Laufen zu halten. Dazu ist er ein guter Rebounder am offensiven Brett, läuft kluge Cuts und zeigte auch als Roll Man einige vielversprechende Ansätze.

Schwächen:

• Ansonsten sieht es offensiv aber nicht sonderlich rosig aus, insbesondere der Wurf. 30 Prozent von der Dreierlinie, nur 33 Prozent aus dem Catch-and-Shoot - das ist dringend verbesserungswürdig. Zwar kann Sochan auch ohne Wurf offensiv helfen, aber auf Dauer kann der Fit schwierig werden. Bei Sochan wird zwar gerne der Draymond-Green-Vergleich gebracht, aber wenn wir ehrlich sind, gibt es keinen zweiten Draymond.
• Mit 2,06 Meter ist er sogar etwas größer als Green, hat aber nicht die Athletik des Warriors-Stars in seinen besten Jahren. Sochan kann zwar auf dem Papier den Fünfer geben, ist aber trotz all seiner Vorzüge in Sachen Positionierung kein Ringbeschützer. Da der Wurf nicht da ist, braucht Sochan wohl noch einen werfenden Big an seiner Seite.
• Wie bereits angesprochen ist Sochan kein Sprungwunder und auch nicht besonders explosiv. Seitwärts bewegt er sich gut, vertikal eher weniger. Auch der erste Schritt ist eher Durchschnitt, in Verbindung mit einem mittelmäßigen Handle schlägt er so seine Gegenspieler eher nicht. Als Driver stellt er keine Gefahr für den Korb dar.

Erinnert an: Bulliger Matisse Thybulle

SPOX-Prognose: Zwischen 11 und 17

Best Fit: Charlotte Hornets, Atlanta Hawks

KEEGAN MURRAY (IOWA)

Geburtstag: 19. August 2000 (21) / Größe: 2,03 Meter / Spannweite: 2,06 Meter / Gewicht: 102 Kilo

Keegan Murray: Seine Statistiken pro 40 Minuten

Stärken:

• Ein großer Forward, der auch in Transition etwas mit dem Ball anfangen kann? Das ist Murray, der viele seiner Stats auf dem College auf diese Weise sammelte. Der Forward lief den Fastbreak sehr entschlossen und agierte dabei als Finisher, aber auch als Passgeber. Auffällig war zudem, wie hart Murray das offensive Brett attackierte und so zahlreiche "einfache" Punkte verbuchte.
• Überhaupt war Murray in Korbnähe äußerst effizient. Neben den Second Chance Points trat Murray auch als guter Cutter mit hervorragendem Timing in Erscheinung. Aus dem Pick'n'Roll kann er sowohl als Roll Man als auch als absinkender Forward auftreten, der es dann von der Dreierlinie regnen lässt. Seinen Dreier verbesserte er in seinem zweiten College-Jahr um 10 Prozentpunkte bei gleich drei Versuchen mehr pro Spiel.
• Dazu hat Murray auch in der Defense einige Tools im Werkzeugkasten, um ein defensiver Spielmacher zu sein. Seine Gegenspieler hat er meist im Griff, dazu machte er als Help Defender einen guten Eindruck mit seinem Timing. Kaum einer sammelte mehr Steals und Blocks als Murray. Auch das ist einer der Gründe, warum viele NBA-Scouts ihn als "sicheren Pick" ansehen.

Schwächen:

• Gleichzeitig punktete Murray auf dem College viel im Post, das sollte auf NBA-Niveau kein großer Faktor mehr sein. Ansonsten tat sich der 21-Jährige schwer, für sich selbst zu kreieren. Das Handling ist nicht gut genug, die Explosivität ist auch nicht da. Es muss aber erwähnt werden, dass Murray hier und da auch einige gute Crossover auspackte und auch auf den Stepback-Dreier zurückgriff.
• Das dürfte ein wichtiges Element werden, da Murray trotz guter Quoten am Ring mehrfach Probleme bekam, wenn er gegen Länge abschließen musste. Es fehlt ein wenig die Power, dazu brachte sich Murray in schwierige Situationen, weil er seine Mitspieler in den entscheidenden Momenten nicht fand. Immerhin: Er produzierte nur wenig Turnover (1,1 pro Spiel).
• In der Defense bleiben Fragezeichen, wie er sich gegen kleine, schnelle Guards anstellen wird. Hier offenbarte Murray die meisten Schwierigkeiten, eben weil er nicht der Schnellste ist und sich auch nicht so flüssig wie gewünscht bewegen kann. Das ist ein kleines, aber wichtiges Element einer modernen Defense, grundsätzlich ist Murray als Verteidiger aber mehr als solide.

Erinnert an: Tobias Harris (mit Defense)

SPOX-Prognose: Zwischen 5 und 9

Best Fit: Indiana Pacers, Portland Trail Blazers

A.J. GRIFFIN (DUKE)

Geburtstag: 25. August 2003 (18) / Größe: 1,98 Meter / Spannweite: 2,13 Meter / Gewicht: 100 Kilo

A.J. Griffin: Seine Statistiken pro 40 Minuten

Stärken:

• In dieser Forward-Klasse ist Griffin der vermutlich beste Schütze. Es ist eine Augenweide, wie traumwandlerisch sicher er von draußen ist und wie flüssig die Bewegung aussieht, obwohl die Fußstellung so in keinem Lehrbuch steht. Eine Quote von fast 45 Prozent von Downtown spricht aber für sich.
• Was Griffin zu einem möglichen All-Star macht, ist seine Fähigkeit, auch für sich selbst zu kreieren. Bei Duke sah man dies nicht so oft, auch weil Griffin zuvor ein Jahr verletzt pausierte, aber er hat genügend Moves und ein ansprechendes Handle, um sich Platz zu verschaffen. Vor allem den Stepback-Dreier zur linken Seite nimmt Griffin bevorzugt, es könnte sein Go-to-Move sein.
• Potenzial ist auch in der Defense vorhanden. Griffin hat eine enorme Wingspan und verfügt über eine gute Körperstabilität, um auch gegen größere Spieler gegenhalten zu können. Bisher zeigte er es zu selten, aber die Tools sind da, dass Griffin auch in der Defensive den Unterschied ausmachen könnte.

Schwächen:

• So weit sind wir aber noch lange nicht. Sein Einsatz in der Defense schwankt Spiel für Spiel, dazu sind seine Fundamentals teils haarsträubend. Zu oft wurde er dabei erwischt, wie er nur den Ball beobachtete und sein Gegenspieler durch Cuts scorte. Dazu hatte Griffin am Perimeter Probleme, seine Gegenspieler im Eins-gegen-Eins vor sich zu halten, da es an lateralem Speed mangelt.
• Das könnte aber auch eine Folge seine Verletzungshistorie sein. Je eine schwere Knie- als auch Knöchelverletzung kosteten Griffin bereits zwei Jahre. Die Frage ist nun, was die Krankenakten sagen und inwieweit weitere Verletzungen wahrscheinlich sind. Fakt ist auch, dass Griffin in seinen High-School-Tagen deutlich explosiver war als er es bei Duke zeigen konnte.
• Einen Makel haben wir am Wurf noch, der Release ist nicht besonders schnell. So ist es auch zu erklären, dass Griffin nur 4,1 Dreier pro Partie abfeuerte. Zudem ist sein Handle nicht das Beste und als Spielmacher ist er auch noch nicht großartig in Erscheinung getreten. Mit mehr Wiederholungen sollte Griffin aber irgendwann das Pick'n'Roll zumindest anständig laufen.

Erinnert an: Paul George

SPOX-Prognose: Zwischen 5 und 9

Best Fit: Portland Trail Blazers, Indiana Pacers, New York Knicks

JABARI SMITH (AUBURN)

Geburtstag: 13. Mai 2003 (19) / Größe: 2,08 Meter / Spannweite: 2,16 Meter / Gewicht: 100 Kilo

Jabari Smith: Seine Statistiken pro 40 Minuten

Stärken:

• Es ist selten, dass ein solch großer Spieler so gut werfen kann wie Smith. Es geht dabei gar nicht so sehr um die Quoten, sondern eher darum, wie er diese bekommt. Smith kann ansatzlos Pullup-Dreier durch die Reuse schweißen, gleichzeitig aber auch um Pindowns rennen und dann aus der Bewegung abschließen. Der Wurf sieht auch super, vor allem seine Transition-Dreier aus dem Dribbling sind brandgefährlich.
• Das Gute an Smith ist, dass er dafür keine Zuspiele seiner Mitspieler braucht. Smith blüht in ISOs am Perimeter, wenn er beginnt zu dribbeln und dann ansatzlos aus der Distanz abdrückt. Eine Erfolgsquote von 40 Prozent bei Pullup-Dreiern spricht für sich. Smith ist der Inbegriff eines Tough Shot Makers, nicht nur von Downtown. Er kommt auch in der Mitteldistanz zu seinen Spots und streut dabei auch Fadeaways und Turnaround-Jumper ein.
• Dazu dürfte Smith ein echtes Plus in der Defense sein. Im Eins-gegen-Eins war er auf dem College kaum zu schlagen. Für seine Größe bewegt sich der 19-Jährige sehr gut, zeigt immer seine Hände und kann gewaltigen Druck auf den Ballhandler ausüben. Er greift gerne in das Dribbling rein und sammelte so zahlreiche Deflections und Steals. Auch gegen das Pick'n'Roll machte er seine Sache gut und sollte in der Lage sein, zumindest die Flügelpositionen mehr als ordentlich zu verteidigen.

Schwächen:

• Wenn Smith Platz hat, kann er durchaus den Angriff einleiten, im Halbfeld gibt es aber noch einige Baustellen. Sein Ballhandling ist nicht gut, wenn er zum Drive ansetzt, wodurch er kaum bis zum Ring vordringen konnte. Auch in Sachen Playmaking ist noch jede Menge Luft nach oben, hier fehlt es bisweilen noch an der Übersicht.
• Die größte Sorge ist aber, dass Smith katastrophale Quoten am Ring auflegte. 52 Prozent sind für einen Spieler seiner Größe nicht akzeptabel, vor allem gegen Kontakt hatte der Forward große Schwierigkeiten. Knapp 5 Freiwürfe pro Spiel sind zwar noch im Rahmen, dennoch ist hier viel Luft nach oben, auch weil Smith es noch nicht versteht, seinen Körper so einzusetzen, dass er das Shooting Foul ziehen kann. Es ist vor allem dieser Umstand, der Zweifel daran aufkommen lässt, ob Smith tatsächlich der Eckpfeiler einer Franchise sein kann.
• Eine Vision vieler Teams dürfte es sein, dass Smith auch als kleiner Fünfer spielen könnte. Ob das klappt, ist aber anzuzweifeln. Als Help Defender trat der Teenager bisher nicht in Erscheinung, außerdem ist er kein echter Shotblocker, auch aufgrund der für seine Größe nur mittelmäßigen Wingspan. Das sind natürlich kleinere Mängel, insgesamt sollte Smith aber ein Plus in der Defense sein und großes Two-Way-Potenzial besitzen.

Erinnert an: Michael Porter Jr. mit Defense

SPOX-Prognose: Top 2

Best Fit: Orlando Magic, Oklahoma City Thunder