Der 29-Jährige ist aktuell auf dem Free-Agent-Markt zu haben und gilt als einer der besten verfügbaren Flügelspieler. Nach Informationen von Marc Stein (Substack) gibt es interne Diskussionen bei den Lakers um eine Verpflichtung von Harkless, Shams Charania (The Athletic) berichtet von einem bereits absolvierten Workout und einem Meeting der beiden Parteien.
Der Veteran wurde in der Offseason dreimal getradet, zunächst von den Sacramento Kings zu den Atlanta Hawks. Diese schickten ihn aus finanziellen Gründen weiter zu den Oklahoma City Thunder, kurz darauf folgte der dritte Trade nach Houston. In den Zukunftsplanungen der Rockets spielte Harkless aber ebenfalls keine Rolle, Mitte Oktober wurde er entlassen.
In seinen zehn Jahren in der NBA hat sich Harkless den Ruf als guter, vielseitiger Flügelverteidiger erarbeitet, allerdings ist sein Shooting unterdurchschnittlich (32,0 Prozent Dreierquote über die Karriere). Über seine Laufbahn legt er im Schnitt 6,9 Punkte und 3,5 Rebounds in 22,6 Minuten auf.
Das Shooting war auch bei den Lakers bislang ein Problem in den ersten beiden Saisonspielen, in dieser Hinsicht wäre Harkless wohl keine große Verstärkung. Seine Erfahrung und seine Toughness machen den verlässlichen Flügelspieler laut Stein dennoch interessant für die Franchise aus Hollywood.
Sollte er wirklich in L.A. landen, müssten die Lakers zunächst einen Kaderplatz freiräumen. Sowohl Matt Ryan (einer der wenigen Distanzschützen im Kader) als auch Wenyen Gabriel spielen aktuell unter ungarantierten Verträgen.
