Der Pittsburgh-Steelers-Linebacker James Harrison, die Green-Bay-Packers-Linebacker Clay Matthews und Julius Peppers sowie der ehemalige Packers-Linebacker Mike Neal haben bis zum 25. August Zeit, um sich gegenüber der NFL zu den Vorwürfen zu äußern. Das ging aus einem Brief der NFL an die NFLPA vor, den die ESPN zitiert.
Der Vize-Präsident für Labor Policy und League Affairs, Adolpho Birch, schrieb, die NFL habe großes Vertrauen, die potentiellen Verstöße aufklären zu können, wenngleich die Liga bislang sieben erfolglose Interview-Anfragen ausgegeben habe.
"Die Spieler, deren Befragungen nicht vor dem 25. August stattfinden oder die von ihren Befragungen fern bleiben, werden bestraft und gesperrt werden - unabhängig davon, dass ein möglicher Steroid-Missbrauch weitere Sperren und Strafen zur Folgen hätte", schrieb Birch. Weiter führte er aus: "Die Sperre für die betroffenen Spieler wird am 26. August beginnen und so lange andauern, bis sie in vollem Umfang kooperiert haben."
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Ein Sprecher der NFLPA wollte sich auf Nachfrage von ESPN nicht äußern.
Kürzlich hatte die NFLPA ausgesagt, es gebe nicht die nötige Beweislage, die Ermittlungen rechtfertige. Charlie Sly, der Indiana-Mediziner, der die Vorwürfe gegenüber Al Jazeera gemacht hatte, zog seine Aussagen gegen Spieler wie Peyton Manning zurück.
Die NFLPA hatte der Liga Statements im Namen der Spieler zukommen lassen, welche die Liga jedoch als unzureichend einstufte. James Harrison dementierte in seiner Aussage die Nutzung leistungssteigernder Substanzen und bezeichnete die Vorwürfe gegen ihn in USA Today als "fadenscheinig".
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