Welche Legacy hinterlässt Romo - oder gibt's das Comeback?
Es gibt eine Anekdote zu Romo, die Andrew Brandt - inzwischen bei ESPN, zu Beginn des Jahrtausends noch in der Franchise-Führung der Green Bay Packers - gerne erzählt: "Am Ende des 2003er Drafts rief ein Scout bei uns im Packers-War-Room: 'Will irgendwer diesen Tony Romo verpflichten? Er kommt aus Wisconsin.' Niemand sagte auch nur ein Wort."
Romo hat die insbesondere für einen Quarterback unwahrscheinlichste Art der NFL-Karriere hingelegt: Als Undrafted Free Agent erhielt er in Dallas einst einen Unterschriftsbonus in Höhe von 10.000 Dollar. 14 Jahre später werden seine Karriere-Verdienste auf etwa 127 Millionen Dollar geschätzt.
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Doch was war auf dem Platz? Romo war gerne unterschätzt, trug aber über viele Jahre Cowboys-Teams voller Löcher durch die Saison. Zwar konnte er seine absolute Topleistung nicht komplett konstant abrufen, trotzdem war er lange einer der Jahr für Jahr besten Quarterbacks in der NFL - wenngleich ihm seine schlechte Playoff-Bilanz (2-4) auch in Zukunft vorgehalten werden wird.
Lediglich in vier Spielzeiten absolvierte er alle 16 Spiele, trotzdem gab er für die Cowboys alles. Romo spielte mit einer punktierten Lunge und einem Rippenbruch, er stand sogar noch mit stechenden Scherzen im Bein auf dem Platz, als er eine Bandscheiben-Verletzung erlitten hatte. Fünf Tage später wurde er operiert. Interceptions zur Unzeit prägten Romos Bild in der Öffentlichkeit, in den wichtigsten Spielen hatte er für viele zu häufig seinen schlechtesten Tag. All das macht seine Bewertung äußerst kompliziert, zu häufig wird ein schwarz-weiß Bild von Romo gezeichnet. Genau das allerdings ist gerade bei Romo nicht möglich.
Bleibt nur eine Frage: Ist das tatsächlich das Ende? ESPN-Insider Adam Schefter deutete in seinem Bericht an, dass ein Comeback irgendwann im Sommer durchaus noch denkbar ist. In die gleiche Kerbe schlug Jane Slater vom NFL Network. So könne sich Romo durchaus eine Rückkehr vorstellen - insbesondere, falls die Cowboys ihn brauchen.
Doch allem Anschein nach sind Romos Gespräche mit CBS bereits weit fortgeschritten, der TV-Sender dürfte eine gewisse Garantie einfordern, wenn er Romo direkt als NFL-Top-Experten und womöglich auch bei der Golf-Coverage einsetzt. Romos Entscheidung zu diesem Zeitpunkt ist mutig, aber angesichts seiner Verletzungshistorie und mit Blick auf seine Familie auch vernünftig. Und dennoch: Es wird spannend sein zu sehen, ob er der Lust auf das Spiel widerstehen kann, wenn sich im August wirklich eine Option auftut. Mit einem Comeback rechnen sollte man Stand heute jedoch nicht.
