Die Memphis Grizzlies gaben zur Sache ein kurzes Statement ab: "Wir sind uns des Social-Media-Videos mit Ja Morant bewusst. Er ist bis zu einer Untersuchung der Liga für alle Team-Aktivitäten suspendiert. Wir haben zur jetzigen Zeit keinen weiteren Kommentar."
Die NBA gab ebenfalls ein Statement gegenüber ESPN ab: "Wir sind uns des Social-Media-Posts rundum Ja Morant bewusst und sind dabei, mehr Informationen zu sammeln."
Inzwischen meldete sich auch Commissioner Adam Silver am Rande der Draft Lottery zu Wort: "Ich war schockiert, als ich dieses Video am Wochenende sah", sagte Silver. "Wir schauen uns das an und versuchen herauszufinden, was da genau passiert ist. Das Video ist etwas unscharf, aber ich gehe vom Schlimmsten aus."
Da Morant Wiederholungstäter ist, könnte ihm dieses Mal eine noch gravierendere Strafe als beim ersten Vergehen drohen. Im März hatte der 23-Jährige in einem Instagram-Livestream auf seinem persönlichen Account eine Waffe in einem Nachtklub gezeigt. Dieses Mal war er in einem Instagram-Live-Video eines Freundes (mit 111 Zuschauern) in einem Auto mit einer Waffe zu sehen.
Auch Morant äußerte sich inzwischen und gab sich kleinlaut: "Ich weiß, dass ich viele Leute enttäuscht habe, die mich unterstützt haben", sagte Morant in einem Statement. "Das ist eine Reise und mir ist klar, dass auf mich noch viel Arbeit wartet. Ich weiß, dass meine Worte im Moment wenig wert sind, aber ich übernehme die volle Verantwortung für mein Verhalten. Ich werde weiter an mir arbeiten." Ob das jedoch an der zu erwartenden langen Sperre etwas ändert, ist unwahrscheinlich, da auch Silver deutlich wurde.
Morant-Vorfall: Commissioner Adam Silver mit deutlichen Worten
"Er hätte damit jemanden verletzen, verstümmeln oder sich selbst töten können", meinte Silver. "Er ist ein Star, die Leute verfolgen, was er macht. Meine Sorge ist - und ich dachte, dass er das auch so sieht -, ist, dass Millionen von Kindern das sehen und denken, dass es cool ist, eine Waffe in der Hand zu halten."
Nach dem ersten Vorfall wurde Morant ins Liga-Büro zu Silver beordert und zeigte sich einsichtig. "Meine Aufgabe ist es, nun deutlich verantwortungsvoller und cleverer zu sein, damit so etwas nicht mehr vorkommt", hatte Morant nach Ablauf seiner Sperre Besserung gelobt.
Morant hat erst kürzlich einen Fünfjahresvertrag bei den Grizzlies unterschrieben, der ihm 194,3 Millionen Dollar einbringt. In der kommenden Saison wird der zweite Pick des Drafts 2019 rund 36 Millionen Dollar verdienen.
In der laufenden Saison scheiterte Memphis in der ersten Playoff-Runde an den Los Angeles Lakers mit 1-4. Morant legte in dieser Serie 24,6 Punkte, 7 Assists und 6,8 Rebounds auf und bliebt damit unter seinen Statistiken der Regular Season (26,2/8,1/5,9 in 61 Einsätzen).
