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Detroit Pistons (6-40) - Oklahoma City Thunder (32-14) 120:104 (BOXSCORE)
- Die Thunder sind sicher froh, dass zu der Uhrzeit ihres Spiels der Großteil der USA Football schaute und nicht bei ihnen zu. Für OKC endete eine Serie von fünf Siegen mit ihrer wohl schlechtesten Leistung der Saison, für Detroit war es dagegen der größte Grund zum Feiern. Ohne Cade Cunningham drehten die Pistons in der zweiten Halbzeit auf und verteidigten ihre lange zweistellige Führung souverän. Jalen Duren (9/13 FG) ging voran mit 22 Punkten, 6 Assists und 21 Rebounds (Career-High), von denen 9 am gegnerischen Ring kamen.
- "Den Jungs sind die Ergebnisse nicht egal", sagte Pistons-Coach Monty Williams anschließend: "Wir hätten jede Möglichkeit gehabt, Ausreden zu finden. In der zweiten Nacht eines Back-to-Backs gegen das beste Team im Westen haben wir einfach gekämpft." Jaden Ivey steuerte 19 Punkte (7/20 FG), 8 Rebounds und 6 Assists ohne einen Turnover bei.
- Die Thunder traten in voller Stärke an, auch Shai Gilgeous-Alexander (31, 13/20 FG, 4 Assists) war gewohnt stark aufgelegt. Das sah bei Chet Holmgren (9, 4/11 FG) anders aus, insgesamt fehlte OKC der Erfolg von Downtown (8/28).
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Indiana Pacers (27-20) - Memphis Grizzlies (18-28) 116:110 (BOXSCORE)
- Ohne Tyrese Haliburton und Myles Turner taten die Pacers sich schwer gegen die dezimierten Grizzlies, die vor der Pause lange führten. Bennedict Mathurin hielt den Anschluss für Indiana mit 19 seiner 24 Punkte (3/5 3P) im ersten Durchgang. Jalen Smith (10 Rebounds) traf einen wichtigen Dreier (3/6) zur späten Führung und erzielte genau wie Pascal Siakam (6 Assists) 19 Punkte bei 8/13 aus dem Feld. Buddy Hield stand nach 1/8 FG nur für 19 Minuten als Starter auf dem Parkett.
- Wie bei Indiana fehlten auch den Grizzlies die echten Spielmacher, die Offense lief umso häufiger über Jaren Jackson Jr. (25, 7/17 FG). Vince Williams Jr. (8/12 FG) zog mit 20 Punkten nach, G.G. Jackson (6/9) steuerte 18 Zähler von der Bank bei. Für Memphis endete eine Siegesserie nach drei Spielen. "Es war ein Kampf bis zum Ende, und sie haben den Sieg bekommen", resümierte Grizzlies-Coach Taylor Jenkins.
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Orlando Magic (24-22) - Phoenix Suns (26-20) 113:98 (BOXSCORE)
- Smallball ist ja schön und gut, die Magic brachten die Suns jedoch fast zur Verzweiflung mit einer starken Portion Bigball! Mit Franz und Moritz Wagner, Jonathan Isaac, Jalen Suggs und Paolo Banchero gemeinsam auf dem Parkett leitete Orlando eine Phase ein, in der Phoenix über acht Minuten lang keinen Feldwurf im vierten Viertel traf, insgesamt sammelten die Gäste nur noch vier Punkte in den letzten zehn Minuten des Spiels!
- "Nicht viele Mannschaften sind so gebaut wie sie. Sie sind eine massive Mannschaft", stand Suns-Coach Frank Vogel den Magic zu: "Man kann sie attackieren, wenn man es richtig macht. Wir haben es nicht gut genug macht, um ihren Druck auszuhalten." Banchero führte Orlando mit 26 Punkten (9/18 FG) und 7 Assists an, Moritz Wagner lieferte Unterstützung mit 16 Punkten (5/13 FG) und 12 Rebounds (5 am gegnerischen Ring) in knapp 23 Minuten von der Bank kommend.
- "Mo hat uns extra Angriffe gegeben", lobte Magic-Coach Jamahl Mosley: "Ich glaube, viele Leute verstehen nicht, wie wichtig dass in so einem Spiel gegen eine Eliteoffense ist." Franz erwischte offensiv nicht den besten Tag mit 11 Punkten bei 3/11 FG, sammelte aber 8 Rebounds und 7 Assists.
- Nach sieben Siegen in Folge setzte es die zweite frustrierende Niederlage hintereinander für die Suns und vor allem Devin Booker. Zwei Tage nach seiner 62-Punkte-Bombe in Indiana war er immer noch brandheiß und legte 44 Zähler bei 17/26 FG nach, der Distanzwurf der Suns spielte jedoch kaum eine Rolle (4/14).
- Kevin Durant (15, 5 Assists) traf zwar 7/12 FG, ging jedoch kein einziges Mal an die Freiwurflinie und verschuldete 7 Turnover! Noch schwächer war Bradley Beal (9, 6 Assists) mit 4/13 aus dem Feld, er spielte bis zum vierten Viertel mit Maske aufgrund seiner gebrochenen Nase. Er hoffe, dass er bis Montag gegen die Heat eine maßgeschneiderte Maske zur Verfügung habe, mit der er besser sehen und atmen kann.
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Atlanta Hawks (19-27) - Toronto Raptors (16-30) 126:125 (BOXSCORE)
- Auch bei den Hawks spielten Offensivrebounds eine große Rolle, bis zur letzten Sekunde sogar. Trae Young vergab zwar den potenziellen Gamewinner, zog jedoch genug Aufmerksamkeit der gegnerischen Verteidigung auf sich, um Saddiq Bey zum Offensivrebound kommen zu lassen. Der Forward dunkte den Ball knapp eine Sekunde vor Schluss direkt rein, den Raptors blieb nur noch ein wilder Dreierversuch von der Mittellinie ohne Erfolg.
- "Wir hatten in der Auszeit darüber geredet, dass der Wurf einfach mit Zug zum Korb kommen soll", verriet Young anschließend: "Wir haben uns eine zweite Chance am Rebound erhofft, und es hat perfekt funktioniert." Bey machte sein bestes Spiel der Saison mit 26 Punkten (8/18 FG) und 7 seiner 13 Rebounds am gegnerischen Ring. Den Raptors fehlte Jakob Pöltl (Knöchel) unter dem Brett.
- Trae Young kam auf 30 Zähler (9/24 FG) und 12 Assists, besser traf Bogdan Bogdanovic (24, 7/11 FG). Clint Capela (19, 9/13 FG, 14 Rebounds) steuerte ein starkes Double-Double bei, Onyeka Okongwu (10, 5/7 FG) war der einzige Scorer von der Bank der Hawks.
- Auch für Jordan Nwora war es die beste Ausbeute der Saison mit 24 Punkten (7/16 FG), 9 Rebounds und 6 Assists in knapp 31 Minuten von der Bank kommend. Scottie Barnes (8/14 FG, 8 Assists) war gemeinsam mit ihm Topscorer und brachte die Raptors kurz vor Beys Gamewinner in Führung, nachdem Young den Ball verlor. Dennis Schröder (14, 5/12) gelangen neben 6 Assists auch 4 Steals.
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Portland Trail Blazers (13-33) - Chicago Bulls (22-25) 96:104 (BOXSCORE)
- Nach zwei Niederlagen machen die Bulls die Blazers zum Aufbaugegner, DeMar DeRozan führte sein Team mit 20 Punkten (8/14 FG) in einem defensiv geprägten Spiel zum Sieg. Portland traf nur 6/33 von Downtown, Scoot Henderson lieferte mit 4 Punkten (2/4 FG) und 4 Assists in knapp 22 Minuten zu wenig Unterstützung von der Bank, wie die restlichen Reservisten um ihn herum auch.
- Jerami Grant war Topscorer der Blazers mit 24 Zählern (5/12 FG) dank 16 Trips an die Freiwurflinie, Deandre Ayton steuerte ein Double-Double mit 22 Punkten (9/12) und 12 Rebounds bei, ohne sich in über 37 Minuten einen Turnover zu leisten. Die Bulls konnten die Scoringlast besser verteilen, Coby White (1/9 3P, 9 Assists) und Andre Drummond (6/11 FG, 4 Offensivrebounds in 17 Minuten) steuerten jeweils 15 Punkte bei.
