Die Broncos und Chiefs begannen wie zu erwarten war äußerst vorsichtig und wollten sich keine frühen Fehler erlauben. Folglich behielten die Defenses die Oberhand. Erst ein Muffed Punt von Jordan Norwood brachte Leben ins Spiel. Ein Safety und ein Kick-Off-Return-Touchdown gaben den Gästen die ersten Punkte und eine Pausenführung.
Die zweite Hälfte brachte schließlich forscherres Offensivspiel und ein offeneres Spiel. Die Broncos schlugen zuerst zu, die Chiefs hatten danach noch eine Antwort. Doch im Schlussviertel blühte Trevor Siemian merklich auf und brachte Denver in Front, um nochmal nachzulegen. Doch die Hausherren ließen KC genug Zeit auf der Uhr für einen dramatischen Touchdown zum Ausgleich.
Es ging in die Verlängerung, wo beide Field Goals erzielten. Anschließend vergab McManus einen langen Kick, die Chiefs durften nochmal ran und trafen dann mit auslaufender Uhr und sehr viel Glück zum Sieg.
Die Stimmen:
Gary Kubiak (Broncos-Head-Coach) ...
... zur Field-Goal-Entscheidung am Ende der Overtime: "Es war sehr schwierig. Da wir keine Timeouts mehr hatten, tendierte ich zu dieser Entscheidung. Wenn wir da noch Timeouts gehabt hätten, hätten wir vielleicht nochmal drüber nachgedacht und versucht, den Ball tief in die gegnerische Hälfte zu punten, um zu schauen, ob wir ihn nochmal zurückbekommen. Ich weiß es nicht. Wir versuchen zu gewinnen. Ich habe B-Mac schon mehrfach im Training aus der Entfernung treffen sehen. Ich habe den Chiefs eine Chance gegeben. Ich dachte, wir können es schaffen, doch wir haben es nicht zu Ende gebracht. Zollt den Chiefs Respekt."
Brandon McManus (Broncos-Kicker): "Es war immer noch locker in meiner Reichweite. Ich habe nur einfach ein bisschen in den Boden getreten. Aus dieser Entfernung muss alles einfach perfekt sein, weil du einfach sehr weit weg bist. Es hat einfach nicht gepasst."
Der Spielfilm:
Vor dem Kick-Off:
Nach dem Comeback-Sieg der Oakland Raiders (9-2) früher am Tag stehen beide Teams automatisch unter Druck, denn der Verlierer wird einen Rückstand von zwei Spielen auf die Spitze der AFC West aufweisen. Personell gehen die Broncos allerdings entspannt an die Aufgabe heran, alle wichtigen Spieler sind dabei. Das heißt auch, dass das Top-Cornerback-Duo um Aqib Talib und Chris Harris wieder vereint ist. Zudem ist auch Defensive End Derek Wolfe zurück im Lineup.
Das können die Chiefs nicht von sich behaupten, denn neben den ohnehin schon bekannten Langzeitverletzten muss erwartungsgemäß auch Linebacker Dee Ford passen. Für ihn wird allerdings Star-Pass-Rusher Justin Houston nach seinem Saisondebüt in der Vorwoche sein Start-Comeback feiern. Offensiv wird Wide Receiver Jeremy Maclin fehlen.
1. Viertel: 4:2 steht es nach einem Viertel - nach First Downs für die Chiefs. Punkte gab es bis hierhin keine, jede Serie bislang endete mit einem Punt, wobei es die Chiefs immerhin einmal in die gegnerische Hälfte geschafft haben. Beide Teams agieren offensiv eher vorsichtig und ohne größeres Risiko. 0:0 nach einem Viertel.
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2. Viertel: Der zweite Abschnitt geht weiter wie der erste. Bis zu einem verhängnisvollen Punt-Return von Jordan Norwood mit weniger als sieben Minuten auf der Uhr: Er leistet sich einen Muff, holt sich aber den Ball nahe der eigenen 5-Yard-Line zurück. Kurz darauf gelingt Houston der Strip-Sack gegen Siemian in der Endzone - Safety! Den anschließenden Free-Kick returniert Tyreek Hill über 86 Yards zum Touchdown. Innerhalb weniger Sekunden steht es 9:0 für KC! Denvers folgender Drive beschert den Hausherren aber wenigstens noch ein Field Goal. Halbzeitstand: 9:3 Kansas City.
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3. Viertel: Nach einem schnellen Stop der Broncos-Defense legt die Offensive ihren besten Drive des Spiels bis dahin hin: Zwölf Plays über 63 Yards. Am Ende scrambelt Siemian bis er den freien Jordan Taylor in der Endzone für einen Sechs-Yard-Touchdown-Pass findet. Danach gelingt auch den Chiefs ein längerer Drive, der aber in ein Field Goal mündet - zumindest sah das so aus! Doch die Broncos haben beim Kick sieben Mann auf einer Seite an der Line of Scrimmage, was eine Fünf-Yard-Strafe nach sich zieht - das reicht für ein neues First Down und die Gäste nutzen diesen Fehler eiskalt aus - Hill per End-Around zu einem Drei-Yard-Touchdown für die erneute Führung der Chiefs! 16:10 Kansas City.
4. Viertel: Die Broncos beginnen endlich aggressiver zu spielen. Zwei Deep Balls auf Emmanuel Sanders drehen schließlich das Spiel (35-Yard-TD). Mit drei Minuten vor Schluss bleibt Siemian dann cool und wirft einen weiteren Deep Ball gegen einen All-Out-Blitz Richtung Bennie Fowler, während Cornerback Phillip Gaines die Sache komplett falsch einschätzt. Fowler geht auf und davon für einen 76-Yard-Touchdown. Die Broncos lassen dadurch aber noch drei Minuten auf der Uhr. Kansas City reagiert mit einer wilden Angriffsserie, die irgendwie mit einem Touchdown von Tyreek Hill am Rande der Endzone endet. Und das wird Sekunden vor Schluss auch erst durch eine Booth Review festgestellt - Hill hat den Ball vor der Endzone, wird gestoppt, doch erst nach der Landung auf dem Rücken in der Endzone kontrolliert er den Ball. Anschließend gelingt die Two-Point Conversion zum Ausgleich. Spielstand nach 60 Minuten: 24:24 - Overtime!
Overtime: Die Broncos bekommen zuerst den Ball und marschieren übers Feld, doch in der Red Zone hält die Defense der Chiefs, sodass es bei einem 44-Yard-Field-Goal von Brandon McManus bleibt. Im Anschluss tun es ihnen die Chiefs gleich und marschieren ebenfalls nahezu problemlos übers Feld, müssen sich aber auch mit einem Field Goal aus 37 Yards von Cairo Santos begnügen. Da sind es noch 4:19 Minuten auf der Uhr. Mit 1:03 Minuten auf der Uhr versucht McManus schließlich ein 62-Yard-Field-Goal, das jedoch klar vorbei geht. Ein Punt wäre die Alternative gewesen. Diese Vorlage nutzen die Gäste und bereiten ein 36-Yard-Field-Goal für Santos vor, der mit auslaufender Uhr den linken Upright trifft, doch der Ball prallt von dort doch durch die Stangen für den dramatischen Sieg der Chiefs! Endstand: 30:27 Kansas City.
Der Star des Spiels: Tyreek Hill. Was für eine Vorstellung von Tyreek Hill (9 REC, 52 YDS, TD)! Der Rookie erzielte seine drei Touchdowns auf drei verschiedene Arten: Reception, Rush und dann auch noch (Kick-Off-)Return. Das gelang zuletzt Hall-of-Famer Gale Sayers 1965 in Diensten der Chicago Bears! Damit gelangen ihm sämtliche Chiefs-Touchdowns, womit er maßgeblichen Anteil am Sieg hatte. Auch stark: Pass Rusher Justin Houston (10 Tackles) mit drei Sacks.
Der Flop des Spiels: Jordan Norwood. Kandidaten wären auch die Offensive-Linemen gewesen, die von Von Miller und Justin Houston vorgeführt wurden, doch Norwood hatte ja nur einen Job - Punts returnieren. Und das gelang ihm eher schlecht als recht. Ein Muff führte zu einem Safety und dem anschließenden Kick-Off-Return-TD der Chiefs, ein weiterer wurde direkt zum Turnover in der zweiten Halbzeit.
Das fiel auf:
- Die größte Schwachstelle der Denver-Offense ist in diesem Jahr die rechte Seite der Offensive Line. In diesem Spiel bekam Ty Sambrailo den Start als Right Tackle. Mit wenig Erfolg, er wurde regelrecht überrannt und lächerlich gemacht von Houston. Zur Mitte des zweiten Viertels übernahm dann Donald Stephenson. Selbiger sorgte für merklich mehr Stabilität als sein Konkurrent auf der rechten Seite.
- Kurz nach Stephensons Einwechslung gelang den Chiefs der Safety. Allerdings war das nicht seine Schuld, denn Houston stellte sich neben Tamba Hali auf der linken Seite aus Sicht der Broncos auf und war beim Blitz nicht zu halten.
- Trevor Siemian (20/34, 368 YDS, 3 TD) legte wohl sein bestes Spiel bisher hin. Er begann auch aufgrund der jeweiligen Feldposition und des konservativen Play-Callings eher überschaubar. Doch als man ihn dann machen ließ, drehte der junge Quarterback auf. Sein Scrambling vor dem Taylor-Touchdown sowie die Deep Balls auf Sanders und Fowler waren allesamt beeindruckend und wegweisend für die Broncos.
- Das Spiel wurde lange von den Defensivreihen geprägt. Und Von Miller war der dominanteste Verteidiger auf Seiten der Broncos. Er war wie üblich nicht zu stoppen und kam auf drei Sacks, zehn Total Tackles, vier Tackles for Loss und insgesamt vier QB-Hits. Eine Wahnsinnsvorstellung des amtierenden Super-Bowl-MVPs!
