Die Los Angeles Lakers haben auch ohne LeBron James einen wichtigen Sieg in Milwaukee eingefahren. Austin Reaves wurde zum Matchwinner, dazu spulte Anthony Davis ein Pensum ab, wie es zuletzt Kobe Bryant für die Lakers tat.
Mit 128:124 setzten sich die Lakers nach zweifacher Verlängerung in Milwaukee durch, gewissermaßen war es eine Kopie zum "Hinspiel" vor gut drei Wochen, als die Lakers gegen die Bucks ebenfalls auf LeBron James verzichten mussten und sich in einem Thriller dank D'Angelo Russell mit 123:122 durchsetzten. Diesmal dauerte es etwas länger, doch nach über drei Stunden und 58 Minuten Spielzeit standen die Lakers erneut als Sieger fest.
Ein Dreier von Austin Reaves bescherte den Lakers 39 Sekunden vor Schluss die Führung, es sollte das letzte Field Goal der Partie bleiben. "Von so etwas träumst du als Kind. Ein schweres Auswärtsspiel, ein harter Kampf und dann bekommst du die Gelegenheit, ein solch wichtigen Wurf zu nehmen (...) Ich bin noch immer außer Atem, dafür aber voller Adrenalin. Man kann es gar nicht beschreiben", gab Reaves einen Einblick in seine Gefühlswelt."
Es war ein Kraftakt für die Lakers, die in der regulären Spielzeit nicht eine Sekunde führten und im Kampf um das Play-In jeden Sieg brauchten. Ohne James übernahm Reaves mehr Verantwortung, am Ende stand mit 29 Punkten, 14 Rebounds und 10 Assists in 48 Minuten das zweite Triple-Double seiner Karriere. Und die Lakers brauchten jeden einzelnen Punkt, um einen 19-Punkte-Rückstand im vierten Viertel doch noch umzubiegen.