Embiid teilte seine Entscheidung Grant Hill, Sportdirektor des US-Teams, am Donnerstagmorgen (Ortszeit) mit. Vorausgegangen war ein persönliches Treffen der beiden in Fort Collins, Colorado, wo Embiid und seine Philadelphia 76ers ihr Trainingslager für die Saisonvorbereitung aufgeschlagen haben.
"Es ist eine tolle Sache für USA Basketball, dass Joel Embiid die Vereinigten Staaten repräsentieren will", erklärte Hill in einem Statement. "Joel und ich hatten mehrere Gespräche über seine Ziele und ich freue mich, unseren Austausch fortzusetzen, denn ich weiß, dass eines seiner Ziele lautet, für die USA im nächsten Sommer in Paris aufzulaufen."
Noch am vergangenen Montag hatte Embiid, der in der vergangenen Saison erstmals die Auszeichnung als wertvollster Spieler erhalten hatte, gegenüber Pressevertretern erklärt, er sei hin- und hergerissen, ob er für sein Geburtsland Kamerun, für Frankreich oder die USA spielen solle. Der 29-jährige Center verfügt sowohl über die französische als auch die amerikanische Staatsbürgerschaft.
Embiid könnte Teil eines neuen Dream Teams werden. Nach dem enttäuschenden vierten Platz der USA bei der Basketball-WM im September bekundeten zahlreiche Superstars, angeführt von LeBron James und Stephen Curry, die Absicht, in Paris dabei sein zu wollen.
